История открытия Северной Америки

Примерно 1000 лет назад материка достигают древние жители Скандинавии — викинги.

В 982 году Эрик Рыжий был изгнан из исландской колонии за совершенное им убийство. Он услышал рассказы о землях, лежавших на расстоянии около 1000 километров от Исландии. Туда он и отправился вместе с небольшим отрядом. После трудного плавания ему удалось достигнуть этой земли. Эрик назвал это местоГренландией («зелёная страна»). В 986 году Эрик собрал группу викингов, которые обосновались на открытом им острове.

Сын Эрика Лейф Счастливый отправился ещё дальше и достиг полуострова Лабрадор.

12 октября 1492 года Америку открывает Христофор Колумб.

В мае 1497 года Джон и Себастьян Каботы отплыли из порта Бристоля на судне «Мэтью». В конце июня они высадились на острове, названном Ньюфаундленд, приняв его за Азию, и продолжали плавание вдоль побережья к востоку от залива Святого Лаврентия. Проплавав вдоль берега около месяца и обнаружив крупные запасы рыбы, они взяли обратный курс.

В апреле 1534 года отплыв из города Сен-Мало француз Жак Картье через 20 дней достиг острова Ньюфаундленд и, обогнув остров, через пролив Бен-Иль вошел в залив Святого Лаврентия. Составив карты местности, Картье вернулся обратно во Францию. В 1535 году три корабля Картье вновь подошли к Ньюфаундленду. Он обогнул с севера остров Антикости и вошёл в устье реки Святого Лаврентия. Наняв проводников-гуронов, француз повёл корабли по реке и вскоре прибыл к месту, которое индейцы называли Стадикона (теперь там расположен город Квебек).

В начале октября французы прибыли в поселение ирокезов Ошелага. Картье поднялся на возвышавшуюся над деревней гору, которую назвал Мон-Руаяль(Королевская гора). С горы были видны пороги, которые не позволяли судам подниматься выше по реке. Картье вернулся в Стадакон. Французы зазимовали здесь построив форт.

В 1541 году началось третье плавание Картье. Он должен был основать в исследованных им землях колонии под общим названием Новая Франция. Но задумка не удалась. Путешественник вернулся во Францию, попал там в немилость и умер в забвении в 1557 году.

В 1608 году Самуэль де Шамплейн на месте деревни Стадакона основал город Квебек, а в 1611 году вблизи поселения Ошелага — Монреаль.

В середине XVIII века состоялось открытие западного побережья материка во время Великой Северной экспедиции. В июле 1741 года команда корабля «Святой Пётр» под командованием Витуса Беринга увидела американское побережье примерно на 58° с. ш., а корабль «Святой Павел» под командованием Алексея Ильича Чириковаподошел к американским берегам чуть южнее — близ 55° с. ш.

20

В истории геологического развития территории Северной Америки выделяют 5 основных этапов: 1) докембрийский, 2) каледонской, 3) Герцинский, 4) мезозойский, 5) кайнозойский.

Докембрийский этап. В докембрийский этап сформировалось ядро материка - древняя Североамериканская материковая платформа. По площади она превосходит все другие древние платформы земного шара и включает большую часть материка, Баффинова Земля и Гренландию.

Каледонской этап. В нижнем палеозое, в течение кембрийского и ордовикского периодов, северные, западные и южные части платформы испитувалы трансгрессии моря, что привело к накоплению на кристаллическом фундаменте осадочных пород морского происхождения песчаников, доломитов, известняков. Восточная часть платформы была наиболее устойчивой и преимущественно поднималась. В силурийском периоде, в геосинклиналях, окружавшие Североамериканское платформу, начинается и в девонском периоде продолжается интенсивное каледонской складкообразования. Но каледонской структуры сохранились лишь в немногих местах - на северном и северо-восточном побережье Гренландии, в Северных Аппалачах, на полуострове Новая Шотландия и острове Ньюфаундленд. В других местах они либо разрушены, либо похоронены. На самой платформе во время каледонской складчатости происходили отрицательные и положительные движения, сопровождающиеся пластическими деформациями осадочных пород и образованием синеклиз и антеклиз.

