Усиление президентской власти при президентах ф. Эберте и п. Гинденбурге

Установление сильного избираемого народом президента вызывалось стремлением дать Германии независимую и сильную государственную власть, которая могла бы вывести страну из кризиса. Побеждённая Германия была истощена четырехлетней напряженной войной, уплачивала огромные репарáции, то есть денежные платежи странам - победителям. Почти по всем показателям промышленное производство с 1913 по 1919 г. упало примерно вдвое. Инфляция, полное обесценение марки за 1921-1922 гг. более чем в 1000 раз, массовая безработица, понижение зарплаты, потеря сбережений привели к резкому падению жизненного уровня немцев. Всё это создавало почву для массового недовольства.

До 1924 г. неустойчивые социал-демократические правительства в Берлине и землях постоянно находились под угрозой государственного переворота, как справа со стороны военных монархистов, национал-социалистов, так и слева со стороны коммунистов. В 1919 г. войска подавили попытки захвата власти коммунистами в Берлине, Бремене, Мюнхене (Баварская Советская республика), в 1923 г. в Гамбурге и др. В 1920 г. была подавлена попытка свержения германского социал-демократического правительства военными. В 1923 г. попытались захватить власть в Мюнхене нацисты, в которой участвовал Гитлер. Всё это заставляло считать Веймарскую республику нежизнеспособной. Она, однако, перенесла острый кризис 1923 г.

В 1924-1928 гг. Веймарская республика переживала период относительно благополучного развития. В 1929 г. наступил мировой экономический кризис. С 1929 по 1932 г. промышленное производство в Германии сократилось почти вдвое, безработные составляли 30 % всего трудоспособного населения - 6,5 миллионов, произошло снижение заработной платы рабочих и служащих, росли налоги и цены на товары, происходило разорение средних слоев.

Веймарская республика, возникшая в период военного поражения, позорного Версальского мира, революции, экономического кризиса, политической нестабильности, считалась бессильной и нежизнеспособной. И всё-таки, несмотря на столь неблагоприятные условия, Веймарская республика просуществовала пятнадцать лет. Республика своим существованием в значительной мере обязана институту сильного президента. Государственно-политическая эволюция Веймарской республики характеризовалась закономерным усилением власти президента. Это происходило как при первом социал-демократическом президенте Фрице Э’берте (1919-1925), так и при консервативном президенте Пауле Гинденбýрге. После смерти президента Ф. Эберта в 1925 г. немцы избрали консерватора и монархиста, героя войны престарелого фельдмаршала Пауля Гинденбýрга (1847 г. рождения). В 1932 г. он переизбрался на второй президентский срок.

В первые годы республики неоднократно совершались попытки государственного переворота и свержения республики. В такие моменты наибольшей опасности для республики президент Ф. Эберт использовал статью 48 конституции, вводя чрезвычайное положение в отдельных землях и стране. При этом он издавал чрезвычайные указы, то есть принимал законы без участия рейхстага.