Глава 9. Фил против жира

Нет любви более искренней, чем любовь к еде.

Джордж Бернард Шоу

Фил Бруно снова сорвался. Был обычный февральский вечер 2004 г., и Фил возвращался с работы. Не доехав до дома всего несколько миль, он решительно притормозил у «Белого замка», одного из многочисленных заведений быстрого питания пригорода Сент-Луиса. Разумеется, через десять минут он мог быть на своей кухне, где его жена Сьюзен готовила их традиционный большой итальянский ужин, но он был голоден сейчас. Он действовал почти на автомате.

Десять минут спустя он подрулил к другому фастфуду для автомобилистов. В «Макдоналдсе» он заказал двойной роял-чизбургер плюс яблочный пирог на десерт (пакет горячих бургеров уже лежал на соседнем сиденье автомобиля). Да, и шоколадный шейк, чтобы запить все это. «Я заезжаю в несколько фастфудов, потому что стесняюсь заказывать слишком много в одном мес­те, — объяснил он мне в своем электронном письме. — Я не хочу, чтобы кассиры в окне смотрели на меня как на чудище».

Потому что, когда человек весом в добрые четверть тонны заказывает у вас сразу несколько «комплексных наборов», такое трудно забыть. Работники начинают рассказывать о вас друг другу, смеяться и тыкать пальцами. Особенно если вы делаете это каждый день, как Фил Бруно в тот период своей жизни. И на этом его кутеж не заканчивался: иногда в ожидании ужина он «догонялся» еще парой-другой сэндвичей.

Фил всегда любил поесть, да и другие члены их дружного сицилийского семейства были не прочь предаться греху чрево­угодия. Бабушка и ее лазанья правили бал. В колледже он играл в баскетбол, легко таская 100 кг своего веса на мощном костяке в метр девяносто ростом. Но затем он женился, завел двоих детей, потом их стало трое. Теперь все его свободное время было посвящено детям: помочь с домашними заданиями, приготовить ужин, отвезти на тренировки по футболу или бейсболу. Он забросил спорт, но не возражал против этого: у сицилийцев семья стоит на первом месте. В результате он начал толстеть — медленно, но неумолимо, фунт за фунтом, год за годом. Поначалу он относился к этому вполне благодушно. Фил Бруно все делает с удовольствием, и в тот период его жизни источником удовольствия для него была еда. «Мне пришлось хорошенько потрудиться, чтобы стать таким большим», — шутит он.

Надо заметить, не все эти килограммы были плодом его непосильных трудов. Отчасти Фил Бруно стал жертвой биологических изменений, происходящих с нами в среднем возрасте. Естественное снижение выработки гормона роста и тестостерона (вкупе с другими изменениями на биохимическом уровне) приводит к тому, что потребляемые нами калории стремятся оставаться в нашем теле в виде жира. Начиная примерно с 35 лет доля жира в нашем организме увеличивается почти на 1% в год, даже если наш общий вес остается неизменным.

Что еще важно, меняется распределение этого жира — из «подкожного» жира, делающего кожу молодых людей гладкой и плотной, он переходит в брюшной или «висцеральный» жир, наделяя нас так называемым «пивным животом», от которого не так-то просто избавиться. Обхват талии также начинает неумолимо рас­ти95, увеличиваясь примерно на 3–4 см каждые девять лет, как показало одно многолетнее исследование, проведенное на женщинах среднего возраста.

Эти изменения почти универсальны: если сравнить молодого и пожилого человека с одинаковым весом, говорит Луиджи Ферруччи, у пожилого человека почти всегда будет больше висцерального жира, чем у молодого. Конечно, если наступит апокалипсис, эти жировые запасы позволят продержаться чуть дольше остальных, но они же существенно портят наш внешний вид, пока мы ожидаем конца света. Как однажды выразился один мой знакомый: «После 50 лет вдруг наступает момент, когда все меняет свою форму».

