Muzh_na_chas

женщина, и опять она чувствовала тепло его руки, на этот раз – лежащей поверх её руки. И тогда до Лидуши дошло что это – Он. Тот самый Мужчина, которого она ждала всю свою жизнь. Ну почему, почему он достался этой серой мыши, этой тихушнице Людке? И как бы было хорошо, если бы она куда-нибудь исчезла! Тогда бы она смогла бы быть с Ним.

Аркадий был именно таким, каким должен быть настоящий мужчина: умный, сильный, обходительный, тонко чувствующий, красивый. Не чета всем этим самцам, этим животным, которым от женщины нужно только одно – унижение.

Про унижение она запомнила очень хорошо. Мамочка, работавшая в школе завучем, уважаемый человек, заслуженный учитель, с детства объясняла Лидуше, какой должна быть порядочная девушка и что случается с непорядочными. Непорядочные девушки превращаются в игрушки для мужчин и заканчивают свою жизнь на панели, как Сонечка Мармеладова. Порядочные девушки носят скромную одежду, простое трикотажное бельё, красят губы только гигиенической помадой и держатся от мужчин на расстоянии. Потому что от них только так и надо держаться. Потому что они – опасные обманщики, которые только и стремятся заставить женщину заниматься с ними грязными делами. А те женщины, которые этими делами занимаются – мерзкие потаскухи. И если она, Лидуша, станет такой, то мама её проклянёт.

Наверное, будь в жизни Лидуши какой-нибудь противовес маминым поучениям, будь хотя бы отец рядом, или какой-нибудь родственник-мужчина, чтобы не только с её слов про мужчин узнавать, но и близко с ними пообщаться, Лидуша сделала бы себе иные выводы. Но мать воспитывала её одна, на все вопросы об отце отвечала: «Радуйся, что не знакома с этой сволочью». А жизнь словно подкидывала доказательства материной правоты: физрук в школе сально лапал её за ягодицы, подсаживая на бревно, мальчишки на переменах норовили как бы ненароком чиркнуть по подрастающей груди. А после того, как она ясным днём возвращалась пустынной улицей, и, оглянувшись на оклик, увидала вышагнувшего из кустов мужика в спущенных штанах – мужик потряхивал хозяйством и приглашал подойти, потрогать – Лидуша окончательно поняла, что мама абсолютно права. Ей потом долго ещё снился этот эксгибиционист. Он молча появлялся в её снах и манил призывно. Она убегала, а он спешил следом, страшно потряхивая тем, что тогда, наяву, Лидуша, вроде бы не очень-то и разглядела, мазнув взглядом и заспешив скорее прочь. А теперь вот, во снах, мимолётно увиденное вдруг возникало во всех подробностях

ипреследовало её, одновременно неся смутную угрозу и обещая запретную, греховную развязку. Она просыпалась после этих снов в какой-то истоме и с тяжестью внизу живота,

идаже, случалось, в непонятно-томных конвульсиях.

Точно такие же конвульсии она получила от близости с Аркадием. Как-то так случилось, что она после того их вечера в ресторане пригласила его к себе, в свою квартирку-одиночку. Мама к тому времени уже семь лет как умерла, – внезапный инсульт прямо в школе, во время совещания в учительской, где она распекала нерадивого мальчишку-практиканта, а тот имел наглость ей надерзить. Лидуша тогда добавила и этот факт в копилочку доказательств сволочной породы мужчин. А через год добавила ещё один факт. Она тогда попыталась устроить личную жизнь и по рекомендации маминой подруги Елены Васильевны познакомилась с Севой Голиковым. Сева был худым, носатым, очкастым и очень застенчивым. Он с месяц водил Лидушу на лекции в Политехнический музей, где работал научным сотрудником, пару раз – на концерты в музучилище. Ещё они с ним съездили в Архангельское и в Коломну. Лидуше, в её двадцать пять засидевшейся в девицах, – сны с эксгибиционистом стали сниться всё чаще, тело требовало своего – захотелось развития отношений. И она однажды зазвала Севу в гости. Испекла пирог, сделала салат, запаслась свечами и тонкой батистовой ночной рубашкой. Сева пришёл торжественный, в галстуке, с букетом гвоздик и бутылкой «Каберне». Поел пирога, осыпая галстук крошками, как-то нервно осушил бокал вина и предложил пожениться. Она согласилась, и ждала продолжения, а Сева всё никак не мог

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 101

собраться с духом, чтобы её поцеловать. А потом решился, клюнул в щёку сухими губами, ткнулся носом в вырез на груди, и вдруг затрясся весь и начал расстёгивать пуговицы торопливыми пальцами и задирать подол её новой шёлковой юбки. Лидуше было одновременно и противно, и интересно, чем всё закончится. Закончилось всё очень быстро – криком и визгливыми конвульсиями Севы и липкой слизью, извергнутой ей на бёдра. Интерес её тут же прошёл, сменившись омерзением. Вопрос о женитьбе отпал сам собой – Лидушу тошнило от одного воспоминания о Севе – и с тех пор единственным мужчиной в её личной жизни оставался ночной эксгибиционист.

