Глава I. Великие географические открытия (1492 – 1522)

§1. Предпосылки и причины Великих географических открытий (1492 – 1522)

Как говорилось раннее, «Великие географические открытия» сыграли большую роль в разложении феодализма и генезисе капитализма конца XV- середины XVII в., изменили мировоззрение и представление европейцев об окружающем мире,

произошла «революция цен», укрепили свои позиции ведущие морские державы в европейской и мировой геополитике.

Но почему, собственно, начались Великие географические открытия? Почему европейцы, тысячу лет довольствовавшиеся традиционными сухопутными дорогами, вдруг обращаются к поискам новых, «неведомых» морских путей? На данные вопросы мы попробуем ответить.

По мнению В. А. Ведюшкина, рост городов и развитие товарно – денежных отношений требовали гораздо больше драгоценных металлов, чем могли предоставить имеющиеся в Европе месторождения.¹⁰

Как утверждает И. П. Магидович, с развитием товарно – денежных отношений деньги приобретают огромное значение, они становятся средством удовлетворения всё возрастающих потребностей и главным видом богатства. Ненасытная жажда золота усиливалась под влиянием роста торговли, требовавшей большого количества звонкой монеты; много денег уходило за пределы Европы в уплату за восточные товары, ввоз которых неуклонно возрастал. В результате всё острее чувствовался недостаток благородных металлов. В Европе возможностей для удовлетворения жажды золота не было, зато за пределами, по представлениям европейцев, таились неисчерпаемые богатства.¹¹

Согласно М. М. Ябровой, европейцам казалось, что Африка, откуда через средиземноморские города купцы привозили в Европу золото, добываемое в Сенегале и в бассейне р. Нигер, является богатейшей страной земного шара. Здесь, на территории Сенегала, Мали, Верхнего Нигера, Нигерии, с VII по XV в. образовалось несколько богатых государств – Гана, Мали, Сонгаи. Города этих стран, в особенности Тимбукту на Нигере – крупный центр исламской культуры, вели со Средиземноморьем через Сахару оживлённую торговлю, в которой вывоз золотого песка занимал большое место. В рассказах восточных купцов золотые запасы Африки принимали фантастические масштабы. Китай, Индия, Индо – Китай, Индонезия, считались сказочно богатыми и нередко именовались «Индиями». Это название в ряде случаев относилось вообще к неведомым заморским странам и далеко не всегда обозначало реальную Индию, откуда Европа действительно получала шёлк, пряности и т.п.

Все эти смутные представления сыграли немалую роль в географических открытиях XV и XVI вв., ибо они побудили мореходов к настойчивым попыткам добраться до воображаемых и действительно существующих стран.¹²

По мнению В. А. Ведюшкина, свою роль сыграли и религиозно – политические соображения. После падения Константинополя в 1453 г., османская опасность нависла над Европой и в поисках союзников христиане рассчитывали на единоверцев на Востоке, вспомнив известную с XII в. легенду о христианском государстве царя – пресвитера Иоанна, которое традиция помещала сначала в глубинах Азии, а затем на Северо – Востоке Африки, там, где располагалась Эфиопия. Европейцы стремились найти державу Иоанна и заключить с ней союз против мусульман, что как они считали, позволит остановить османское наступление, отвоевать Константинополь и даже Гроб Господень. ¹³

По мнению М. М. Ябровой, немаловажную роль сыграл и простой человеческий интерес к окружающему, его миру. Европейцы не могли точно знать кто населяет территории «Индий», руководствуясь лишь «плодами» своего воображения (в неведомых землях жили карлики, амазонки, великаны, полулюди – полуволки) и лишь изменение отношения гуманистов и астрономов к теоретическому знанию о Земле, сыграло огромную роль в преодолении страха морских путешествий и «разогрело» интерес к освоению и поиску чудесных, богатых золотом, земель. Как утверждает И. П. Магидович, правители ведущих морских держав Европы готовы были платить огромные деньги, чтобы переманить к себе на службу самого знаменитого картографа, навигатора или астронома, чтобы тот составил наилучшую карту земного шара. Заметим, что в начале XV века «дети моря» (матросы, руководители корабельных верфей, опытные капитаны судов) были вхожи в свиту государей (путешественник Бартоломеу Диаш был одним из почётных членов свиты короля Португалии Жуана II (1481 – 1495)). ¹⁴