Об этом я хорошо знал благодаря той же программе BLSA. Через несколько месяцев после моего пребывания в госпитале Харбор я получил по почте толстый конверт с результатами моего обследования. Они были ничем не примечательны, за исключением одного: показатель процентного содержания жира в моем теле составлял невероятные 24,3%. Другими словами, мое тело почти на четверть состояло из жира, что практически является верхней границей «нормы»96, — в настоящее время содержание жира 25% и выше считается ожирением. Для здоровых мужчин норма составляет 17–20%, а для спортсменов, к коим я привык себя причислять, и того меньше — от 13 до 6%, ниже которых начинается сомнительная территория бодибилдеров.

У женщин допустимое содержание жира на несколько процентов выше, чем у мужчин, поскольку их тела должны иметь запасы питательных веществ, чтобы вынашивать и кормить детей. Для них нормой считается около 25%, а ожирение начинается, если этот показатель выше 32%. Это означает, что некоторые очень тучные женщины наполовину состоят из жира. С другой стороны, это также означает, что у таких женщин гораздо больше шансов пережить голод, чем у мужчин, что с точки зрения природы имеет смысл.

Хотя я худо-бедно укладывался в «норму», это известие меня откровенно расстроило. Я немедленно сел за компьютер и отправил в BLSA письмо, сообщив им о том, что их аппарат был плохо отрегулирован. Они коротко опровергли мое заявление: их двух­энергетический рентгеновский абсорбциометр, или просто DEXA, дает более точные результаты, чем прежний метод обследования, когда содержание жира в организме измерялось путем «щипания» кожи в различных местах при помощи специального штангенциркуля. К сожалению, их результаты также согласовывались с данными моих напольных весов стои­мостью $100 в ванной комнате, которые недавно показали скачок с более-менее приемлемых 18% до нынешних свинских 24%. Вежливая сотрудница услужливо сообщила мне, что в соответствии с данными сканирования бо́льшая часть жира сосредоточена у меня в районе живота. «Добро пожаловать в зрелый возраст», — написала она. Вот так-то.

Фил находился совсем на другом уровне. Мой индекс массы тела составлял чуть больше 25, то есть удерживался на нижней границе избыточного веса. У Фила он был равен запредельным 45. Что еще важнее, окружность его талии была практически равна его росту, хотя, как показали исследования, окружность талии должна составлять меньше половины роста человека.

И это были не просто цифры. Его одержимость едой превратила его в «физическую и эмоциональную развалину», как говорит он сам. У него начали болеть суставы, а ноги казались «набитыми песком мешками», так что он с трудом поднимался и спускался по лестнице в своем двухэтажном доме. Его сердце все время было готово выпрыгнуть из груди, и он постоянно испытывал странную острую жажду, которую не могли утолить галлоны воды со льдом — от нее он только каждые полчаса ходил в туалет ночь напролет. «Мне было 47 лет, — говорит он, — но я чувствовал себя на 80». Но в бедах Фила Бруно была виновата вовсе не биология среднего возраста.

Поддавшись уговорам друга, Фил наконец-то решил пойти на прием к их давнему семейному врачу, доктору Рону Ливингстону. Это было 6 июня 2004 г. Он навсегда запомнил этот день: то, что он узнал о себе, открыло его глазам страшную картину. Начать с того, что у него не получилось взвеситься на медицинских весах, которые были рассчитаны максимум на 150 кг. Ему пришлось пойти в соседний продуктовый магазин и взвеситься на весах, предназначенных для поддонов с товарами. Те показали, что он весит 215 кг. Артериальное давление Фила было как в пожарном шланге — 250 на 160, что ужасно нагружало его артерии и сердце. Уровень сахара в крови также зашкаливал на отметке 600, в шесть раз превышая норму, а гликированный гемоглобин HbA1c — один из ключевых маркеров диабета, который должен находиться в районе 5,8, — составлял заоблачные 16.

У него был полномасштабный сахарный диабет, и это была всего лишь одна из его проблем. Он вышел из кабинета врача с целым списком различных лекарств и пищевых добавок, от рыбь­его жира и средств от повышенного АД до «Липитора» (для снижения уровня холестерина) и «Глюкофажа» (от диабета). И еще Фил никогда не забудет того, что доктор Ливингстон сказал ему по окончании обследования: «Фил, я удивлен, что вы еще живы. Я боялся, что вы умрете прямо в моем кабинете».