С Аркадием получилось совсем не так как с Севой – он не стеснялся и не клевал её в щёку сухими губами, он просто раздел Лидушу, и велел лечь, и вёл себя как хозяин, обшаривая её тело и одними прикосновениями доведя до оргазма, впервые в её тридцатилетней жизни. С ним всё было не так, как с Голиковым, не так, как рассказывала мама – никакой слизи, никакой грязи, всё красиво и благородно, всё под стать этому необыкновенному мужчине. Однако он странным образом слился с героем её ночных сновидений. И с тех пор в сладких снах за ней в спущенных штанах гонялся Аркадий, и она почему-то продолжала убегать, хотя точно знала, каким удовольствием должно всё закончиться.

Аркадий называл Лидушу лапулей и говорил, что только она одна его понимает. Что только встретив её он обрёл смысл и вкус жизни. Лидуша верила и влюбилась в Аркадия со всем своим нерастраченным пылом, истово отдаваясь ему при каждой возможности. Он эту истовость принимал благосклонно, но когда она стала заводить речь о замужестве, испугался.

–Аркашенька, но почему, почему мы не можем быть вместе? – недоумевала Лидуша. – Ты ведь не любишь жену, ты с ней несчастлив. А со мной тебе хорошо. Ведь хорошо?

–Конечно, лапуля, ты у меня прелесть, – баритонил Аркадий, целуя Лидуше пальчики. – Но ты ведь взрослая девочка, должна понимать, что в жизни всё не так просто, как хотелось бы.

–Аркашенька, но что сложного в разводе? Другие люди разводятся, и ничего!

–Лидуша, ты просто не знаешь Людмилу, это страшная женщина, – в голосе любимого звучала боль. – Я пытался, сразу же, как встретил тебя, пытался поговорить с ней о разводе…

–И что? – прервала Лидуша затянувшуюся паузу.

–Она наговорила мне такого! Не стану повторять, чтобы тебя не расстраивать! Но Лидуша была настойчива, и Аркадий повторил, что же ему наговорила жена. И

тогда она, опять же со всем пылом, скопившимся за годы ожидания единственной и неповторимой любви, возненавидела Людмилу. Вслед за ненавистью возникли определённые мысли. Смутные поначалу, вскоре они оформились во вполне конкретное желания, и Лидуша начала вынашивать план, как избавиться от соперницы и спасти любимого.

Экспромт с цветочным горшком у неё не получился – проклятые черепки разлетелись у самых ног разлучницы. Чтобы ей, гадине, ещё полшажочка не сделать, как раз бы башка разлетелась такими же обломками! Не повезло Лидуше и во второй раз. Специально зашла в гости, зная, что та дома одна, специально засиделась допоздна, пока Людка эта проклятущая зевать не начала. А потом нашла момент и кран рванула газовый на трубе, по запаху убедилась, что газ пошёл. Тогда только и ушла, пожелав хозяйке спокойной ночи и сладких снов. И сама всю ночь спала без сновидений. А в метро предвкушала, как придёт на работу и узнает печальную новость: «Ах, Лидуша, представляешь, Людмила-то наша газом отравилась! Вот ужас-то! Девочка сиротой осталась!» Девочка-сирота её, кстати, совсем не беспокоила. Дедушка с бабушкой имеются, вырастят, ничего. Они с Аркадием будут им деньги посылать.

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 102

Но Людмила опять заявилась на работу, как ни в чём не бывало. Опять удалось ей смерти избежать. И Лидуша затаилась на время, придумывая новый план. А потом случились эти архивы баронессы де Войе и та самая новость, которая вывела их отношения с Аркадием в совсем другое русло. И потом опять пришло время действовать.

–Ты вообще живучая сучка! – продолжала Лидуша, наблюдая за лицом Людмилы. –

Ябыла уверена, что уж в метро тебе точно кранты.

–В метро? Так это ты меня столкнула? – удивление Людмилы было вялым, таким же ватным, как и ноги. – Зачем?

–Надо было, – не стала объяснять Лидуша. – Знаешь, как было интересно! Нарядилась мальчишкой, шла за тобой почти в открытую, а ты, дура дурой, и не видела ничего!

–А сумку мою ты зачем обчистила?

–А так просто, вдруг пригодится. Ключики, видишь, пригодились!

На самом деле она вытряхнула тогда содержимое её сумки в их фирменный фондовский пакет, как желанную добычу, как первое доказательство того, что она, освободив место возле Аркадия, имеет теперь право стать его женой, а значит и владеть её имуществом. Да и Аркадию нужен был паспорт Людмилы, чтобы сделать генеральную доверенность, без которой их дело никак бы не продвинулось. И потом, нельзя было, чтобы её обезображенный труп сразу опознали. Для всех она, Людмила, должна была остаться живой ещё минимум неделю. А они с Аркадием всем бы говорили, что та срочно уехала к дочери в Ставрополь.

