Жизнерадостные люди в трудных обстоятельствах

Оптимисты проявляют большую стойкость в ходе неприятных испытаний. Как до \го вы смогли бы продержать руку в ведре с ледяной водой? В среднем человек способен вытерпеть от 60 до 90 секунд. Рик Снайдер, преподаватель из Канзаса и один из основателей позитивной психологии, в программе «Доброе утро, Америка» провел эксперимент в прямом эфире. Для начала он протестировал сотрудников программы на позитивные эмоции. Один из них — Чарльз Гибсон — своим оптимизмом заметно превзошел всех остальных. Затем в прямом эфире каждый из сотрудников опускал руку в ледяную воду. Все, кроме Гибсона, отступили, не выдержав 90 секунд. Он же сидел и улыбался [47], опустив руку в воду, пока наконец не объявили рекламную паузу.

Жизнерадостные люди не только легче переносят боль и лучше заботятся о своем здоровье и безопасности — положи тельные эмоции помогают нейтрализовать негатив. Барбара Фредриксон показала студентам отрывок из фильма «Карниз», где человек, держась за стену, идет по карнизу небоскреба, в какой-то момент оступается и повисает на огромной высоте. У всех зрителей от волнения резко участился пульс. После этого студентам предлагали посмотреть один из четырех роликов: успокаивающий сюжет «Волны», забавный — «Щенок», нейтральный — «Палочки» и грустный — «Плач». «Щенок» и «Волны» нормализовали сердцебиение зрителей [48], а от «Плача» пульс становился еще чаще.

Развитие социальных навыков [49]

Моя младшая дочь Карли Дилан свои первые памятные шаги в развитии делала в возрасте семи недель. Лежа на руках у матери, она отрывалась от груди, смотрела ей в глаза и улыбалась. Моя жена Манди сияла и улыбалась в ответ, и улыбка крохи становилась еще шире. Этот обмен улыбками на всю жизнь связывает мать и дитя, создавая основу теплых взаимоотношений. Вырастая, счастливый ребенок превосходит сверстников практически во всем, включая настойчивость, независимость, пытливость, энтузиазм и находчивость. Умение прочувствовать и ясно выразить позитивные эмоции — фундамент любых отношений, основанных на любви и дружбе. Меня всегда удивляло, что самыми близкими друзьями становятся не коллеги по работе (хотя мы симпатизируем друг другу и проводим вместе немало времени), не какие-нибудь мудрые интеллектуалы, а партнеры по покеру, бриджу и волейболу.

Исключение подтверждает правило. Люди, рожденные с синдром Мебиуса — параличом лицевых мышц, — лишены возможности выражения эмоций: во время самой задушевной беседы лицо их остается холодным и неподвижным, как маска. Не удивительно, что таким людям трудно находить друзей. Как только нарушается естественная цепочка: положительные эмоции — их выражение — ответные положительные эмоции, музыка любви уходит из наших отношений.

Обычно психологов интересуют патологии: они выискивают наиболее мрачных или озлобленных людей и просят их рассказать о себе. Я тоже вел подобные исследования добрых двадцать лет. А не так давно мы с Эдом Динером решили отступить от стереотипа — оценить личные характеристики и образ жизни наиболее оптимистичных представителей рода человеческого. Мы выбрали наугад 222 студента и установили степень их жизнерадостности по шести параметрам. Таким образом мы выбрали 22 самых позитивно настроенных человека и стали с ними работать.

«Самые жизнерадостные» студенты отличались от обычных и депрессивно настроенных главным образом тем, что вели удивительно полнокровную и насыщенную социальную жизнь. Они меньше времени проводили в одиночестве и гораздо больше — в обществе, получали прекрасные характеристики от друзей и знакомых. Все двадцать два респондента признались, что у них есть девушка или молодой человек. Каждый в среднем зарабатывал немного больше обычных студентов [50], но в остальном «самые жизнерадостные» не особенно отличались от своих однокашников: в их жизни происходило приблизительно столько же печальных и радостных событий, они примерно столько же времени тратили на сон, просмотр телепрограмм, спорт, курение, выпивку или посещение церкви. Исследователям удалось лишь доказать [51], что у жизнерадостных людей больше знакомых и близких друзей, они чаще вступают в брак и активнее участвуют в общественной деятельности.

Прямым следствием общительности жизнерадостных людей становится альтруизм. Раньше я думал, что неудачники должны быть более альтруистичны, поскольку они знают, что такое страдание. Поэтому я очень удивился, узнав, что, по данным опросов, жизнерадостные люди гораздо отзывчивее. В приподнятом настроении дети и взрослые (лаже если это достигается искусственным путем) проявляют больше сочувствия к окружающим и даже охотнее одалживают деньги. Пребывая в отличном настроении, мы меньше фиксируемся на себе, больше любим ближних и готовы поделиться тем, что имеем, с незнакомыми людьми. И наоборот — впадая в депрессию, мы становимся недоверчивы, зацикливаемся на себе и сосредоточиваемся на собственных нуждах [52].