Все «знают», что ожирение — это плохо для здоровья, но большинство людей теряются, когда их просят объяснить почему. Некоторые причины очевидны: избыточный вес подвергает большей нагрузке суставы и сердце. Как правило, он идет рука об руку с сахарным диабетом, который и диагностировал доктор Ливингстон Филу в тот памятный день. Хотя не все толстые люди страдают диабетом, большинство диабетиков имеют избыточный вес или ожирение.

Сам диабет значительно ускоряет процесс старения. Организм не может переработать потребляемый нами сахар, в результате чего тот остается циркулировать в крови и массово повреждает клетки во всех тканях. Избыток сахара в крови заставляет вас даже выглядеть старше: одно исследование показало, что люди с более высоким уровнем сахара в крови кажутся старше, чем они есть на самом деле, потому что эти повреждения затрагивают кожу. Чем старше мы становимся, тем менее эффективно мы усваиваем сахар и тем более склонны к развитию диабета.

С другой стороны, долгожители справляются с сахаром безо всяких проблем, как моя бабушка, которая на протяжении всей своей жизни каждое утро начинает со сладких булочек с полной безнаказанностью. Она жить не может без сладкого.

Но диабет — только одна из причин, почему лишний вес ассоциируется с серьезными проблемами со здоровьем. Широкомасштабное исследование, результаты которого были опубликованы в 2003 г. в журнале New England Journal of Medicine, показало, что высокий уровень ожирения в США — треть всего населения — несет ответственность за 14% всех смертей от рака у мужчин97 и 20% у женщин. Новые данные указывают на то, что причиной всех этих проблем может быть непосредственно сам жир.

До недавнего времени жировая ткань считалась абсолютно инертным и пассивным хранилищем энергии для нашего тела — наподобие сберегательного счета. Когда вы едите, вы «откладываете» часть калорий на свой энергетический счет, а во время физической активности тратите их. Если во время бега трусцой вы сжигаете 3500 килокалорий (на что требуется примерно пять часов), вы теряете около полукилограмма веса или по крайней мере не набираете его. В противном случае жир остается в вашем теле пассивным грузом, никак не вмешиваясь в работу вашего организма.

Однако в 1990-х гг. ученые начали осознавать, что «лишний жирок» может играть более важную роль в жизни, чем просто некрасиво трястись при ходьбе. За последнее десятилетие они пришли к выводу, что жировая ткань на самом деле представляет собой огромную эндокринную железу, которая оказывает мощнейшее влияние на весь остальной организм. «У типичного жителя Северной Америки жировая ткань является их самым большим органом», — говорит Джеймс Киркленд, который одним из первых начал изучать эндокринные эффекты жировой ткани. Киркленд считает, что, когда речь идет о старении, жир также может быть самым важным фактором.

Набрать вес можно поразительно легко и быстро, в чем мы с Филом убедились на собственном горьком опыте. Тысячелетия существования в рамках периодических циклов «пира и голода» превратили человеческое тело в чрезвычайно эффективную машину по накоплению жира, задача которой — превращать в жир драгоценные лишние калории и сохранять их. Эволюция еще не успела осознать, что теперь пища стала относительно дешевой и в изобилии доступной для большинства из нас. Наши гены по-прежнему считают нас охотниками-собирателями, и для них жир означает выживание.

Исследование, результаты которого были опубликованы в журнале Lancet, установило, что всего десять ежедневных килокалорий98, которые не сжигаются организмом, за 20 лет могут превратиться почти в 10 кг лишнего веса. Если вместо десяти лишних килокалорий вы будете потреблять, скажем, 138 (именно столько содержится в баночке кока-колы объемом 0,33 л, которую я привык выпивать каждый вечер) или 200 килокалорий (как в сладком батончике), то эти 10 кг за 20 лет легко превратятся в 50 или 100. Но не все жиры плохи. Подкожный жир помогает защитить тело от травм, как амортизирующая прокладка, активирует иммунитет, помогающий бороться с инфекцией и залечивать раны (именно здесь на помощь приходят стареющие клетки, о которых мы говорили выше). Жировая ткань обладает высокой устойчивостью к инфекциям, и некоторые ученые считают, что она имеет решающее значение для нормального функционирования иммунной системы в целом. Она защищает нас от холода, помогает удержаться на плаву в воде и придает нашему телу привлекательный вид, если находится в правильных местах. Без жировой ткани мир был бы лишен прелестей а-ля Ким Кардашьян.