 Герцинский этап. В верхнем палеозое, в течение карбонського и пермского периодов, происходит интенсивная герцинская складчатость во время которой поднялись Южные Аппалачи и образовалась разновозрастная (каледонска-герцинска), но единственная горная система Аппалачей. Интенсивные горотворчи процессы идут в настоящее время в северо-западной и северо-восточной частях Канадского Арктического архипелага. На месте современных Кордильер существовала геосинклиналь, где также происходили тектонические и вулканические процессы, но созданные ими структуры не сохранились.

Мезозойский этап (триаський, юрский и меловой периоды). Течение мезозоя постепенно происходит отделение Северной Америки от Европы вследствие развития котловины Атлантического океана. Аппалачи разрушаются, выравниваются и в середине мезозоя частично затапливаемых океаном. Но на западе Североамериканской платформы, в Кордильерському геосинклинальному поясе очень бурно протекает развитие Кордильерськои складчатости. Вследствие субдукции - ныряние Тихоокеанской литосферной плиты под Североамериканскую литосферную плиту - произошло сжатие и смятие в складки окраине континентальной плиты, что привело к формированию на западе Северной Америки Кордильерського орогенного пояса. Процесс его формирования происходил на протяжении всего мезозоя и продолжался в кайнозое.

 В мезозое выделяют два эпохи мощного орогенеза, две эпохи складчатости - невадийских и ларамийську. Вследствие невадийских складчатости, которая проходила в юрском периоде, сформировалась западная часть Кордильер, а именно хребты Аляскинский, Кенайський, Чугачський, Береговой хребет, Каскадные горы, горы Сьерра-Невада, Береговые хребты, горы Калифорнийского полуострова, хребет Западная Сьерра-Мадре. А результатом ларамийськои складчатости, которая состоялась в конце мелового периода, возникли восточные хребты Кордильер - хребет Брукс, горы Маккензи, Скалистые горы, хребет Восточная Сьерра-Мадре. Складчатые процессы происходят также на Мексиканском плоскогорье, в Центральной Америке и на Больших Антильских островах.

Кайнозойский этап. Северная Америка в начале кайнозоя представляла собой сушу, что простирался почти до полюса и установление Азией на северо-западе и с Европой на северо-востоке. В кайнозойскую эру (палеоген, неоген и антропогеновое периоды) продолжается активное горообразование в Кордильерах, поэтому они имеют двойной, мезозойско-кайнозойский генезис. Разрушенные в то время Аппалачи снова начинают подниматься и возрождается их горный рельеф. На севере и на юге материка происходит опускание платформы, что привело к образованию Канадского Арктического архипелага и Мексиканского залива. Материк приобретает современные черты, но соединение с Азией сохраняется до конца плейстоцена.

 В неогене покрылась льдом Гренландия, в антропогенные - материк. Ледяной щит доходил до 400 с. ш. Как и в Европе здесь было несколько оледенений. Они получили название по штатам, где впервые были исследованы их отложения: небрасське, канзасське, Иллинойского, Висконсинского.

Оледенения вызвало значительное влияние на развитие природы материка. Под тяжестью льда северная часть материка пожалуй потерпела погружения и сильно прогнулась в центре. Почвенно-растительный покров был уничтожен на огромной территории. Растительность, которая существовала до глобального похолодания, отступила в южные районы материка. А надо отметить, что климат материка к обледенению жаркий и влажный. Северную часть материка покрывали широколиственные леса из буков, каштанов, тюльпанное дерево и других, а в южной части материка росли теплолюбивые вечнозеленые леса из секвой, магнолий, вечнозеленых дубов и других древесных пород, которые сейчас не встречаются севернее 40-й параллели. После того, как ледник отступил, почвенный покров стал формироваться по существу заново, а растительный покров стал формироваться главным образом из видов бореальной флоры.

 Сильно повлияло обледенения и на рельеф. В районах, которые покрывал ледник, сформировались преимущественно ледниково-екзарацийни формы рельефа, а в прилегающих к нему частях платформы, особенно в районе Великих озер, - ледниково-аккумулятивные.