Если о первых попытках Лидуши убить Людмилу Аркадий не знал, то про покушение в метро Лидуша ему созналась. Как-то так получилось, что они, узнав ту самую новость и поняв, что теперь Аркадию и подавно нельзя разводиться – вдовцом остаться, только вдовцом! – перебирали вслух варианты, какое бы такое несчастье могло бы с Людмилой случиться, чтобы она враз освободила их обоих от своего обременительного присутствия. «Вот бы под поезд с платформы свалилась! – помечтала Лидуша. – Другие, вон, падают». «И не обязательно погибают» – напомнил Аркадий. «Ну, а если бы нам так повезло»? – настаивала Лидуша. «Тогда для нашего дела лучше, чтобы её документы у тебя остались. Во-первых, не сразу опознают, во-вторых, по её паспорту можно генеральную доверенность сделать. Вы немного похожи, ты можешь за неё сойти»

Аркадий не сказал прямо – делай, но всё равно как бы разрешил действовать. И Лидуша сделала всё наилучшим образом, но эта гадина опять уцелела, словно заговоренная. И потом вывернулась, когда они с Аркадием придумали, как всё подстроить, чтобы милиция её арестовала. Хотели, чтобы Людмилу посадили в сизо, а Аркадий явился бы избавителем и выдурил бы у неё эту генеральную доверенность. А что оставалось делать? Хоть паспорт Людмилы и был в руках у Лидуши, теперь, когда она не погибла в метро, фокус у нотариуса с Лидушей в роли Людмилы мог им обоим дорого обойтись.

Они так здорово всё придумали со стариком-сценаристом! Лидуша так хорошо всё рассчитала! Даже блузку надела ненавистную, которую Аркадий привёз из Парижа. Нет, поначалу блузка Лидуше очень понравилась – натуральный шёлк, бежевое с зелёным. Но когда Людка припёрлась в офис в точно такой же… В общем, блузка ей как раз и пригодилась, чтобы все на эту гадину Людку подумали. Но ей опять помогло какое-то невероятное везение.

Но всё, теперь не поможет, кончилось везение. Аркадий поехал доделывать своё дело, а она доделает своё. По возвращении он станет состоятельным вдовцом, теперь уж точно. И она, Лидуша, сможет выйти за него замуж. А здесь её не было. Никто её не видел. Вместо неё Людку видели, она в подъезд входила.

Людмила тем временем устала держать тяжёлую голову рукой и положила её на стол. Головокружение прекратилось, осталась только ватная вялость. Она словно погружалось на вязкое дно илистого пруда.

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 103

– Засыпаешь? Молодец, – услышала она откуда-то с поверхности. – Сейчас духовку открою, газ пущу посильнее: дыши, родная. Раньше утра никто и не заметит. А как заметят – решат, что ты это специально сделала. Я обёртки из-под таблеток вот сюда, на стол положу! На этот раз ты сдохнешь, наконец. Сдохнеш.

Эти слова Людмила уже почти не слышала. Она продолжала погружаться в сон, краем сознания отмечая далёкие трели своего мобильника.

ГЛАВА 18

Женщина, шедшая впереди, напомнила Людмилу, но Игорь не сразу понял, почему. Потом догадался: на женщине точно такая же блузка, как была на Людмиле несколько дней назад. Слишком уж нежный и запоминающийся цвет, чтобы пройти даже мимо его, обычно равнодушного к таким вещам внимания. Женщина поправила на затылке тяжёлый узел волос, а Игорь прибавил шагу, обгоняя.

–Здравствуйте, Игорь! – окликнула его женщина, он обернулся и узнал Варвару.

–О, здравствуйте. Я вас со спины за Людмилу почти принял, у вас блузки одинаковые.

–А, это! Да, нам Аркадий из Парижа одинаковые блузки в подарок привёз. Я даже подозреваю, что он купил их где-нибудь оптом на распродаже, чтобы не переплачивать.

–Вы тоже к Людмиле? – Игорь придержал шаг, чтобы Варвара с ним поравнялась.

–Да, у меня к ней важный разговор. Знаете, чувство такое, что вот-вот в жизни моей невестки должно произойти что-то очень серьёзное, определяющее, словно она должна перейти некую грань.

–Ну, многие в наше время такую грань переходят, – умиротворяюще произнёс Игорь, решив, что Варвара намекает на разрыв Людмилы с мужем.

–Нет, нет, как раз немногие!– возразила Варвара. – Это, знаете, как очищение! Как освобождение от коросты, от наносного, как переход к сути существования! К божественным смыслам и предназначениям!

