Политика и общественное мнение Великобритании

Черчилль определил внешнеполитические задачи по отношению к России следующим образом: продолжать поставлять вооружения генералу Деникину и Верховному правителю России Колчаку, а также защищать территории, еще не захваченные большевиками.¹³ Он писал, что Россия должна быть спасена самими русскими. Именно от них зависела судьба собственной страны.  «Мы можем оказать помощь русским войскам, призванным на поле сражения во время германской войны отчасти по нашей инициативе и теперь сражающимся против низкого варварства большевиков, можем, повторяю, оказать им помощь присылкой оружия, военного снаряжения, всякого рода оборудования, а также в области технического содействия помощь добровольную.¹⁴ Спасти Россию должно, однако, само русское войско. Сильными руками самого русского народа, повинующегося голосу своего сердца, должна главным образом вестись борьба против большевизма» - заключал военный министр.

Оппонентом Черчилля в русском вопросе выступал Ллойд-Джордж. По его мнению, британскому правительству следовало бы выбрать сторону победителя, даже если этим самым победителем станут большевики. «Надо помочь России спастись в том случае, если она этого хочет; если же она не воспользуется представляющимся для этого случаем, то это будет означать, что она или не хочет быть спасенной от большевизма, или что теперь уже слишком поздно. Может быть только одно оправдание вмешательству в дела России, а именно то, что Россия сама этого желает. Если это так, то Колчак, Краснов и Деникин должны иметь возможность собрать вокруг себя гораздо большие силы, чем большевики. Эти войска мы могли бы снабдить снаряжением… Если же Россия не идет за Красновым и его помощниками, то в таком случае мы нанесли бы оскорбление всем британским принципам свободы, если бы использовали иностранные армии для того, чтобы насильно организовать в России правительство, которого не желает русский народ»¹⁵

В Палате парламента не было единого мнения на сложившуюся ситуацию в стране, охваченной революцией. Полемика Уинстона Черчилля и Ллойд-Джорджа свидетельствует об этом. Однако была и третья точка зрения. Так, английские рабочие и вовсе не поддерживали правительство. Если Черчилль выступал твердым последователем интервенции, а Ллойд-Джордж исходил из существующего положения, то рабочий класс выступал с лозунгом «Руки прочь от России!» («Hands off Russia!»). Демонстрации рабочих являли собой действительно серьезную проблему, особенно для столь консервативного политика, как Черчилль. С одной стороны, он защищал старые традиции британской монархии. С другой, – нуждался в голосах избирателей. Возникла трудная ситуация. Поднимая европейские государства на борьбу с большевизмом, политик подогревал против себя настроения английских рабочих.

Вскоре, 18 марта 1919 г. было организовано движение с тем же названием – «Hands off Russia». Одним из его лидеров стал будущий председатель Компартии Великобритании Гарри Поллит. О выступлениях лидеров организации позднее упоминал Сталин в своих речах.¹⁶