Подкожный жир (SubQ) также производит гормон под названием адипонектин, который участвует в регуляции энергетического метаболизма и защищает от некоторых видов рака, в частности от рака молочной железы. Неслучайно у супербабушек Нира Барзилая уровень адипонектина, как правило, выше нормального.

Но хватит хороших новостей. Плохая новость состоит в том, что по мере старения мы постепенно теряем этот хороший жир, по причине чего наши руки становятся более костлявыми и жилистыми. Мы также приобретаем пухлые жировые подушки в районе талии, что вынуждает нас покупать более широкие брюки. Этот висцеральный, или абдоминальный, жир вовсе не так полезен, как исцеляющий раны, производящий адипонектин подкожный жир.

И я еще забыл упомянуть о том, что подкожный жир вырабатывает важный гормон лептин, так называемый гормон насыщения, который сообщает нашему мозгу: «Эй, у нас запасено достаточно энергии, поэтому можно перестать есть».

Брюшной жир производит очень мало лептина, поэтому центр насыщения в головном мозге не получает такого сообщения. Это может быть связано с тем, что эволюционно брюшной жир имел другое предназначение — а именно служить резервуаром энергии «быстрого доступа», обеспечивающим кратковременные всплески энергии, например во время интенсивной охоты (вот почему мужчины более склонны к накоплению висцерального жира, а женщины — подкожного). Мало того, «гормон стресса» кортизол, активно вырабатываемый в стрессовых ситуациях, подговаривает тело откладывать еще больше брюшного жира, который — если вы не бегаете по саванне за дикими зверями или от них, а целыми днями сидите в офисе — у вас попросту нет возможности сжечь. В результате этот жир толстыми прокладками обволакивает вашу печень и другие органы, пока вы сидите за рабочим столом и покупаете себе в Интернете новые брюки.

Проблема не в брюках. Проблема в жире99. За последнее десятилетие — примерно после 2004 г., когда Филу Бруно был поставлен диагноз «ожирение», — Киркленд и другие ученые обнаружили, что этот висцеральный жир проникает в наши жизненно важные органы и даже в сердце и погружает их в отвратительный биохимический бульон, нарушая их нормальное функционирование. Висцеральный жир производит целый ряд воспалительных цитокинов, не только зачинщик хронического воспаления интерлейкин-6, но и еще один — «фактор некроза опухоли — альфа» (ФНО-альфа), деяния которого под стать его названию. (Да, он помогает бороться с раком, но помимо этого способствует развитию резистентности к инсулину и делает много других плохих вещей.)

Неудивительно, что Фил Бруно чувствовал себя намного старше своих 47 лет. Его жир, по сути, был гигантской токсической опухолью, отравлявшей весь его организм. Как предупредил доктор Ливингстон, Фил подвергался чрезвычайно высокому риску умереть от заболеваний, которые обычно поражают людей в более позднем возрасте, таких как сахарный диабет, инфаркт, инсульт, рак и деменция. «Ожирение провоцирует ускоренное старение», — говорит Киркленд.

Таким образом, старение заставляет нас набирать избыточный вес, а избыточный вес заставляет нас быстрее стареть. Мало того, как и свиное сало, наш внутренний жир со временем становится «прогорклым» и еще больше усиливает процессы старения. Киркленд считает, что именно жировая ткань является главным депозитарием для стареющих клеток, которые-то, предположительно, и вызывают хроническое воспаление, — и чем старше мы становимся, тем больше стареющих клеток накапливается в наших жировых тканях.

Другая, не менее серьезная проблема состоит в том, что наши жировые клетки сами начинают плохо работать и перестают справляться со своей главной задачей — накапливать в себе жир. В результате свободные жирные кислоты начинают циркулировать по нашему кровяному руслу, приводя к опасной ситуации, называемой «липотоксикозом», — или, если хотите, отравлению собственным жиром. Неудивительно, что ожирение связано с укорачиванием теломер, что, в свою очередь, создает еще больше стареющих клеток.