–Ну, Варвара, вы преувеличиваете, – застеснялся Игорь. Понятно, что муженёк у Людмилы та ещё короста. Но называть её уход к нему, Игорю, божественным предназначением…

–Иногда такой переход даже может привести к физической смерти, но это не суть важно, если очищение состоялось. Значит, в следующем воплощении душа начнёт с более высоких вибраций жизни…

–Варвара, вы извините, но я не совсем не понимаю, о чём мы с вами толкуем, – до Игоря, наконец, дошло, что каждый из них говорит о чём-то своём.

–Да, извините, я увлеклась. Вам скажу, вы близкий Людмиле человек и у вас ключевая роль в этом переломе. Я чувствую, что она в опасности, что возле неё сейчас фокусируется ситуация, которую заложила не она, но которая должна разрешиться через её земное существование. Я хочу проанализировать её казуальное поле и понять, где можно минимально воздействовать на причинно-следственные связи.

–На какие связи? – окончательно запутался Игорь, честно пытаясь понять, о чём говорит эта женщина.

–Мне бы не хотелось, чтобы она погибла, – просто объяснила Варвара.

Итут он вдруг ощутил прилив сильной тревоги. От слов Варвары отдавало мистикой, но страх за Людмилу вдруг поднялся откуда-то из солнечного сплетения и забился в висках набатом: торопись! Игорь, чертыхнувшись, достал телефон и опять набрал Людмилин номер. Никто не отвечал.

– Она не отвечает на звонки! Пошли скорее!

Ион почти бегом помчался к двери подъезда, подчиняясь охватившему его чувству беды. У двери заметался, не помня номера квартиры, но подоспевшая Варвара набрала код, они вошли, и теперь Игорь мчался к лифту, еле сдерживаясь, чтобы не побежать прямо так, по ступенькам, на нужный этаж.

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 104

Лифт оказался свободен, они поднялись наверх, вышли и остановились – Людмила стояла к ним спиной и закрывала двери квартиры.

–Ты что, ты почему на звонки не отвечаешь? – взревел Игорь и ринулся к ней чтобы потрогать и убедиться, и успокоиться, наконец, – цела! Схватил за плечи, но женщина, взвизгнув, отшатнулась. И тогда он увидел, что это не Людмила. Просто опять такая же, приметного цвета и рисунка, блузка, и похожая стрижка с одинаковым цветом волос. – Вы кто? Где Людмила?

–Она… Её дома нет, – голос незнакомки дрогнул, и она попыталась бочком проскользнуть мимо Игоря.

–А вы кто? – заступил он ей путь. От незнакомки, похожей на Людмилу, шибало опасностью.

–Я её сестра из Ставрополя…

–Неправда, – выступила вперёд Варвара. – У Людмилы нет сестры. Игорь, держите её покрепче, и заберите ключи.

–Не смей меня трогать, скотина!

Женщина взвизгнула, вырываясь и не даваясь, чтобы он взял её под локоть. От резкого движения головой то, что Игорь посчитал стрижкой, слетело, оказавшись париком, и обнажило короткий, почти мальчишеский ёжик светлых волос. Он схватил вырывающуюся незнакомку, заломив ей руку назад, как мальчишке, и ощутил под руками что-то лишнее, словно женщина была обмотана каким-то тряпьём. Свободной рукой он повернул ручку двери, проверяя, открыта ли. Дверь поддалась, Игорь кивнул Варваре, та, поняв, потянула створку на себя, отворяя пошире – ему самому мешала вырывавшаяся «сестра из Ставрополя», теперь норовившая то укусить его за руку, то лягнуть. Дверь распахнулась, выпустив на лестницу смрадный воздух.

–Игорь, не входи пока, держи её, не выпускай! – крикнула Варвара и кинулась в квартиру. Она чем-то там гремела, а потом он почувствовал, как по ногам потянуло сквозняком.

–Сволочь, сволочь, гадина, – вдруг завыла женщина в его руках, разом обмякнув, так, что он от неожиданности чуть не выпустил её. – Опять, опять не сдохла, гадина! Опять не сдохла!

–Игорь, заводи её в квартиру, – выглянула в дверь Варвара. Дождалась, пока они зайдут в дверь, и пошла к телефону.

–Алло, милиция? Приезжайте, здесь покушение на убийство.

Игорь от неожиданности разжал руки, и женщина, вырвавшись, метнулась было к выходу, но споткнулась о его ногу, растянулась плашмя на полу и завыла, колотя руками в бессильной ярости. А потом обморочно затихла.

–Мы задержали женщину, – Варвара продолжала говорить по телефону. – Кажется, она сумасшедшая.

Потом Варвара вызывала «скорую помощь», говоря об отравлении газом, и Игорь рванулся на кухню посмотреть, что с Людмилой, разом позабыв про сумасшедшую бабу на полу.

–Она в зале! – крикнула Варвара, и он побежал в комнату.

Людмила лежала на полу возле распахнутого настежь балкона. Бледная, глаза закрыты, ему даже на какие-то ужасные мгновения почудилось, что – неживая.

–Что с ней? – спросил он у вошедшей Варвары.

