• Ранние австралопитеки– существовали с 7 до 4 млн. лет назад, обладали наиболее примитивным строением. Иногда ранних австралопитеков выделяют в несколько самостоятельных родов: Sahelanthropus, Orrorin и Ardipithecus. Примечательно, что, по крайней мере, некоторые представители, обитая в лесах, уже обладали рядом признаков, свидетельствующих об адаптации к бипедии хотя могли и лазать по деревьям.

• Г

  Ardipithecus ramidus (Изображение взято с сайта http://antropogenez.Ru)

  рацильные австралопитеки– существовали с 4 до 2,5 млн. лет назад, имели сравнительно небольшие размеры и умеренные пропорции. Обычно выделяют один род Australopithecus c несколькими видами: Australopithecus anamensis, Australopithecus afarensis, Australopithecus africanus, Australopithecus bahrelghazali, Australopithecus garhi, Australopithecus sediba.

• Массивные австралопитеки– существовали с 2,5 до 1 млн. лет назад, были очень массивно сложенными специализированными формами с крайне развитыми челюстями, маленькими передними и огромными задними зубами. Иногда их выделяют в самостоятельный род Paranthropus.

Культура австралопитеков

Ранее в качестве самостоятельного типа выделялась культура автралопитеков: осто-донто-кератическая (костно-зубо-роговая). Предполагалось, что австралопитеки использовали кости, рога и зубы животных в качестве орудий. Позднейшие исследования показали, что большинство следов износа появилось на этих костях в результате воздействия различных хищников. Хотя австралопитеки и не изготавливали самостоятельно орудий, вероятно, они активно пользовались камнями, палками и костями животных для отгона хищников от добычи. Поздние австралопитеки могли охотиться.

Древнейшие следы каменных орудий на костях датируются более 3 млн. лет, что не дает оснований полагать, что австралопитеки самостоятельно изготавливали какие-либо орудия.

Австралопитек афарский (Australopithecus afarensis)

• Жил в Африке около 4 – 3 млн. лет назад;

• Длина тела 105 - 150 см, масса тела 30 – 50 кг;

• Двуногость ередвижения по земле. Следы в Летоли демонстрируют приведенность большого пальца, наличие свода. Таз сходен с человеческим, но более узок, что могло вызывать проблемы при родах. Походка была не вполне человеческой: «косолапой» с более короткими шагами. Кроме явной бипедии могло быть также лазание по деревьям;

• Обитал в разреженных лесах;

• По строению кисти, в целом, была возможна простая орудийная деятельность. Кисть не опорная как у шимпанзе, но фаланги относительно длиннее человеческих и имеют изгиб;

• Череп в целом, не гоминидный, а обезьяний, но с некоторыми прогрессивными чертами. Объем мозга 380 – 450 см³против 300 – 450 см³у гоминоидов. Сильное развитие челюстей. Клыки меньше, чем у шимпанзе, но больше, чем у человека;

• Питание – грубая растительная пища и возможное использование мяса (падаль).

Австралопитек африканский (Australopithecus africanus)

• По сравнению с афарцем несколько усилились прогрессивные черты;

• Объем головного мозга 400 – 500 см³;

• Клыки уменьшились, хотя остаются крупнее человеческих;

• Характер питания: растительноядность с потреблением грубой пищи и спорадическая мясная пища (охота и использование падали);

• Возможно систематическое применение палок и костей крупных животных.

Парантропы (Paranthropus)

Australopithecus afarensis

(Марков А. Эволюция человека. Т.1. с. 119)

• Существовали в промежутке от 2,5 до 0,9 млн. лет назад;

• Выделяют три вида: Paranthropus aethiopicus, Paranthropus boisei, Paranthropus robustus;

• Длина тела от 150 до 180 см., масса тела 50 – 80 кг;

• Объем головного мозга 500 – 550 см³;

• Продолжалось уменьшение размеров клыков, но моляры значительно увеличились;

• Размеры челюстей значительно увеличились как приспособление к растительноядности и питанию грубой пищей (зерна, корни и др.);

• Мощная жевательная мускулатура привела к развитию сагиттального черепного гребня для своего прикрепления;

• Пошли по пути узкой адаптации к растительноядности, не развивали когнитивные способности и орудийную деятельность, в связи с чем не смогли конкурировать с копытными растительноядными.