Этот порочный замкнутый круг только прогрессирует с возрастом. Подавляющее большинство людей среднего и пожилого возраста имеют проблему избыточного веса, вот почему метаболический синдром — комбинация избыточного веса, резистентности к инсулину, повышенного АД и зашкаливающего холестерина — затрагивает всего 7% людей в возрасте 20 лет и почти половину всех людей в возрасте 60 и старше. У Фила Бруно также был метаболический синдром, как, вероятно, у всех толстых людей, которых вы встречаете на улице. Еще более пугающая статистика: более двух третей беби-бумеров имеют избыточный вес или страдают ожирением.

Между тем появляется все больше доказательств того, что наша жировая ткань в буквальном смысле укорачивает нам жизнь. В 2008 г. Нир Барзилай и его коллеги из Медицинского колледжа имени Альберта Эйнштейна в Бронксе осуществили показательный эксперимент: хирургическим путем они удалили брюшной жир у специально выведенных, страдающих ожирением крыс, в результате чего эти особи прожили на 20% дольше, чем их толстые собратья. По сути, брюшной жир убивал крыс. Как выражается Барзилай: «Жир — это не просто жир»100.

Фил Бруно знал обо всем этом. К сожалению, для него такая операция не была вариантом. У человека, говорит Барзилай, безопасное удаление висцерального жира невозможно, поскольку этот жир тесно переплетен с кровеносными сосудами и внут­ренними органами. Липосакция удаляет только «хороший» подкожный жир, вот почему, как показали недавние исследования, эта процедура может приводить к «негативным последствиям для здоровья», как выражаются ученые, — а попросту говоря, к смерти.

Таким образом, в июле 2004 г., примерно через месяц после своего обследования, Фил Бруно сделал то, что не прописывал ему врач: он пошел в тренажерный зал.

Вы прочитали правильно: несмотря на то что доктор настоятельно советовал Филу похудеть, он не рекомендовал ему физическую нагрузку в качестве одного из способов снижения веса. Невероятно, но, согласно исследованиям, всего половина больных сахарным диабетом101 получают от врачей рекомендацию заняться спортом — возможно, потому, что врачи не верят, что их пациенты действительно пойдут в спортзал или что они не наберут вес обратно спустя какое-то время. Проведенные исследования подтверждают каждую из этих пессимистических точек зрения. Но ни один из этих исследователей никогда не встречал таких, как Фил Бруно.

Через несколько недель после начала приема новых препаратов Фил чувствовал себя так же отвратительно, как и раньше, только теперь к этому прибавилось постоянное чувство усталости. На четырех препаратах имелось предостережение о том, что они вызывают сонливость, поэтому в некоторые дни уже в 11 часов утра Фил испытывал непреодолимое желание плюнуть на все, залезть под свой рабочий стол и поспать. Кроме того, он понимал, что эти лекарства устраняют только симп­томы, а не причины его болезней. Он чувствовал себя словно в ловушке, отчаявшимся и подавленным. «Что-то щелкнуло в моей голове, и я понял, что это не сработает», — говорит он. Набожный католик, он обратился в поисках ответов к Богу, о чем написал в рассказе о своей борьбе, названном им «Диета Иисуса Христа»:

Для меня все началось в тот день, когда я, ссутулившись, сидел на церковной скамье и со всей искренностью и отчаянием взывал к Богу. Я просто повторял: Иисус, Иисус, Иисус… снова и снова. И вдруг, спустя примерно час, в моей голове возник вопрос. Этот вопрос был настолько четким и ясным, что он стал первой рукой помощи, которую протянул мне Святой Дух.

Вопрос был: «Ты хочешь жить или умереть?»

Я ответил: «Я хочу жить!!!!!!!!!!»

Он понял, что больше всего на свете хотел бы побывать на свадьбе своих детей. Но с таким состоянием здоровья ему вряд ли это удастся. В поисках ответов он обратился к Библии, а также к книгам бывшего футбольного тренера Тони Данге и мотивационного гуру Тони Роббинса, которые убедили его в том, что его будущее не обязательно должно определяться его прошлым. Это было именно то, что он хотел услышать.