–Она без сознания. Не знаю, сколько времени газом дышала. Хотя, судя по тому, что мы эту женщину в дверях поймали, совсем немного, только начала. Ты представляешь, все конфорки на полную мощность работали и духовка! Эта дама хотела действовать наверняка!

–Где она?

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 105

–В коридоре лежит. Я ей руки и ноги на всякий случай шарфами перетянула. Скорее бы уже милиция приехала, а то от этой женщины идут такие низкие и такие сильные вибрации, что мне рядом с ней плохо становится.

Тут Людмила зашевелилась, и они оба склонились к ней.

–Люда, Людонька, я здесь! – позвал Игорь.

–Игорь, Варенька, – узнала их Людмила и тут же нахмурилась, вспоминая. – Конфеты!

–Ты хочешь конфет? Сейчас принесу! – поднялся было Игорь, вспоминая, что чтото такое видел краем глаза на кухонном столе.

–Нет! – замотала головой Людмила. – Не ешьте, там… Лидуша… она добавила…

–Да, я поняла, – кивнула Варвара. – Эту женщину зовут Лидуша, и она подмешала что-то в конфеты, да? Тогда понятно, почему ты в таком состоянии. Лежи, не волнуйся, я врачей вызвала.

В дверь, словно подтверждая её слова, зазвонили, Варвара пошла открывать и вскоре вернулась с девушкой-фельдшерицей, которая испуганно оглядывалась на коридор, где опять возилась и выла поверженная преступница. Фельдшерица бормотала что-то о милиции.

–Девушка, вы не волнуйтесь, милиция уже в пути, – сказал Игорь, поправляя голову Людмилы на своих коленях. – Вы вот женщину посмотрите. Её эта бесноватая какой-то дрянью опоила и пыталась газом отравить.

Девчонка деловито кивнула, опустилась рядом на корточки, посмотрела Людмиле в зрачки, пощупала пульс

–Я думаю, нужно везти её в больницу. Вот только за носилками сбегать надо.

–Не надо носилок, я так дойду, – присела Людмила.

–Я поддержу! – Игорь приобнял её, давая на себя опереться и повёл к выходу. В коридоре Людмила опасливо обошла лежащую ничком Лидушу. Блузка у женщины задралась, и было видно, что под ней действительно намотана какая-то тряпка. «Зачем?» – удивился Игорь. И тут же догадался – чтобы походить на более плотную телом Людмилу. Не зря же он их со спины перепутал. Да, хорошо же эта психопатка к сегодняшнему дню готовилась! Может, и горемыку-сценариста тоже она по головушке тюкнула? Интересно,

акто ей самой сценарии писал?

Игорь вышел на площадку вслед за фельдшерицей, прихватив на всякий случай по пути сумочку Людмилы, и тут же столкнулся с подоспевшей милицией: молодой высокий парень так и застыл у лифта, разглядывая их всех: пунцовую от волнения фельдшерицу, решительного Игоря, бледную Людмилу, почти висящую на его плече. Потом заглянул в квартиру и осмотрел связанную женщину на полу коридора и стоящую у стены спокойную Варвару.

–Интересно девки пляшут, – сказал милиционер. – По четыре штуки в ряд. Кто милицию вызывал?

–Я вызывала, – сказала Варвара. – На мою родственницу – кивок в сторону Людмилы – покушались. Вот, она покушалась, – кивок в сторону связанной. – Она её накормила конфетами с какой-то отравой, а потом открыла газ на кухне и хотела сбежать. Мы её в дверях задержали.

–Интересно девки пляшут…

–Товарищ, мы можем госпитализировать больную? – строго спросила фельдшерица.

–Отравление газом, это, знаете ли…

–К счастью не знаю, но госпитализировать можно. В какую больницу поедете?

–Не знаю, какая примет.

–Вы не докажете! – сказала Лидуша и села, привалясь к стене. Тряпка из-под блузки размоталась сильнее, и стало понятно, что это светлый бежевый широкий шарф. – Вы ничего про меня не докажете! Аркадий вернётся и вытащит меня, он меня защитит!

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 106

–Аркадий, – проговорила Людмила слабым голосом над ухом Игоря. – Аркадий взял

ссобой в дорогу полкоробки её конфет. Ему надо позвонить.

–Варвара, позвони Аркадию, чтобы конфет не ел! – громко сказал Игорь. – Люда говорит, что он полкоробки с собой в дорогу взял.

–Нет, ты врёшь, он не мог! – попыталась вскочить женщина. К ней метнулись милиционеры, и теперь она билась у них в руках. – Аркадий не мог взять конфеты, он уже улетел, улетел!

