19. Syllabe et syllabation.

La syllabe est une des notions fondamentales de la phonétique. Les Méthodes de lecture s'appelaient jadis syllabaires. La segmentation du langage en syllabes précédait sa division en lettres. Même les premiers alphabets étaient syllabiques et il a fallu beaucoup de temps pour en délimiter les éléments- plus petits.

Quand on parle, les sons se sont pas prononcés isolément. Ils se combinent d'abord en syllabes puis en groupes rythmiques de longueur différente.

En français ia voyelle est le noyau de la syllabe.

On a deux types de syllabes: la syllabe ouverte qui se termine par une voyelle et la syllabe fermée qui se termine par une ou plusieurs consonnes prononcées.

La syllabe ouverte se termine par une voyelle prononcée. Elle peut être formée par: une voyelle (ex: eau [o]), une séquence consonne + voyelle (ex: dos [do], une séquence consonne + consonne + voyelle (ex: gros [gro]), une séquence consonne + consonne + semi-consonne + voyelle (ex: oublie [ubli]).

La syllabe fermée se termine par une ou plusieurs consonnes. Elle est formée par: une séquence voyelle + consonne (ex: or [or]), une séquence voyelle + consonne + consonne (ex: charme [ςarm], une séquence voyelle + consonne + consonne + consonne (ex: muscle [myskl]).

Dans la syllabe fermée comme dans la syllabe ouverte, la voyelle peut être précédée d'une ou de plusieurs consonnes.

Coupe syllabique en français

La coupe syllabique en français ne se produit normalement qu'entre deux sons consécutifs dans la séquence voyelle-consonne: p.ex. pa-no-ra-ma. Le français montre donc une nette tendance à la syllabation ouverte.

En français on observe des règles de découpage syllabique suivantes :

• Un groupe consonantique formé d'une consonne de l'ensemblef p,t,k,b,d,g.f,v] suivie de fr] ou [I] doit se rattacher à la voyelle qui suit : déclassé, déplacer

• Un groupe formé d'une seule consonne suivie d'une semi-consonne ([j γ w]) doit se rattacher à la voyelle qui suit: papier [pa-pje] aboyer [a-bwa-je] s*appuyer

• Un groupe formé de la consonne [s] suivie d’une autre consonne (ex: [sk] [sp] [st] [sv] [si] [sn]) peut se rattacher à la voyelle qui le suit : aspirer [a-spi-re] escalade [e-ska-lad]

• Un groupe de deux consonnes autre que ceux indiqués en (1) (2) et (3) sera découpé entre les deux consonnes. La deuxième consonne s'attachera à la voyelle qui la suit: parti [par-ti] lactée [lak-te] excès [ek-se]

• Un groupe de trois ou quatre consonnes sera généralement découpé après la première consonne : actrice [ak-tris] substitut [syb-sti-ty] abstrait [ab-stre]

On constate une certaine variation pour les groupes de trois consonnes commençant par la consonne [s ([spr] [spl]). Ainsi le mot «esprit» peut se découper de deux façons: [e-spri] ou [es-pri]

Au cours des expériences spécialement organisées P. Delattre est venu à la conclusion qu'il y a en français six principes qui gouvernent la coupe syllabique: 1) différence d'aperture; 2) différence de force d'articulation; 3) loi du moindre effort: 4) direction de la suite des mouvements articulatoires; 5) distance des lieux d'articulation; 6) place des consonnes par rapport à l'accent.