Пройдя обследование сердца (разумеется, оно было расширено, вынужденное все эти годы работать с огромной перегрузкой, но артерии были чистыми благодаря бабушкиному оливковому маслу), в одну из суббот в июле 2004 г. Фил переступил порог местного фитнес-клуба Gold's Gym. Он неуверенно посмотрел вокруг и наконец остановил взгляд на велотренажере, который, как ему показалось, был в состоянии выдержать его 215 кило. Он взгромоздился на сиденье и начал давить на педали, но через пять минут был вынужден остановиться. Он был мокрым от пота и тяжело дышал, и еще ему очень хотелось стать невидимым. «Все смотрят на толстяка в тренажерном зале», — говорит он.

Тем не менее он вернулся на следующий день, и на следу­ющий. Вскоре он мог крутить педали на велотренажере целых 30 минут, каждый раз оставляя после себя на полу большую лужу пота. Он представлял, что каждая капля пота — это капля жира, вытекающая из его тела и приближающая его на один крошечный шаг к его цели.

На пути к своему любимому велотренажеру в эти первые недели в Gold's Gym он проходил мимо велосипедной студии. Он с любопытством смотрел, как за огромной стеклянной стеной люди весело крутят педали на стационарных велосипедах под заводную музыку. Ему потребовалось еще пара недель, чтобы набраться смелости и войти. Зайдя в стеклянный аквариум, он инстинктивно направился в самый дальний угол зала, но его перехватили по пути. «Привет, меня зовут Бет, — улыбаясь, сказала ему красивая стройная блондинка. — Давайте я помогу вам выбрать велосипед».

Она посадила его в первом ряду. Ее звали Бет Санборн, и она выглядела так, словно участвовала в соревнованиях по триатлону «Железный человек». Впрочем, как выяснилось впоследствии, она действительно в них участвовала. Бет совершенно не волновал его вес. Ему пришлось выдержать 45-минутное занятие наравне со всеми, хотя он пыхтел и обливался потом. Вскоре Фил стал завсегдатаем на ее занятиях, прилежно посещая их три раза в неделю. «Я никогда не видела такого большого человека, как Фил, — говорит Бет Санборн. — Но на моих занятиях он работал больше, чем кто-либо другой. У него была цель, и это было видно».

Фил выделил себе одной выходной — воскресенье, но в остальные дни не давал себе спуску. Зачастую он крутил педали буквально до «кровавых штанов» — сиденья велотренажеров не предназначены для людей весом 200 кг и больше. «Это были не очень приятные ощущения», — говорит он. К сентябрю он решил принять еще более серьезный вызов: поучаствовать в благотворительном велопробеге на 100 миль, средства от которого должны были пойти на борьбу с рассеянным склерозом. Недавно это заболевание было диагностировано у его жены Сьюзен. Хотя Фил не сидел на настоящем велосипеде лет двадцать, он решительно вытащил свой старый Trek из подвала, стер с него пыль и отвез в мастерскую.

Он проехал до отметки «63 мили», находившейся на небольшом подъеме, когда дорога вдруг начала раскачиваться и плавиться у него перед глазами. У него сильно болели ноги и грудь, и, что хуже всего, он перестал потеть. За ним ехала машина сопровождения, и медперсонал, увидев его состояние, бросился к нему на помощь. «В моей голове мелькнула мысль, что если я умру прямо здесь, на дороге, то по крайней мере я сделал что-то, чтобы изменить свою жизнь», — вспоминает он.

Сам того не осознавая, Фил начал борьбу за контроль над своим телом — над жиром с одной стороны и мышцами с другой. Он уже знал, что жир — упрямая вещь. «Я перепробовал все диеты, какие только есть, но безрезультатно», — говорит он.

Жир — не только упрямая вещь, но и властная. Парадоксально, но в большинстве случаев именно он заставляет нас есть больше, поэтому диеты так часто не срабатывают. Наш жир хочет, чтобы мы оставались жирными. Хотя подкожная жировая ткань секретирует гормон насыщения лептин, очень тучные люди вырабатывают невосприимчивость или устойчивость к этому гормону. Фил Бруно ехал домой по Манчестер-роуд с двойным роял-чизбургером в руках, а его мозг вопил, что голоден, именно поэтому. «Нормальному» полному человеку похудеть очень трудно, а такому человеку, как Фил Бруно, почти невозможно, говорит Марк Феббрайо, специалист по диабетам из Института исследований сердца и диабетов имени Бейкера в Мельбурне, Австралия.

