1. Цель и предпосылки создания интеграционной группировки

Формально его цель была скромной: создание узкофункционального сообщества, обеспечивающего создание общего рынка угля и стали шести государств.

Идеи панъевропеизма, долгое время выдвигавшиеся мыслителями на протяжении истории Европы, с особой силой зазвучали после Второй мировой войны. В послевоенный период на континенте появился целый ряд организаций: Совет Европы, НАТО, Западноевропейский союз.

Первый шаг в сторону создания современного Евросоюза был сделан в 1951 году: Бельгия, Германия,[nb 2] Нидерланды, Люксембург, Франция, Италия подписали договор об учреждении Европейского объединения угля и стали (ЕОУС, ECSC — European Coal and Steel Community), целью которого стало объединение европейских ресурсов по производству стали и угля, в силу данный договор вступил с июля 1952 года.

С целью углубления экономической интеграции те же шесть государств в 1957 году учредили Европейское экономическое сообщество (ЕЭС, Общий рынок) (EEC — European Economic Community) и Европейское сообщество по атомной энергии (Евратом, Euratom — European Atomic Energy Community). Самым важным и широким по сфере компетенции из этих трёх европейских сообществ являлось ЕЭС.

Процесс развития и превращения этих европейских сообществ в современный Европейский союз происходил путём, во-первых, передачи всё большего числа функций управления на наднациональный уровень и, во-вторых, увеличения числа участников интеграции.

К основным декларированным целям Союза относятся:

.содействие экономическому и социальному прогрессу и высокому уровню занятости, достижение сбалансированного и устойчивого развития, особенно путем создания пространства без внутренних границ, путем экономического и социального сплочения и создания Экономического и валютного союза, включающего в конечном итоге введение единой валюты;

.способствование утверждению самобытности Союза на международной арене, особенно путем осуществления общей внешней политики и политики безопасности, включая поступательное формирование общей оборонной политики, которая могла бы привести к общей обороне;

.усиление защиты прав и интересов граждан государств-членов посредством введения гражданства Союза;

.сохранение и развитие Союза как пространства свободы, безопасности и законности, в котором свободное передвижение лиц обеспечивается в увязке с соответствующими мерами контроля на внешних границах, предоставления убежища, иммиграции, предотвращения и борьба с преступностью;

.полностью сохранять достижения Сообществ и опираться на них, чтобы определить, в какой мере политики и формы сотрудничества, сформулированные Договором, нуждаются в пересмотре для обеспечения эффективности механизмов и институтов Сообщества. Для иллюстрации масштабов деятельности Союза достаточно указать лишь некоторые из её основных целей: - в социально-экономической сфере: построение общего рынка, введение единой валюты евро, издание обширного законодательства применительно к различным отраслям хозяйства (транспортное, банковское, таможенное, антимонопольное, аграрное, трудовое законодательство и т.д.); - в политической области: функционирование весьма работоспособной системы европейских органов власти, которая включает избираемый непосредственного гражданами Европейский парламент, суды Союза, Комиссию, Совет, Европейский центральный банк, Омбудсмана Европейского Союза и др.; - в правоохранительной и гуманитарной сферах: становление института гражданства Союза, принятие Хартии ЕС об основных правах, создание Европейского полицейского ведомства (Европол) и аналогичного учреждения для координации работы национальных прокуратур (Евроюст), формирование единых информационных систем и банков данных (Шенгенская информационная система, централизованная база данных отпечатков пальцев Евродак и др.), установление в законодательстве Союза общих признаков и стандартов уголовной ответственности в отношении ряда преступных деяний (фальшивомонетничество, терроризм, торговля людьми и др.), замена малоэффективного института экстрадиции европейским ордером на арест и т.д.