6. Сексуальные проблемы и паттерны старения.

Наряду с психологическими факторами, пагубное влияние на сексуальные способности пожилых людей оказывают определенные заболевания. Пятьдесят процентов половых расстройств у людей старше 40лет обусловлены физиологическими изменениями и различными заболеваниями. Медикаментозное лечение некоторых заболеваний нередко оказывает негативное воздействие на половые функции. Согласно результатам исследования, 43% пожилых людей жалуются на то, что прописанные им медикаменты оказывают побочное воздействие на сексуальные функции (Mark Clements Research, 1996). Поскольку считается, что сексуальность не имеет никакого значения для пожилых людей, им часто прописывают препараты для лечения артрита, гипертонии или других сердечно-сосудистых расстройств, не принимая во внимание то обстоятельство, что эти медикаменты обладают побочным эффектом и угнетают сексуальные функции. Между тем пожилые люди, принимающие эти препараты, нередко убеждены, что снижение их половой потенции происходит естественным образом. [4]

Пожилым людям следует подробно объяснять, что некоторые хирургические операции пагубно сказываются на сексуальных способностях. Например, весьма распространенная среди пожилых мужчин операция на простате нередко приводит к потере эрекции и способности эякулировать. Однако даже мужчины, перенесшие такую операцию, могут восстановить утраченные половые функции, если им оказывают психологическую помощь и дают практические консультации.

Гистеректомия (удаление матки и шейки матки) не всегда оказывает пагубное влияние на сексуальную жизнь женщины. После преодоления психологического стресса, связанного с гистеректомией, и соответствующих консультаций большинство женщин начинают ощущать себя увереннее в сексуальном отношении (Johnson, 1990). Вследствие гормональных и иных физиологических изменений, происходящих в пожилом возрасте, многие пожилые женщины начинают меньше интересоваться сексом и реже испытывают оргазм (Shwerin,1991). Несмотря на то, что подобные изменения неизбежны, немало людей до глубокой старости продолжают активную половую жизнь или, по крайней мере, сохраняют сексуальные способности. Половая потенция в старости зависит от следующих факторов:

Предшествующие отношения индивида или пары. Важным фактором является степень интереса к сексуальной активности, который пара проявляла в более молодые годы. Существует прямая связь между степенью сексуального интереса в прежние годы и сексуальной активностью в пожилом возрасте. Люди, которые прежде считали секс важным элементом своей жизни и стремились чаще заниматься сек сом остаются верны этому принципу и в пожилом возрасте. Если же люди уделяли мало внимания сексу в молодости, то в старости они склонны отказываться от любого рода сексуальной активности.

Наличие полового партнера. Частота сексуальной активности в пожилом возрасте во многом зависит от наличия подходящего сексуального партнера.

Сексуальные ценности и установки. На протяжении всей жизни на сексуальное поведение влияют установки и ценности человека. Современные пожилые люди выросли во времена негативного отношения к сексуальности, и многие из них сохранили приобретенные тогда представления до пожилого возраста, в котором эти представления могут стать самоисполняющимися пророчествами. Результаты исследований подтверждают, что негативное отношение к сексу среди пожилых людей сочетается с относительной сексуальной пассивностью. К несчастью, окружающие нередко пренебрегают возможностью обсудить с пожилыми людьми вопросы или даже способствовать изменению их отношения к сексуальности, поскольку считается, что стариков не переубедить.

Осведомленность в вопросах секса. Невежество в сексуальных вопросах встречается повсеместно, как среди молодых, так и среди пожилых людей. Пожилые люди нередко страдают от дезинформации о сексе и сексуальном поведении, которая оказывает пагубное влияние на их представления о собственной сексуальной жизни. Вместе с тем пожилые люди часто хотят расширить свои познания в этой области.

Сохранение чувства собственного достоинства и идентичности. Пожилым людям приходится мириться с тем, что в их жизни происходит множество неприятных физиологических, эмоциональных и материальных изменений. Они могут пережить смерть друга, потерять социальный статус после ухода на пенсию, утратить былые интеллектуальные способности. Возможность адаптироваться к новым условиям жизни зависит от того, как индивид воспринимает свою собственную сексуальность. Неудовлетворенность сексуальной жизнью влечет за собой депрессии и чувство собственной никчемности, что, в свою очередь, негативно отражается на дальнейшей сексуальной активности. [6]