«Когда речь идет о людях весом около 200 кг, как правило, эти люди имеют генетический дефект в сигналах, которые поступают из различных частей тела в головной мозг и сообщают ему о том, что пора прекратить есть, — говорит Феббрайо. — Поэтому у таких людей ненасытный аппетит. Вы можете изменить свой образ жизни, но если вы постоянно голодны, в конце концов вы начнете есть снова».

Это делает историю А.Б. еще более примечательной. Науке известны только инициалы этого 27-летнего шотландца102, который 40 лет назад появился на пороге больницы в Данди, в Северо-Восточной Шотландии. А.Б. весил 450 фунтов (205 кг), что совершенно не вписывалось ни в какие принятые в 1960-х гг. нормы. При поддержке врачей А.Б. сел на самую простую диету: он перестал есть.

Он вообще не потреблял никакой еды, только витамины и пивные дрожжи, в то время как врачи тщательно контролировали его здоровье. Вес начал уходить, но намного медленнее, чем ожидали медики. В конце концов пациент свел потребление калорий практически до нуля, питаясь только своими массивными жировыми запасами. Проще говоря, он ел самого себя. В результате ему удалось похудеть до 180 фунтов (82 кг) — что было потрясающим достижением по любым меркам, — но на это ему потребовалось 382 дня. Еще более удивительным было то, что вес не вернулся.

Фил Бруно не собирался полностью отказываться от еды. Он не чувствовал, что ему это нужно. Вместо этого он внес простые, но разумные изменения в свое питание. Он начал с того, что исключил всю жареную пищу, фастфуд и сладкие газированные напитки, которые составляли значительную часть его прежнего рациона. Он заменил их такими продуктами, как жаренная на гриле курица и рыба, а картофельные чипсы в качестве закус­ки сменил на несоленый миндаль. Крупица гастрономического здравого смысла привела к впечатляющим результатам. «Первые 50 фунтов буквально растаяли», — говорит Фил.

Его первоначальной целью было довести свой вес до такого уровня, чтобы можно было взвешиваться на домашних весах, а не на весах в продуктовом магазине. Но Фил очень любил поесть, поэтому время от времени позволял себе съесть за обедом лишнюю куриную грудку. Как бы там ни было, это лучше, чем двойной роял-чизбургер. «Если вы привыкли съедать каждый день по два "стандартных набора" с гамбургерами, картофелем фри, яблочным пирогом и шоколадным шейком, любое изменение — это к лучшему», — критически замечает Фил.

Продолжая упорные тренировки, Фил обнаружил, что он теряет не только вес, но и чувство голода. Кроме того, исчезла постоянно мучившая его острая жажда, а его больные колени и суставы почувствовали себя гораздо лучше. «С ним произошли разительные перемены, — говорит Джим Уэссли, его приятель по велотренажерной группе и руководитель отделения неотложной помощи в больнице Святого Луки в Сент-Луисе. — Когда я увидел его в первый раз, это был огромный жирный человек, который едва выдерживал на тренажере несколько минут. Теперь он стал профи».

Как замечает Фил: «Бросить занятия не было для меня вариантом, потому что это означало смерть».

Полный энергии и энтузиазма, Фил по природе борец, он вдохновляет людей своим примером; неудивительно, что на жизнь он зарабатывает продажами. После того как весной 2005 г. ему удалось проехать свой первый 100-мильный велопробег, он организовал из своих друзей по тренажерному залу велосипедную команду «Голден Флайерс». Теперь в команде насчитывается больше 150 членов, которые участвуют в благотворительных велопробегах по всему Среднему Западу. Фил с такой отдачей занимался в велотренажерной студии, что в конце концов получил сертификат инструктора и стал одним из самых популярных инструкторов в этом филиале Gold's Gym — спустя всего четыре года после того, как переступил порог тренажерного зала неповоротливым толстяком. Теперь три раза в неделю по утрам он ведет свои собственные занятия, руководя командой таких же преданных фанатов, готовых вставать в 5:30 утра и с остервенением крутить педали. Фил задает тон, сидя на велосипеде в своей любимой футболке с красноречивой надписью: «Топчи слабого, переступай через мертвого!»

