ребляют водный настой из шишек хмеля (столовую ложку сухих шишек заваривают стаканом горячей воды и после процеживания пьют по чайной ложке 3 — 4 раза в день). Часто врачи рекомендуют употреблять такой настой для возбуждения аппетита и улучшения пищеварения при катаре желудка, а также в качестве мочегонного и противовоспалительного средства при болезнях желчного пузыря, печени и почек. Прекрасное успокаивающее действие оказывает настой шишек хмеля, если его пьют на ночь, при повышенной нервной возбудимости и бессоннице. Шишки хмеля входят в состав специального успокоительного чая вместе с листьями мяты, вахты, корнем валерианы, цветками ромашки, плодами тмина и тра­ вой пустырника. Иногда используют мазь из порошка шишек хмеля на животном или растительном масле, которая применяется как болеутоляющее при ушибах, нарывах, подагрических или ревмати­ ческих болях. Сухой экстракт хмеля входит в состав венгерского препарата ховалеттен и чехословацкого средства валоседан, которые обладают успокаивающим действием.

В народной медицине настой из шишек хмеля на хлебном квасе издавна применяют при гастритах, от желтухи, моют голову для укрепления волос при раннем облысении, а также используют в ветеринарии при водянке и мышечной слабости у скота.

Разнообразны лечебные свойства хмеля. Но нельзя забывать, что это растение содержит сильнодействующие вещества и потому пользоваться им следует с осторожностью, предварительно посове­ товавшись с врачом. При передозировке или беспорядочном приме­ нении препараты хмеля могут вызвать тошноту, рвоту, боли в желудке, чувство усталости.

ОНИ ПОМОГАЮТ ЛЕЧИТЬ ДИАБЕТ

О сахарном диабете врачи Китая, Египта, Греции и Рима знали еще несколько тысячелетий назад, но только в конце прошлого века было установлено, что основную роль в возникновении этого тяже­ лого заболевания играют расстройства функции поджелудочной же­ лезы, вырабатывающей особое белковое вещество, называемое инсу­ лином. Цель лечения диабета сводится к тому, чтобы привести к норме нарушенный обмен веществ, и это лечение является делом сложным, тонким и сугубо индивидуальным для каждого больного. Как правило, при диабете назначают соответствующую диету и лечебную физкультуру, а в более тяжелых случаях используют пре­ параты инсулина или его синтетические заменители. Однако терапев­ тическое действие таких соединений часто сопровождается побоч­ ными явлениями, что ограничивает возможности их применения. Поэтому в комплексном лечении сахарного диабета, особенно легких его форм, в ряде случаев можно применять лекарственные расте­ ния, обладающие способностью снижать содержание сахара в крови.

История применения растений при лечении диабета теряется в глубине веков. В старинных рукописях и травниках приводится немало рецептов, в состав которых входят различные травы, облегчающие, а иногда и предупреждающие развитие сахарной болез­ ни. Народная медицина накопила богатый опыт использования лекар­ ственных растений для лечения диабета. Некоторые из них изучены и одобрены научной медициной.

Исследования, проведенные в нашей стране и за рубежом, позво­ лили установить, что особенно эффективны в качестве сахаросни­ жающих средств такие растения, в состав которых входят витамины, сапонины, гликозиды, алкалоиды, кумарины. Число этих растений уже перевалило за двести, и с каждым годом список противодиабе­ тических трав значительно пополняется.

Сейчас среди растений, применяемых при лечении сахарного диабета, можно встретить представителей многих ботанических се­ мейств: лилейные и горечавковые, лютиковые и рутовые, розоцветные

ибобовые, зонтичные и хвощевые, ореховые и гречишные.

Вразличных районах нашей страны население издавна использо­ вало с этой целью нежную лесную землянику, хорошо известный хвощ полевой, низкие кустарнички брусники и черники, плоды мо­ гучего каштана, капусту, овеянный седыми легендами таинственный корень женьшеня, листья грецкого ореха, названного И. В. Мичури­ ным «хлебом будущего» за необыкновенно высокую калорийность плодов, невзрачный козлятник, прекрасные на вкус плоды цитрусо­ вых, незаменимые злаковые культуры — овес, рожь, пшеницу. Даже из дрожжей выделены вещества, снижающие уровень сахара в крови у больных животных.

Перечисленные растения могут применяться как индивидуально, в виде водных настоев и отваров, спиртовых настоек из листьев, семян, цветков, коры, так и в комбинациях друг с другом, состав­ ляющих аптечный сбор. Хотя рецептура таких сборов разнообразна, способы приготовления их довольно просты и доступны каждому. Для этого высушенные и измельченные части растений, входящих в состав сбора, хорошо перемешивают, заваривают горячей водой (из расчета одна столовая ложка сырья на стакан кипятка) и настаивают в течение 10 — 20 минут. После этого настой процеживают через двойной слой марли, охлаждают и пьют в соответствии с назначением врача. В практике народной и научной медицины наиболее широкое распространение при лечении диабета получил сбор, включающий в себя по одной части листьев черники, створок сухих стручков фасоли, семян льна и соломы овса.

