2.2. Противостояние Элизабет Беннет: борьба за свободу нравствен-

ного выбора

Как уже говорилось выше, героини Джейн Остин достаточно сильные для того времени барышни, которые могли противостоять обществу, его законам и несправедливому отношению со стороны «сильного пола».Но основная сюжетная линия постепенно усложнятся с прочтение романа. Так, в какой-то момент в доме мистера Беннета возникает его кузен мистер Коллинз, который, согласно английским законам о майорате, после кончины мистера Беннета, не имеющего наследников мужского пола, должен войти во владение их поместьем Лонгборн, вследствие чего миссис Беннет с дочерьми могут оказаться без крыши над головой.

Мистер Коллинз приезжает в Лонгборн не случайно: он решает, как того требует его сан (или это больше влияние леди де Бёр), вступить в законный брак, он остановливает свой выбор на семействе кузена Беннета, уверенный, что не встретит отказа: ведь его женитьба на одной из мисс Беннет автоматически сделает счастливую избранницу законной хозяйкой Лонгборна. Выбор его падает, разумеется, на Джейн, но узнав, что Джейн связывает теплое чувство с мистером Бингли и, возможно, свадьба в скором времени, немедленно переключает свое внимание на Элизабет.

Элизабет отклоняет предложение господина Коллинза, причем это сопровождается комическим недопониманием со стороны Коллинза «…believes she is just playing coy»[ Bloom,2000: 2]. Элизабет, в свою очередь, не думает, что брак является единственным благородным условием для образованной женщины. Она отвергает фиктивный брак и является его ярой противницей, несмотря ни на какие жизненные условия. Коллинз « предупреждает», что возможно подобных предложений может больше и не поступить, набивая тем самым себе цену. Но все тщетно. В отличие от Шарлот Лукас, близкой ее подруги, Элизабет никогда не нарушила бы свой принцип и свою целостность и не стала бы закапывать свои таланты, выходя

22

замуж за господина Коллинза, тщеславного, ограниченного, и напыщенного дурака. Те же, по ее мнению, кто выходит замуж ради денег, должны отдавать себе отчет в том, что плата за комфорт, благополучие может оказаться слишком высокой - отчужденность, равнодушие, потеря интереса в жизни. Уж лучше быть одинокой считает она, чем одинокой вдвоем в браке-сделке.

Быть в состоянии отклонить подходящее предложение брака было неслыханно, ведь семья и без того не особо обеспеченная, могла лишиться еще и дома.В случае заключения брака между Элизабет и Коллинзом имение осталось бы в семье Беннетов. Таким образом, Элизабет подвергает риску свою семью, не желая совершить подобную жертву, как данное замужество.

2.3. Элизабет Беннет и Дарси: «через тернии к звездам»

Отношения Элизабет Беннет и Дарси складываются изначально очень странно. Как пишет критик Harold Bloom,их любовь прошла огромный путь - от первого взгляда, разговора, танца- до злых языков, непринятия даже мысли о женитьбе на «неравной»обществу: «…It comes, first,because both are amiable and that is a necessary foundation,but it comes because on that is built something more. Above all, as Elizabeth knows, there must be love, or to use the word Jane Austen prefers in such contexts, there must be “affection.” [Bloom,2000: 39]

Их первая встреча сразу же обозначит взаимный интерес, точнее, взаимное любопытство и социальное неравенство. Дарси дает Элизабет довольно нелестную характеристику: «She is tolerable, but not handsome enough to tempt me; I am in no humour at present to give consequence to young ladies who are slighted by other men.» [Остен,2007: 9]

23

Оба в равной степени незаурядны: как Элизабет резко отличается от местных барышень — остротой ума, независимостью суждений и оценок, так

и Дарси — воспитанием, манерами, сдержанным высокомерием выделяется среди толпы офицеров расквартированного в Меритоне полка, тех самых, что своими мундирами и эполетами свели с ума младших мисс Беннет, Лидию и Китти.

Высокомерие Дарси, его подчеркнутый снобизм по-началу вызывают неприязнь Элизабет. Оба - два гордеца. Их это сразу сближает, но предубеждения Дарси, его сословная спесь отталкивают Элизабет. Их диалоги — даже при редких и случайных встречах на балах и в гостиных — это всегда словесная дуэль, причем она никогда не выходит за рамки приличий и светских условностей.

Понимает ли Дарси, что он переступает все грани разумного? Опасается ли он злых языков? Может быть…по-началу. Но позже он скажет: «My mind was more agreeably engaged. I have been meditating on the very great pleasure which a pair of fine eyes in the face of a pretty woman can bestow. » [Austen,2010:45]

Сцена признания в любви Дарси Элизабет является самой нежной и страстной. Он говорит: «Вся моя борьба была тщетной! Ничего не выходит. Я не в силах справиться со своим чувством. Знайте же, что я вами бесконечно очарован и что я вас люблю!»[Остен,2007:215] Но Элизабет отвергает его любовь с той же решительностью, с какой некогда отвергла притязания мистера Коллинза. Гордость и предубеждение мешают Элизабет и Дарси понять друг друга. Очередной отказ Элизабет от женитьбы, тем более от такой удачной, повергает всех окружающих и ,в особенности, семью Беннет в полнейшее недоумение и замешательство. Позже Беннет получает письмо, откуда она узнает, почему Дарси повел себя так в отношении Бингли, раскроет семейную тайну, связанную с Уикхемом. И даже поможет

24

семье Беннетов в трудную минуту( история с Лидией). После этого их отношения вновь возобновятся и закончатся свадьбой.

В этой битве за любовь победу одержали два умных и думающих человека.