2.3. Эволюция компьютерных технологий
До середины XX столетия компьютеры использовались только для сложных научных и инженерных вычислений. Во всем мире их было всего несколько — громоздких, дорогостоящих и функционально ограниченных. В 1950-е годы были сконструированы более производительные и одновременно более дешевые компьютеры, способные выполнять реальные коммерческие задачи. После изобретения языков программирования число используемых программ стало расти очень быстро: машины начали планировать бюджет, составлять расписание, предсказывать погоду.
На фоне явных успехов компьютерных технологий деловой мир осознал, что наступил момент, когда на производстве и внедрении вычислительных устройств можно сделать большие деньги. С внедрением магнитных дисков появилась возможность создания баз данных, которые открыли совершенно новые возможности в управлении предприятиями. Появилась глобальная идея — использовать компьютер как центральное звено, координирующее всю работу предприятия. И хотя в то время работать на компьютере могли только профессиональные программисты, идея использования информационных систем в бизнесе приобрела реальные очертания. Компьютеры стали машинами для коммерческих расчетов. Началась интенсивная разработка систем, которые у нас назывались АСУ (автоматизированные системы управления), а на Западе MIS {Management Information System). Новые информационные технологии способствовали тому, что компьютер занял подобающее место в структуре деятельности организаций.
Компьютерный мир очень сильно изменился за короткий период — с 1968 по 1972 г. Базы данных, терминалы, сети и магнитные диски — все появилось практически одновременно. Новые технологии обусловили необходимость создания принципиально новых приложений. В начале 1970-х годов была предложена концепция интерактивных баз данных, подключенных к управляемым терминалам сети. Были сформулированы следующие основные принципы организации информационных систем:
рассматривать информацию как ключевой корпоративный ресурс;
построить согласованную интегрированную информационную систему, охватывающую все сферы деятельности компании;
обеспечивать ввод и обновление информации в базу данных немедленно, как только она поступает в компанию;
сведения о продажах, рекламации заказчиков, текущих ценах, инвентаризации, наличных расчетах вы должны видеть в компьютере в корректной и полной форме.
В 80-х годах XX в. произошел целый ряд качественных изменений в информационных технологиях. До этого времени обработка данных производилась в основном в вычислительных центрах в режиме коллективного пользования с целью автоматизации операционных рутинных действий человека. Основным критерием оценки эффективности создаваемых информационных систем являлась экономия времени и затрачиваемых на обработку информации средств. С начала 1980-х годов внимание разработчиков перемещается на интересы пользователей-непрофессионалов для поддержки принимаемых ими решений. Произошла децентрализация обработки, базирующаяся на решении локальных информационных задач и работе с локальными базами данных на рабочих местах. Упор стал делаться на создание информационных технологий, направленных на решение стратегических задач.
Начало 1990-х годов связано с обеспечением стратегических преимуществ в бизнесе, основанных на достижениях телекоммуникационных технологий распределенной обработки информации. Целью информационных систем стало не столько увеличение эффективности обработки данных, сколько новое качество управления. Во многих видах информационных, проектных и управленческих работ исчезла необходимость в работниках-исполнителях (машинистках, чертежниках, делопроизводителях и др.), являющихся посредниками между постановкой задачи и ее решением. Другое качественное изменение касается компьютерной поддержки совместной согласованной работы группы работников над одним проектом. Имеются в виду совокупность методов, обеспечивающих управление доступом членов группы к разным частям проекта, управление версиями и редакциями проектной документации и согласованным выполнением работ в последовательной процедуре работ, управление параллельным конструированием и др. В результате полностью изменилась технология кооперативной работы над проектами.
Третье примечательное обстоятельство — появление глобальных компьютерных коммуникаций, увеличившее возможности обмена информацией до небывалого уровня. Современная технология информационных систем заключается в установлении стандартов и протоколов для компьютерной связи, в организации доступа, защиты и безопасности информации. Это позволило исключить необходимость передачи бумажных документов для получения согласия или содержательных замечаний, ненужные переезды для проведения совещаний, обеспечить постоянную готовность работника получить и отослать сообщение или информативные записи данных вне зависимости от места его географического расположения и др.
К началу 1990-х годов персональные компьютеры полностью изменили взгляды пользователей и сформировали потребность в совершенно новом классе компьютерных систем и работающих на них программных приложений. Даже поклонники больших универсальных компьютеров вынуждены признать, что персональные компьютеры вытесняют их из деловой сферы. Индустрия персональных компьютеров переживает сегодня бурный процесс развития. Персональные компьютеры очень быстро дешевеют, однако за счет увеличения оперативной и постоянной памяти непрерывно появляются все новые дорогие модели. Эта тенденция продолжается до сих пор: цены на общедоступный персональный компьютер остаются примерно на одном уровне, но характеристики этого общедоступного компьютера непрерывно улучшаются. Этот процесс затрагивает и периферийные устройства: матричные принтеры сменились лазерными, увеличивается размер диагонали экрана монитора, появились мониторы на жидких кристаллах, широкое распространение получили факс-модемы, сканеры, CD-ROMbt, средства мультимедиа.
Преимущества персональных компьютеров очевидны: легкий в применении графический интерфейс пользователя, фактически неограниченный доступ к ресурсам компьютера с индивидуального рабочего места, доступ к ресурсам других компьютеров, предоставляемый компьютерными сетями. Персональные компьютеры стали учрежденческими машинами. Индустрия персональных компьютеров базируется на концепции автоматизации учрежденческой деятельности. По этой концепции предприятием называется завод или фабрика, занимающаяся производством физических товаров, а учреждением (офисом) — организация по обработке информации. Так родилась концепция автоматизации офисов, когда все формы, отчеты и другие бумаги заменены файлами в памяти компьютера.
Автоматизация учрежденческой деятельности имеет следующие цели:
повышение эффективности труда работников офисов;
удешевление и ускорение административных процессов;
снижение громадных накладных расходов.
Персональные компьютеры повышают производительность труда конкретных работников. Они удобны в использовании, а разработка приложений относительно быстрая и гибкая. Однако хотя один персональный компьютер недорог, все вместе они стоят столько же, сколько большой компьютер. Они требуют поддержки, соединения в сеть, наличия серверов, а также многих других составляющих инфраструктуры. Их экономическую эффективность трудно определить, так как они предназначены для удовлетворения потребностей индивидуумов, а не организации и невозможно прямо оценить прибыль от их использования.
Подведем некоторые итоги. Центр тяжести технологии все более смещается на формирование содержательной стороны информации для управленческой среды и на организацию аналитической работы. Основным инструментарием становится персональный компьютер с широким спектром стандартных программных продуктов разного назначения. Происходит процесс децентрализации управления, который проявляется в создании систем поддержки принятия решений менеджерами высшего и среднего звена. В связи с переходом на микропроцессорную базу существенным изменениям подвергаются и технические средства бытового, культурного и прочего назначений. Широко используются локальные и глобальные компьютерные сети.