4. Политический строй

Развитие феодальной земельной собственности находило свое выражение в развитии сложной системы феодальной иерархии. Во второй половине XIII в. из Владимиро - Суздальского княжества выделились Московское, Тверское, Суздальское, Нижегородское, Ростовское, Ярославское и другие княжества. Верховная власть над всеми землями Северо - Восточной Руси принадлежала великому князю владимирскому. Однако значение Владимира как стольного града падало. С конца XIII в. князья, обладавшие правом на великое владение княжеское, жили в столицах своих княжеств. Великие князья отдельных крупных земель являлись вассалами великого князя владимирского. В свою очередь, в зависимости от них находились крупные и мелкие феодалы - удельные князья, бояре, слуги, которые были обязаны нести военную службу местному великому князю. Владея землей - главным средством производства в условиях господства натурального хозяйства - феодал сосредотачивал в своих руках высшую власть (судебную и административную) над зависимым населением. Это нашло свое отражение в системе феодального иммунитета. Грамоты князей закрепляли за крупными феодалами - землевладельцами право более или менее полной независимости их владений от княжеской администрации в вопросах суда, управления, сбора налогов. Иммунитетные права крупных феодалов становились препятствием на пути централизации Русского государства. С укреплением власти московских князей иммунитет подвергался постепенному ограничению.

На территории княжеских дворцовых владений действовала особая административная организация. Часть княжеских земель была подвластна дворецким. Им подчинялись многочисленные дворцовые слуги, носившие названия «слуг над дворскими». “Сокольничий” и “ловчий” обслуживали потребности княжеской охоты и т.д.

В города посылались наместники, а в волости - волостели из числа бояр с правом “кормления”, т.е. сбора с населения поборов в свою пользу. При князьях сложился совет приближенных бояр, явившийся зачатком позднейшей Боярской Думы.

Особый политический строй - феодальная республика - создается в Новгородской и Псковской землях, где власть принадлежала боярству, использовавшему в своих интересах народное вече, а права и функции князя были весьма ограничены.

Военная организация русских земель отвечала условиям феодальной раздробленности. Великий князь и крупные феодалы имели свои военные отряды, состоявшие как из свободных слуг, так и из холопов. Большую роль кроме этих феодальных дружин в ходе военных действий играло пешее народное ополчение, собиравшееся князьями.

В стране существовало две тенденции: центробежная и центростремительная. Носителями прогрессивной тенденции к образованию централизованной феодальной монархии были московские князья, а их противниками - часть других князей и бояр, стремившихся к усилению собственной власти, и монголо - татары, которым невыгодно было сильное Русское государство.

Таким образом, мы видим, что трудом народных масс, обеспечивших подъем производительных сил в русских землях в XIV-XV вв. были созданы необходимые материальные предпосылки для объединения Руси в единое централизованное государство. Острая потребность обороны страны ускорила процесс создания централизованного государства. В объединении страны были непосредственно заинтересованы различные социальные группы. Крестьяне и городское население было заинтересовано в прекращении разорительных феодальных междоусобиц. Средние и мелкие феодалы стремились к созданию сильной государственной власти, способной обеспечить повиновение крестьянства. Поэтому развитие централизованного государства было неразрывно связано с ростом и укреплением феодально- крепостнических производственных отношений, со складыванием системы крепостного права.