ЧЕРНИКА. Согласно одной из легенд, в давние времена жители дремучих лесов — гномы лишились пристанища, так как люди узнали об их несметных богатствах и стали перекапывать землю в поисках кладов. Долго метались гномы по лесу, пока, наконец, сжалился над ними черничный куст и укрыл маленький народец. Тогда в бла­ годарность за помощь расселили гномы черничники по всему свету.

И действительно, этот мелкий кустарничек из семейства бруснич­ ных с длинным ползучим корневищем, прямостоячими или приподни­ мающимися над землей ветвями, кожистыми яйцевидными листьями и одиночными или парными зеленовато-белыми с розовым оттенком цветками широко распространен в нашей стране. В сосновых, еловых, хвойно-лиственных лесах почти по всей европейской части СССР,

в Сибири и даже в тундре черничные поля нередко тянутся на многие километры.

В конце мая, когда черника зацветает, пчелы собирают с расте­ ния нектар, из которого вырабатывают приятный на вкус и очень ароматный мед слегка красноватого или совсем светлого цвета. Сильная семья мохнатых тружениц может собрать за день до двух килограммов меда.

Черника издавна пользовалась доброй славой у нашего народа. Из сока черники получали фиолетовую краску, которая использова­ лась в кожевенной и пищевой промышленности, а травознаи почитали плоды черники как наипервейшее средство при желудочных заболе­ ваниях, особенно у детей.

Для лекарственных целей обычно заготавливают плоды черники — черно-синие шаровидные ягоды, слегка приплюснутые на верхушке, с красновато-фиолетовой мякотью и многочисленными мелкими се­ менами. Чтобы дольше сохраняли они свои полезные свойства, их подвяливают на воздухе, в тени, рассыпав тонким слоем на ткани или бумаге, а затем сушат в печах, духовках или плодосушилках при температуре, не превышающей 60 — 70 градусов. Выдерживать такой режим следует очень строго, поскольку при более высокой темпера­ туре ягоды подгорают, а при более низкой — киснут и плесневеют. Хорошо высушенное сырье не должно пачкать рук при пересыпании и сбиваться в плотные комки. Из ста килограммов свежих ягод по­ лучают 15 — 18 килограммов сухих, которые могут храниться в тече­ ние нескольких лет. Допускается незначительная примесь съедобных плодов других растений, в частности голубики. Вместе с тем сборщи­ ки должны внимательно следить, чтобы в сырье не попали плоды жостера слабительного, крушины ломкой и других ядовитых ягод.

Лечебное действие плодов черники обусловлено прежде всего наличием в них дубильных веществ, а вкусовые качества — содержа­ нием Сахаров, лимонной, яблочной и других органических кислот. Богата черника и пектиновыми веществами, которые способствуют освобождению кишечника от продуктов гнилостного разложения, а также солями железа. При этом железо, содержащееся в ягодах, гораздо лучше усваивается по сравнению с лекарственными препара­ тами железа, поскольку в ягодах черники ему сопутствуют аскорби­ новая кислота и другие полезные для организма соединения.

Свежие ягоды черники рекомендуют принимать при расстройстве деятельности желудка и кишечника, а также для повышения остроты зрения, при ревматизме, подагре и других воспалительных заболе­ ваниях. Плоды черники используют для приготовления отвара или чая, который употребляют как прекрасное мочегонное и вяжущее средство при малокровии, ночном недержании мочи, при песке в почках и т. п.

Врачи часто назначают плоды черники в составе желудочного чая, который просто приготовить самим в домашних условиях. Для этого нужно две столовые ложки хорошо высушенной и измельченной сме­ си, содержащей 3 части плодов черемухи, 2 части ягод черники и 1 часть корневища лапчатки, заварить двумя стаканами кипятка, ки­ пятить 20 минут, затем процедить через марлю и остудить. Принима­ ют такой чай 3 — 4 раза в день по четверти стакана перед едой.

Чернику используют и как наружное средство: при экземах, ожо­ гах, прыщах, трудно заживающих ранах, язвах и других заболеваниях кожи (свежие ягоды черники толкут в ступке, протирают через решето и полученную массу накладывают толстым слоем на пора­ женные места).

Черника больше известна как лечебная ягода, но из этого вовсе не следует, что ее нельзя есть здоровым людям. Наоборот, черничный кисель можно подавать и к общему столу как вкусный десерт. Хороши черничное варенье, пюре, сок, а пироги, ватрушки и пирожки с черникой многие люди считают более вкусными, чем те же изделия,

приготовленные со всякой другой сладкой начинкой. Отличное дели­ катесное блюдо представляет со­ бой свежая черника, посыпанная сахарной пудрой.

Листья черники обладают про­ тиводиабетическим действием. В них содержатся особые химиче­ ские вещества — гликозиды мир­ тиллин и неомиртиллин, обладаю­ щие способностью снижать уро­ вень сахара в крови. При лечении сахарного диабета листья черники, помимо того что их вводят в со­ став указанного выше сбора, мо­ гут применяться и самостоятельно в виде отвара, который готовят

из расчета 60 граммов листьев на литр кипятка. Принимают такой отвар ежедневно по две столовые ложки три раза в день.