21

Рельеф Северной Америки разнообразен и контрастен. В центре материка почти идеально плоские равнины сменяются обширными холмистыми просторами. На востоке они соседствуют с невысокими Аппалачскими горами, округлые хребты которых напоминают наши Карпаты. На западе равнины примыкают к горным сооружениям Кордильер, острые пики которых достигают высоты более 6000 м.

Особенности рельефа Северной Америки прежде всего обусловлены историей геологического развития территории, возраст которой около 4,5 млрд лет.

В основе континента лежит древняя Североамериканская платформа. Ее кристаллический фундамент сформировался в докембрийское время (архейскую и протерозойскую эры).

В рельефе платформа выражена разными по высоте равнинами. Пересекая их, придется то опускаться, то подниматься на сотни метров, преодолевать заметные уступы. Это обусловлено волнистым характером фундамента платформы.

На севере материка магматические породы фундамента платформы выходят на поверхность, образуя Канадский щит, южнее он сменяется плитой. Щиту в рельефе соответствует Лаврентийская возвышенность, раскинувшаяся между побережьем Северного Ледовитого океана и гирляндой крупных озер. На плите расположены Центральные и Великие равнины. Великие равнины занимают западную часть платформы, простираясь с севера на юг более чем на 3500 км. Они имеют значительную (до 1500 м) высоту, что объясняется мощными поднятиями земной коры, происходившими в Кордильерской области складчатости. Центральные равнины простираются на юг от Лаврентийской возвышенности.

Гораздо позже, в палеозое, образовался фундамент молодой платформы, занимающий юг материка. Он покрыт мощной толщей морских осадочных отложений. В рельефе ему отвечают Примексиканская и Приатлантическая низменности.

Равнинность центральной и восточной частей материка несколько нарушают древние Аппалачские горы. Складкообразование происходило здесь в каледонском и герцинском периодах горообразования. На протяжении длительного периода времени Аппалачи интенсивно разрушались. Поэтому их хребты сейчас сглажены и невысоки.

Грандиозная область складчатости возникла на западе материка, где происходит столкновение литосферных плит. Складкообразование здесь началось еще в мезозойской эре и продолжается поныне.

Протянувшись более чем на 9000 км в меридиональном направлении и достигая ширины 1600 км, Кордильеры представляют собой одну из величайших горных систем мира. Ее наивысшая точка – г. Мак-Кинли (Денали) имеет высоту 6193 м. Горные цепи Кордильер продолжаются в Южной Америке.

Многочисленные разломы на дне Тихого океана продолжаются в хребтах Кордильер. К этим разломам приурочены разрушительные землетрясения, извержения вулканов, происходящие в Кордильерах и в наше время. Крупнейшие вулканы – Попокатепетль и Орисаба (самый высокий на континенте – 5700 м).

Таким образом, главные горные хребты Северной Америки простираются, как и в Южной Америке, преимущественно с севера на юг и тяготеют к побережьям.

В формировании рельефа Северной Америки активно участвовали и внешние процессы. Много тысяч лет назад северные районы материка были покрыты ледником, который достигал сороковой параллели. По размерам он вдвое превышал площадь Австралии. Во время движения на юг мощный ледник выравнивал поверхность, шлифуя даже скалы. Он захватывал огромное количество обломочного материала, откладывая на пути движения песок, глину, гальку и т. д. Ледником были принесены и огромные округлые камни – валуны. Он создал тысячи холмов протяженностью в несколько километров и много мелких форм рельефа.

Активное участие в формировании рельефа Северной Америки приняли поверхностные и подземные воды, а также ветер. Так, река Колорадо создала Большой Каньон глубиной до 1600 м и длиной 400 км. Подземные воды образовали крупнейшую на земном шаре пещеру – Мамонтову. Деятельность ветра на огромных просторах североамериканских пустынь привела к возникновению дюн, барханов и других мелких форм рельефа.

22

Значительная протяженность Северной Америки с севера на юг создает существенные различия в нагревании между северной и южной частями материка. Летом на севере континента температура воздуха составляет в среднем +5 °С, а на юге +30 °С. Еще большая разница возникает зимой, когда за Полярным кругом средняя температура составляет около –34 °С, а на юге материка достигает +20 °С. Место, где зафиксирован абсолютный максимум температуры на материке (+56,7 °С), – Долина Смерти.