Великие географические открытия, связанные с необходимостью пересекать океаны, были бы невозможны без достижений европейской науки и техники. Согласно В. А. Ведюшкину, для того, чтобы можно было бы совершить плавание, прежде всего требовались быстроходные и манёвренные парусные корабли, которые при небольшом экипаже отличались бы достаточной грузоподъёмностью и могли двигаться нужным курсом при любом направлении ветра. Таким кораблём оказалась каравелла, которая приобрела законченный вид на верфях Португалии к концу XIV – XV в. Также требовались и соответствующие навигационные приборы: 1) Компас – прибор для определения сторон света, направления и курса навигации корабля;

2) Астролябия – прибор для установления широты навигации судна; 3) Региомонтановы таблицы – изобретение, созданное немцем Иоганном Мюллером (Региомонтаном) в 1474 г., составивший их на 30 лет вперёд. Они позволяли в момент солнечного или лунного затмения определить местонахождения судна. Изменились и географические карты: традицию изготовления точных и подробных карт (портуланов), выработанную в Генуе и Венеции, португальцы стали использовать для картографирования Африки, а затем и Азии. Огромную роль и сыграло книгопечатание, т. к. люди с помощью книг могли теперь узнать о невиданных землях и морских путешествиях.¹⁵

Португальцы на пути в страны Востока. Португалия, государство в ю. – з. части атлантического побережья Европы, располагала очевидными географическими преимуществами в качестве базы для морских путешествий, однако основная заслуга в том, что португальцы достигли столь значительных успехов в мореплавании, принадлежит принцу Генриху (1394 – 1460), известному как Генрих Мореплаватель, хотя, на самом деле, он никогда не сопровождал организуемые им экспедиции. По мнению М. М. Ябровой, после захвата португальцами Сеуты в Марокко (1415), Генрих убедился в том, что экспансия в Африку сулит большие выгоды – первенство в торговле золотом, рабами, слоновой костью и перцем, а возможно, и союз с мифическим государством Пресвитера Иоанна. При его поддержке были организованы экспедиции вдоль западного берега Африки и создано некое подобие исследовательского центра для сбора географических и навигационных данных и улучшения корабельных конструкций. В те времена покровительство королевской особы, по мнению М. М. Ябровой, имело большое значение для финансирования дорогостоящих и рискованных мероприятий.¹⁶

Согласно наблюдениям И. П. Магидовича, на протяжении 70 лет португальские корабли продвигались всё дальше и дальше на юг вдоль африканского берега, миновав сначала мыс Нун, затем мыс Бохадор, Белый и Зелёный мыс.¹⁷

В ходе этого процесса были открыты и колонизированы группы береговых островов – Мадейра, Канарские о – ва Зелёного мыса – для использования в качестве перевалочных пунктов и убежищ. Однако, имея в своём распоряжении снаряжение и огнестрельное оружие, португальцы смогли довольно прочно обосноваться на побережье, и когда выяснилось, что африканского золота не так уж много, они присоединились к арабам в самом отвратительном виде торговли – «живым товаром» - рабами.

Таким образом, как считает И. П. Магидович, чем дальше шёл XV век, тем больше португальцев увлекала идея обогнуть Африку по морю и достичь Индии. Сухопутная дорога на Восток была тяжела и небезопасна, в частности, потому, что торговле часто мешали турки – османы. Поэтому цены на товары, привозимые из Индии, были непомерно высоки, особенно специи, без которых мясо (как правило, засоленное) часто было практически несъедобным.¹⁸

Как считает И. П. Магидович, картина показанная событиями, выглядела «невесёлыми красками»: даже длинный рейс, в ходе которого гибла большая часть суден, мог принести огромную прибыль, если хотя бы один корабль возвращался с трюмом, заполненным специями. Но португальцы не отступались от своей идеи, хотя никто не мог поручиться, что Африку действительно можно обогнуть с юга – на некоторых картах она была показана сливающейся с Южным Континентом, который помещали в нижней части земного шара. Венцом правления ещё одного энтузиаста мореплавания, Жуана II (1481 – 1495), стала экспедиция Бартоломеу Диаша, который в 1487 году заплыл на юг дальше кого – либо из европейцев, но попал в шторм прямо у крайней южной точки Африки – у мыса Доброй Надежды. Диаш хотел пойти дальше, но экипаж вынудил его повернуть назад. Вновь проходя мимо этого места, Диаш назвал его мысом Бурь, но король Жуан II, выслушав его отчёт, изменил это название на более оптимистичное – как раннее упоминал автор доклада, мыс Доброй Надежды. Но поиски заветного пути из Европы в Индию продолжились дальше. На авансцену истории вышла фигура Христофора Колумба.¹⁹