Он также является членом национальной велоспортивной организации для больных диабетом, которая называется «Команда 2-го типа». Цель этой организации — помочь людям справиться со своей болезнью при помощи физической нагрузки, а не лекарств. Фил установил рекорд по количеству потерянных килограммов. «Он незаурядная личность», — говорит Сол Цукман, один из руководителей «Команды 2-го типа».

Если Фил был беспощаден в своей борьбе, то это потому, что его противник был беспощаден тоже. У людей, ведущих малоподвижный образ жизни, — независимо от того, страдают ли они ожирением или нет, — жир буквально пропитывает собой мышцы, проникая между мышечными волокнами точно так же, как у дорогой мраморной говядины. Что еще хуже, жир проникает в сами мышечные клетки в виде липидных или жировых «капель», которые делают клетки вялыми и даже могут повышать их резистентность к инсулину, говорит доктор Джеральд Шульман, известный специалист по сахарному диабету из Йельского университета.

Согласно Шульману, эти скопления жира, особенно в мышцах и печени, блокируют ключевой шаг в метаболизме глюкозы и таким образом приводят к повышению резистентности клеток к инсулину, что является предвестником диабета. Это также объясняет, почему многие люди с нормальным весом, но ведущие малоподвижный образ жизни, подвержены повышенному риску развития этого заболевания. «Дело не в том, сколько у вас жира, а в том, как он распределен в организме, — говорит Шульман. — Когда жир накапливается там, где его не должно быть, то есть в клетках мышц и печени, это ведет к развитию сахарного диабета 2-го типа».

Подвергая себя интенсивной физической нагрузке, Фил буквально расплавил эти ненужные скопления жира. В результате его резистентность к инсулину понизилась и его диабетические симптомы ослабли. Вместо того чтобы циркулировать в крови, нанося вред всему организму, избыток сахара сжигался в топке его мышц. Хотя у Фила по-прежнему имелся избыточный вес, его метаболическое состояние кардинально изменилось. Как показывают последние исследования, тогда как ожирение в целом является серьезным фактором риска для здоровья, существует небольшая категория «здоровых толстяков», которым практически не о чем беспокоиться.

Спустя год после своего первого визита Фил снова посетил доктора Ливингстона, чтобы пройти стандартное обследование. Врач был поражен: у него не было резистентности к инсулину, а его показатели крови практически вернулись к норме. Его уровень гликированного гемоглобина HbA1C, раньше зашкаливавший на отметке 16, теперь снизился до нормы в 5,5. За всю свою практику доктор Ливингстон не видел ни одного человека, которому бы удалось сделать нечто подобное. Нехотя он отменил Бруно все назначенные лекарства. Таким образом, Филу удалось взять под контроль свой диабет, некогда угрожавший его жизни, просто путем изменения своего питания и интенсивной физической нагрузки. Он практически овладел второй профессией. «Я финансовый консультант в Wells Fargo, — говорит он, — но большинство людей считают, что я инструктор по занятиям на велотренажерах».

Однако Фил знает, что ему нельзя почивать на лаврах. Из-за особенностей своей морфологии он всю жизнь был склонен к набору лишнего веса — и даже в детстве носил брюки «взрослого» размера. Поэтому он обречен вести вечную и неустанную борьбу со своей морфологической судьбой. Он продолжает активно заниматься спортом: четыре-пять раз в неделю посещает велотренажерный зал, а по воскресеньям организует регулярные групповые заезды. Кроме того, он возглавляет команды Gold's Gym, участвующие в благотворительных велопробегах, таких как Tour de Cure в поддержку людей с диабетом и MS150.

За четыре года Фил потерял почти 100 кг и теперь весит меньше 120 кг, что для него является огромным достижением. Но он не до конца удовлетворен своим внешним видом: он хотел бы избавиться от последних 20 кг, чтобы стать таким, каким был в студенческие годы. Он продолжает интенсивные тренировки, потому что знает — ему нельзя останавливаться. «Это как держать под водой воздушный шар, — сказал он мне. — Пока вы его держите, это легко. Но стоит вам немного ослабить хватку, как бум! — и он тут же выскочит на поверхность».