–Семёнов, вызывай санитаров! – скомандовал высокий парень

Варвара осталась разбираться с милицией, а Игорь оставил весь этот бедлам за спиной, полностью переключившись на свою ношу. Он осторожно отвёл женщину к лифту, потом так же осторожно уложил на носилки в машине «скорой помощи». Сел рядом и, отыскав в сумочке мобильник Людмилы, нашёл надпись «Аркадий» и попытался дозвониться, рассказать про конфеты. Никто ему не ответил, и он опять переключился на Людмилу. Пока ехали до больницы, держал её за руку и думал, что слишком много в последнее время в его жизни таких поездок – то Савельич, то Людмила. Хотя пусть лучше так, чем… Ему даже страшно было подумать, что случилось бы, задержись он с этим заказом… И не приди Варвара так кстати…

В приёмном отделении Людмиле опять осмотрели зрачки, проверили пульс, сделали анализ крови. Игорю велели подождать в коридоре, и он маялся, ожидая вердикт врачей. Тот оказался не таким уж ужасным – в крови нашли бабитураты, доза неопасная, влияния газа практически нет.

–Она у вас что, с попыткой суицида? – спросил у Игоря сонный врач.

–Нет, её пытались убить, – коротко объяснил он.

–Что за детектив! – удивился врач. – Вам нужно заявлять в милицию.

–Уже заявили. Они с преступницей разбираются. Людмила скоро поправиться?

–В принципе, ваша жена в порядке, вы можете забирать её домой хоть сейчас, всё равно мест в палате нет, кладём в коридоре. Она приняла серьёзную дозу снотворного, но не настолько большую, чтобы потребовалось врачебное вмешательство. Поспит, к утру всё пройдёт.

–Хорошо, доктор, спасибо, я отвезу её домой.

Людмилу всё ещё пошатывало, приходилось её придерживать, и несколько водителей промчались мимо, видимо, думая, что женщина пьяна. Остановившийся таксист так и спросил: где это твоя подруга так набралась. После всего этого Игорь в который раз пожалел, что остался без машины. Где же денег взять, чтобы сразу и в достаточном количестве? И машину купить, и Людмилу отвезти куда-нибудь к морю, чтобы она в себя пришла после этих приключений, свалившихся на её голову. И тут вдруг он понял, что опять хочет чего-то в этой жизни. Хочет достаточно сильно, чтобы перестать перебиваться случайными шабашками и квартирной подёнщиной и начать какое-нибудь серьёзное дело. Начать новый большой бизнес.

Игорь подумывал отвезти Людмилу к себе, но ему было неловко перед Варварой, которую он, получалось, бросил одну разбираться с милицией и с этой, напавшей на Людмилу, сумасшедшей бабой. Поэтому они вернулись в квартиру Людмилы. Они уже поднялись на лифте и стояли на лестничной площадке, когда затрезвонил мобильник в её сумочке.

–Алло, – прошелестела она слабым голосом. – Да, знаю, это мой муж. Что? Куда? – Она беспомощно посмотрела на Игоря. – Поговори ты, я ничего не понимаю.

–Алло, здравствуйте, – принял он трубку из её слабых пальцев. – Повторите, пожалуйста, в чём проблема!

–Проблема в том, что нужно приехать и опознать труп, – бодро ответили ему в трубке. – Записывайте адрес!

Всё дальнейшее для него смешалось в клубок смазанных воспоминаний. И то, как укладывал Людмилу спать, понимая, что опознание чьего бы то ни было тела для неё уже

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 107

слишком, перебор. И так жизнь отмерила стрессов щедрым половником. И то, как вместе с Варварой, к его приходу уже проводившей милицию вместе с прихваченными в качестве вещдока конфетами и отправившей сумасшедшую бабу с вызванными санитарами, они добирались в морг аж в Домодедово. Именно туда из аэропорта отвезли труп умершего в ожидании посадки мужчины.

Такая вот незадача произошла: купил мужик в «Дьюти фри» бутылочку виски, отхлебнул, ожидая посадки в самолёт, и вдруг захрипел, да и сполз на пол. Словоохотливый милиционер, вызвавший их на опознание, рассказал в подробностях, словно сам всё видел. Поделился, что уже и причину смерти установили – убийственная смесь барбитуратов с алкоголем.

Аркадий, укрытый простынёй до подбородка, лежал на жестяном столе морга с таким спокойным лицом, словно заснул, а не умер: породистое лицо с крупными чертами, высокий лоб, волосы, как ни странно, сохранили укладку: волна с зачёсом вверх. И аккуратная бородка, волосок к волоску. Игорь даже удивился, насколько хорошо, оказывается, он запомнил это лицо, – недовольно-брезгливое, с подозрением глядящее на него, застывшего на пороге – которое и видел-то всего один раз. В тот самый раз, когда пришёл, как «муж на час» чинить для Людмилы смеситель.

Варвара опознала Аркадия, и ей, как ближайшей родственнице, выдали все его вещи: костюм, в карманах которого шуршали серебристо-голубые фантики, портфель, пару туфель. А Игорь смутно запомнил, что за трупом можно приехать через три дня, когда будет получено подробное заключение патологоанатома. Дальнейшие события и вовсе слились в невнятную череду – всё-таки его сознание не выдержало волнений и начало сбоить.