Разнообразие температурного режима на материке определяет характер циркуляции воздушных масс, а с ним – количество осадков и их сезонность.

Большая часть Северной Америки лежит в субарктических и умеренных широтах. Поэтому для континента, в отличие от Южной Америки, характерен не пассатный, а западный перенос воздушных масс. В этом мощном потоке непрерывно движутся серии циклонов и антициклонов. Особенно велико влияние этих атмосферных вихрей на климат северной части континента зимой.

Преграду для западного переноса воздушных масс создает горная система Кордильер. Преодолевая ее, циклоны оставляют почти всю влагу на тихоокеанском побережье материка. За год здесь выпадает в среднем 2000–3000 мм осадков. А местами наветренные склоны хребтов получают более 6000 мм осадков.

На крайнем северо-западе США находится штат Вашингтон, который является своеобразным природным феноменом. Лишь за одни сутки тут выпало однажды 3960 мм осадков (в районе Киева за год в среднем выпадает около 600 мм). А лишь один продолжительный снегопад создал снеговой покров толщиной в 2,5 м.

Воздушные массы проникают и восточнее Кордильер, однако уже более сухими. Кроме того, сильное выхолаживание поверхности зимой формирует на севере континента область высокого давления. От нее сухие и холодные воздушные массы проникают далеко на юг. Волны холода доходят иногда до побережья Мексиканского залива и тогда на пальмах можно увидеть иней. Летом суша в границах умеренного пояса прогревается и деятельность циклонов в западном переносе ослабевает.

Влияние Атлантического океана несколько сдерживается горной системой Аппалачей. Больше всего осадков выпадает на юго-востоке материка. Благодаря пассатам, приходящим сюда с океана, этот район получает до 2000 мм осадков за год. По восточной окраине материка теплые и влажные воздушные массы проникают и далеко на север.

Таким образом, отсутствие гор на севере и юге материка способствует свободному проникновению в его центральные области воздушных масс как со стороны Северного Ледовитого океана, так и с Мексиканского залива. Потоки воздуха, двигающиеся в меридиональном направлении, особенно мощные в холодное время года, когда возникает большая разница в атмосферном давлении между северной и южной частями материка. На севере равнинной части США неоднократно наблюдались случаи, когда вторжение арктического воздуха в течение одних только суток вызывало падение температуры более чем на 40 °С.

На границе столкновения арктических и умеренных, умеренных и тропических воздушных масс образуются атмосферные фронты. Во фронтальных зонах возникают циклоны, которые несут с собой осадки.

Совсем мало осадков выпадает на юго-западе Северной Америки и в изолированных внутренних областях Кордильер.

Скалистые горы, окаймляющие с запада Великие равнины, являются причиной возникновения теплых ветров – фенов, которые здесь называют чинуком. Воздух, срывающийся с хребтов, сильно прогревается и иссушается. Был случай, когда за три минуты температура воздуха повысилась на 47 °С! Не случайно чинук зовут «пожирателем снега» – снег, не успев растаять, сразу испаряется.

На особенности климата тихоокеанского и атлантического побережья материка существенно влияют морские течения. Так, тихоокеанское побережье умеренного пояса, находящееся под влиянием теплого Аляскинского течения, значительно теплее атлантического, вдоль которого перемещаются холодные воды Лабрадорского течения. Южнее 40-й параллели характер течений меняется. Юго-восток материка омывается теплым Гольфстримом, а юго-запад – холодными водами Калифорнийского течения. Поэтому субтропическое побережье Атлантики теплее тихоокеанского, и количество осадков здесь больше.

Выводы:

Температурные условия Северной Америки чрезвычайно контрастны, что обусловлено большой протяженностью материка с севера на юг и особенностями строения рельефа.

В умеренных широтах континента преобладает западный перенос воздушных масс.

Вследствие меридионального простирания горных хребтов Тихий и Атлантический океаны оказывают влияние преимущественно на побережья материка.

Свободное проникновение воздушных масс с севера и юга вызывает на равнинах материка резкую смену погодных условий.

23-24