Все хромосомы делятся на 7 групп:
А-три пары самых крупных самых крупных хромосом (1-3); В- 2 пары (4-5); С- 6-12 и Х;
D- 13-15; Е- 16-18; F – 19-20;
G- 21-22, Y.
Каждая хромосома представлена одной молекулой ДНК. Молекула ДНК плотно упакована в хромосомах, благодаря белкам гистонам, которые располагаются по длине молекулы ДНК в виде блоков. В один блок входит 8 молекул гистонов, которые образуют нуклеосому.
Нуклеосому можно представить в виде цилиндра с двумя витками ДНК, закрученными снаружи вокруг него.
На каждый виток молекулы ДНК приходится 6 нуклеосом. 
Через белок может осуществляться контакт последовательностей ДНК, находящихся в различных витках на нуклеосоме.
Участки хромосом сохраняют спирализацию и имеют интенсивное окрашивание и в интерфазных клетках. Тонкая структура хромосом состоит из ДНК, белка и небольшого количества РНК.Комплекс ДНК с белком называют хроматином.Хроматин может иметь различную степень конденсации. Конденсированный хроматин называют гетерохроматином. Деконденсированный хроматин называют эухроматином. Гетерохроматиновые участки не имеют генетической информации, отвечающей за синтез белка. Они функционально менее активны, чем эухроматиновые участки, в которых локализована большая часть генов. Удвоение этих участков происходит намного позже по сравнению с другими частями хроматина.
Гетерохроматин подразделяется на два класса: структурный и факультатитвный. Структурный гетерохроматин располагается в околецентромерных районах всех хромосом ( 46 у человека). Он выполняет защитные фукнции и участвует в стабилизации структуры хроматина. В этой части хромосомы практически нет генетических структур.
Факультативный гетерохроматин появляется не во всех клетках при сверхспирализации эухроматических районов. Такой уплотненный участок обнаруживается в одной Х-хромосоме женского организма. Гетерохроматин Y- хромосомы и факультативный называется половым хроматином. Число телец факультативного гетерохроматина всегда на одну единицу меньше количества Х-хромосом, а Y-гетерохроматин указывает на наличие в этом организме Y-хромосомы.
Весь другой хроматин клеточного ядра называется эухроматином. Он состоит из деспирализованных нитей и содержит основную часть наследственной информации, определяющей признаки организма.
Пол с генотипом ХХ называют гомогаметным, так у него образуются одинаковые гаметы, содержащие только Х-хромосомы. Пол с генотипом ХY – гетерогаметным, так как половина гамет содержит Х-хромосому, а половина Y-хромосому.
У человека генотипический пол определяют неделящиеся клетки. Одна Х-хромосома всегда оказывается в активном состоянии и имеет обычный вид, а вторая, если она имеется, находится в покоящемся состоянии в виде плотного темноокрашенного тельца, называемого тельцем Барра. Число телец Барра всегда на единицу меньше числа наличных Х-хромосом. У мужских особей (ХY) их нет, у женских (ХХ)– одно. Y-хромосома у человека контролирует дифференцирвку семенников и содержит мало генов.