Окончательно он пришёл в себя только утром, оказавшись в чужой квартире, в чужой постели, но рядом с родной женщиной. Как он вернулся в этот дом и как оказался в одной постели с Людмилой – уже не вместилось в его переполненной впечатлениями памяти. Людмила тихо дышала рядом, уткнувшись лбом в его плечо, и Игорю даже показалось, что всё вчерашнее – сумасшедшая баба-отравительница на полу, мёртвый муж Людмилы в далёком морге – всего лишь клочки бурных ночных сновидений. Не было ничего, приснилось. Просто вчера он приехал к Людмиле и остался у неё, вот и всё.

–Ребята, вы ещё спите? – постучали к ним в дверь. Игорь узнал голос Варвары и понял, что ничего ему не приснилось. Всё так и было – и покушение на Людмилу, и труп её мужа. Он тихо выскользнул из постели, натянул штаны и пошёл к двери.

–Тише, Варя, дайте ей ещё поспать, – попросил он, закрывая за собой дверь.

–Игорь, я тут бумаги Аркадия смотрела, и кое что нашла… Поглядите!

Варвара отвела его на кухню – на столе лежал раззявленный портфель, исторгший из внутренностей кипу каких-то бумаг. Варвара вытащила одну – узкий конверт с иностранным почтовым штемпелем и два авиабилета, туда и обратно.

–Вот, видите, письмо на французском. На гербовой бумаге, явно официальное. Вы понимаете по-французски?

–Нет…

–Жаль. И билет тоже до Парижа, видите, «Орли» написано?

–Вижу.

–А в письме, видите, «мадмуазель Романов»?

–Вижу, и что?

–Романова – девичья фамилия Людмилы. А вот ещё, смотрите, – Варвара порылась в куче и вытащила паспорт и бумажку в твёрдой пластиковой обложке. Бумажка оказалась генеральной доверенностью Богатову Аркадию Мироновичу на ведение всех дел от имени Богатовой Людмилы Михайловны. С фотографии в паспорте смотрела Людмила.

–Откуда здесь её паспорт? – удивился Игорь. – У Люды ведь паспорт в метро украли на прошлой неделе!

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 108

Теперь он уже сам полез рыться в куче бумаг и нашёл свидетельство о браке – гражданка Романова Людмила Михайловна вступает в брак с гражданином Богатовым Аркадием Мироновичем и принимает фамилию супруга «Богатова» – и рядом нотариально заверенный перевод на французский.

–Ох, Игорь, чует моё сердце, Аркадий аферу какую-то затевал, с Людмилой связанную, – сказала Варвара. – Жаль, что никто из нас по-французски не понимает, а то узнали бы, какую.

–Привет! Вы о чём тут шепчетесь? – в дверях кухни появилась Людмила.

–Мы тебя всё-таки разбудили! Как себя чувствуешь? – привстал Игорь.

–Нормально. Я в полном порядке.

–Аркадий умер, – сказала Варвара, кивнув на портфель, словно оправдываясь и объясняя, почему она роется в чужих вещах.

–Что? – Людмила пошатнулась, ухватившись за косяк двери, Игорь кинулся поддержать, но она сделала рукой жест – не надо – и опустилась на корточки, привалившись спиной к стене. – Почему – умер? В конфетах ведь было снотворное?

–Врач сказал, слишком большая доза плюс алкоголь, – объяснила Варвара. – Он успел съесть все конфеты. У него сердце остановилось.

–Надо же… Умер…

Она помолчала, словно свыкаясь с этим фактом, а потом негромко заговорила

– Лидуша вчера сказала, что я испортила Аркадию жизнь… Что я не даю ему развода... Она была его любовницей. Она хотела за него замуж. А он ей такого наговорил, что Лидуша решила меня убить, чтобы Аркадий стал свободен. Представляете? Как будто я его держала… Она его спасала… А теперь он умер!

Людмила смотрела прямо перед собой, погружённая в свои мысли и сражённая нелепостью произошедшего. Да, она решила порвать с Аркадием, но не такой же ценой! «Господи, господи, ну почему я такая размазня! Настояла бы на своём, ушла бы от него сразу, как решила, не стала бы Лидуша затевать это убийство! Хотя… Она ведь и раньше…»

–Знаете, – сказала она всё таким же тихим, бесцветным голосом – а ведь это была её очередная попытка меня убить. Это Лидуша меня в метро под поезд спихнула. И ключи украла, и документы…

–Тварь! – коротко подвёл итог Игорь. – Вон твои документы, у мужа твоего в портфеле оказались.

Людмила посмотрела на него, переваривая информацию. Краска окончательно отхлынула с её и так бледных щёк.

–Значит, он знал? – выдохнула она. – Значит, Аркадий был заодно Лидушей?

