Ретикулярная формация

В шейном отделе спинного мозга между боковыми и задними рогами имеются клетки с большим количеством отростков. Такие же клетки есть в продолговатом мозге, мосту, среднем и промежуточном мозге. Нейроны густо переплетаются между собой, поэтому структура похожа на сеть и называется сетчатой структурой или ретикулярной формацией (рис. 11.10). Между нейронами ретикулярной формации образуется особенно много контактов, один аксон на протяжении двух сантиметров образует до 27 тыс. синапсов. Большинство нейронов имеют длинные дендриты и короткий аксон.

В ретикулярной формации человека выделяют 48 отдельных ядер. Наиболее крупное – гигантоклеточное ядро, которое составляет 2/3 размера ретикулярной формации и отличается тем, что содержит гигантские нейроны, отсутствующие в других ядрах.

Сетевое строение обеспечивает высокую надежность функционирования ретикулярной формации, устойчивость к повреждениям, т.к. локальные повреждения всегда компенсируются за счет сохранившихся элементов сети. Высокая надежность функционирования ретикулярной формации в том, что раздражение любой её части отражается на активности всей структуры за счёт диффузности связей.

Рис. 11.10. Проекции восходящей ретикулярной активирующей системы

Основной функцией ретикулярной формации является регуляция уровня активности коры большого мозга, мозжечка, таламуса и спинного мозга.

В ретикулярной формации моста, продолговатого и среднего мозга имеются нейроны, которые реагируют на болевые раздражения, идущие от мышц или внутренних органов, что создает общее диффузное дискомфортное, не всегда четко локализованное, болевое ощущение «тупой боли».

Ретикулярная формация ствола мозга принимает участие в регуляции мышечного тонуса, т.к. в сетевую структуру поступают нервные импульсы от зрительного и вестибулярного анализаторов и мозжечка. От ретикулярной формации к мотонейронам спинного мозга и ядрам черепных нервов поступают сигналы, обеспечивающие положение головы и туловища в пространстве.

К ядрам сетчатой структуры от всех афферентных систем по неспецифическому пути направляется поток чувствительных импульсов. Поэтому ретикулярная формация у бодрствующего человека постоянно находится в тонусе – возбуждении. От неё беспрерывно идут импульсы, которые обеспечивают оптимальный уровень функционирования коры головного мозга. Если фармакологически заблокировать ретикулярную формацию, то человек погружается в сон и кора перестает воспринимать раздражения из окружающего мира (зрение, слух). Поток импульсов, идущий от ретикулярной формации к коре называется «восходящей активирующей системой». Кора работает только, если к ней подходят импульсы от ретикулярной формации.

В ретикулярной формации заложены центры вегетативных функций (сердечно-сосудистой, дыхательной и пищеварительной систем).

Ретикулярная формация принимает участие в регуляции цикла сон-бодрствование. При раздражении сетчатой структуры продолговатого мозга в ЭЭГ медленные волны с малой амплитудой, характеризующие состояние сна, сменяются быстрыми волнами, характеризующими состояние бодрствования.

В ретикулярной формации происходит взаимодействие афферентных и эфферентных импульсов, возможна их циркуляция по кольцевым связям, вследствие чего создается постоянный уровень возбуждения сетчатой структуры, благодаря которому обеспечивается тонус и определенная степень готовности к деятельности различных отделов ЦНС.