Игорю было больно смотреть в опрокинутое от боли любимое лицо, хотелось обнять,

утешить, защитить, но взгляд Людмилы заставлял держать дистанцию. Впрочем, Варвару её взгляд не отвергал. Она подошла, села рядом с Людмилой на пол, обняла её, притянув к себе, и сказала

–Что бы Аркадий не сделал в прошлом, сейчас он держит за это ответ там, наверху…

–Кстати о делах, – напомнил Игорь, прервав затянувшееся молчание. – Судя по тому, что он прихватил с собой доверенность на ведение всех твоих, Люда, дел и ваше свидетельство о браке, сдаётся мне, что твой муж летел в Париж что-то решать от твоего имени. Думаю, что в этом письме написано, что именно. Жаль, что по-французски никто из нас не понимает.

–Княгиня понимает, – собралась вдруг Людмила. Она перестала смотреть на Игоря с отчуждением. В ней словно опять зажглась некая лампочка, придающая её глазам и лицу особенный мягкий свет. – Игорь, отвези меня в фонд, пожалуйста. Княгиня прекрасно говорит по-французски. Лишь бы только она оказалась на месте.

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 109

Княгиня оказалась на месте. На приветствие Людмилы ответила холодно, выразительно поведя бровью, мол, я ничего не забыла. Вы уже не с нами.

–Ольга Николаевна, вы не могли бы мне помочь? – Людмиле некогда было обращать внимание на обиженные гримасы бывшей начальницы. – У меня муж ночью умер…

–Как! – ахнула Княгиня, разом смягчаясь. – Как это случилось?

–Сердце остановилось. После него письмо осталось, вы не могли бы перевести?

–Несчастье-то какое, нестарый, наверное, ещё человек… Сколько ему было?

–Сорок пять.

–Вот горе, все под богом ходим, не знаем, когда к себе призовёт… Так…, – Княгиня надела очки в красивой оправе и начла читать, тут же переводя. – Госпожа Людмила Романова, сообщаем вам, что срок вступления вами в наследство баронессы д'Аржансон истекает пятнадцатого июля сего года. Сообщаем так же, что в случае неявки к распорядителям воли покойной графини лично вас или вашего доверенного лица до истечения указанного срока указанное наследство в сумме один миллион восемьсот тысяч евро отходит фонду содержания бездомных животных… Что это, Людмила Михайловна?

–Это… это… Ольга Николаевна, я чуть не стала наследницей миллионного состояния, вот что это! Людмила Романова – это я.

Она бессильно опустилась на стул, чувствуя себя так, как если бы птица счастья покружилась над головой, да и пронеслась мимо, издевательски обдав её жидким помётом.

–Почему «чуть»? Сегодня только восьмое! – подняла очки на лоб Княгиня.

–Виза. У меня нет визы. Её делать – минимум неделю.

–Людмила, но у вас есть я.

–Ольга Николаевна, вы хотите стать моим представителем?

–Нет, на это у меня совершенно нет времени. Я хочу до вторника сделать вам визу и помочь заказать билет. В конце концов, хотя бы раз за всё время вашей работы со мной могу я вас отправить в Париж? Но учтите, Людмила Михайловна, когда всё сладиться, с вас спонсорский взнос на фильм о Ростопчине! Нам как раз не хватает двадцати тысяч долларов!

ГЛАВА 19

Невозможная жара, давившая на столицу пятую неделю, вдруг стала набухать сначала весёлыми облаками, закучерявившимися белыми кучами в вернувшем себе яркость небе. А потом и вовсе набрякла тёмными тучами, которые, подгоняемые довольно сильным, хотя и нехолодным ветром, тянулись откуда-то с востока, тяжело волоча чёрные, беременные дождями животы и погромыхивая далёкими пока грозами. Весь вчерашний день продолжалось это шествие, пару раз тучи даже не выдерживали, и облегчались по дороге, поливая улицы крупными быстрыми каплями. Затяжных дождей не было, да и синоптики их не обещали, предрекая, что грозовой фронт пройдёт мимо столицы и если тучи и расплещутся, то где-нибудь в Поволжье.

Но Игорь всё равно волновался. Переживал, что гроза всё-таки случится, что задержит самолёт, и его встреча с Людмилой отложится ещё на день, на полдня, на несколько часов. А ждать её уже больше не было никакой возможности. Первые дни из семи, что они были в разлуке, он ещё отгонял это беспокойство, загружаясь по самую макушку свалившимися хлопотами, разрываясь между своими стариками – Савельич уже шёл на поправку, но лежать в больнице ему ещё предстояло недели три – и заботами из-за Аркадия. Правда, в истории с Аркадием он отдувался не один, вместе с Варварой. В милиции, расспросив их обоих о конфетах, о сцене, которую они застали в квартире Людмилы в тот несчастливый вечер, им предложили закрыть дело с Аркадием, как несчастный случай, потому что вешать непредумышленное убийство на спятившую Людмилину сослуживицу и, как выяснилось, любовницу покойного, было бессмысленно.

Наталья Баклина (Никифорова) www.tvori-jivi.ru

Страница 110