ФАСОЛЬ ОБЫКНОВЕННАЯ. Это однолетнее травянистое расте­ ние, достигающее шестидесяти сантиметров высоты, с сильно развет­ вленным прямым или вьющимся стеблем, трехлопастными листьями, цветками, собранными в редкие кисти, с беловатым, розовым или синеватым венчиком и плодом — длинным, прямым, поникшим бо­ бом — является одним из представителей огромного рода, насчиты­ вающего более 150 видов.

Культура фасоли перенесена в Европу из Нового Света в XVI ве­ ке, где ее сначала называли «итальянскими бобами». А в нашу страну она попала по-видимому из Польши спустя два столетия и в настоящее время площадь, занятая под фасолью, составляет около шестидесяти тысяч гектаров. С каждым годом посевные пло­ щади растут, поскольку фасоль занимает видное место в группе полевых зернобобовых культур как источник высокобелкового корма в животноводстве, а также обогащает почву азотом и является хоро­ шим предшественником других культур.

Издавна из бобов и стручков фасоли готовили салаты и супы, их подают к жареному мясу, солят, сушат, маринуют... Сейчас насчи­ тывается несколько десятков рецептов вкусных и высокопитательных блюд из фасоли, которые приводятся во многих поваренных книгах

исчитаются деликатесными. В этом нет ничего удивительного, по­ скольку семена содержат много легкоусвояемого белка, минеральные соли, каротин, витамины, углеводы. А листья, как недавно устано­ вили советские исследователи, могут служить источником промыш­ ленного получения лимонной кислоты, которой у некоторых сортов фасоли накапливается ко времени созревания бобов до 14 — 18 про­ центов. Фасоль находила широкое применение в быту и не только как пищевое растение. Рачительные хозяйки умеют использовать ее, например, для стирки шерстяных трикотажных тканей. С этой целью варят один килограмм фасоли в пяти-шести литрах воды, отвар процеживают через марлю, охлаждают примерно до сорока градусов

ив полученном растворе стирают.

Вдомашней косметике популярны различные питательные и раз­ глаживающие морщины маски, в состав которых входит фасоль.

Так, чашку зерен на несколько часов замачивают в воде и варят, после чего мягкие зерна протирают через густое сито, к полученной массе добавляют сок из половины лимона и столовую ложку оливко­ вого масла. Смесь наносят на лицо при сухой коже на двадцатьтридцать минут, после чего смывают маску теплой водой.

Фасоль относится к числу лекарственных растений, хотя до насто­ ящего времени она считается в основном средством народной меди­ цины. Знатоки трав рекомендуют использовать порошок высушенных бобов для лечения экзем, рожистых воспалений и других заболеваний кожи, а стручки фасоли, обладающие, как мы говорили выше, спо­ собностью снижать уровень сахара в крови, употребляют при лече­ нии диабета.

Еще в 1946 году сотрудники Аптечного научно-исследовательского института Министерства здравоохранения СССР в опытах на лабора­ торных животных установили, что жидкий и сухой экстракты из шелухи фасоли способны оказывать действие, подобное тому, кото­ рое вызывает гормон поджелудочной железы инсулин. Однако в клиническую практику эти препараты не вошли, по-видимому, пото­ му, что не удалось точно установить механизм их антидиабетическо­ го действия. В народе же створки фасоли по-прежнему очень по­ пулярны.

Заготавливают створки (шелуху) только сортов с соломенно-жел­ тыми или желто-белыми бобами во время уборки урожая. Растения выдергивают и плодовые створки обрывают вручную, отбрасывая пораженные плесенью или почерневшие. Пакуют сырье в мешки и хранят в сухих, хорошо проветриваемых помещениях, на стеллажах.

ЛЁН. Пожалуй, одним из самых древних культурных растений, известных человеку с незапамятных времен, является лен. Археоло­ гические раскопки свидетельствуют о том, что искусство возделыва­ ния льна было хорошо известно народам Египта и Индии за два с половиной тысячелетия до нашей эры и они широко пользовались этим изумительным даром природы.

На Руси лен исстари считался одним из любимейших растений, народ воспевал его в своих песнях, слагал о нем легенды и сказа­ ния. И это не удивительно. Если ранним утром выйти на окраину поля, трудно оторвать взгляд от безбрежного моря нежно-голубых лепестков льна, собранных в кистевидные полузонтики. Жаль только, что слишком нежны эти очаровательные цветочки: стоит выглянуть солнцу — и быстро скручиваются лепестки, прижимаются к земле.

На нашей планете насчитывается около 300 видов льна, а в СССР

произрастает более 40 видов этого растения. Но основное значение имеет культурный лен, широко возделываемый во многих районах средней полосы, на Украине, в Белоруссии и Сибири.

На протяжении десятков столетий лен сохраняет лидирующее положение среди растений, используемых с промышленными целями. Недаром в переводе с латинского «лен» означает «полезнейший». Из волокон стеблей льна-долгунца готовят пряжу, идущую на изго­ товление различных тканей — от грубой мешковины до тончайшего батиста и кружев, а из семян — жидкое масло, которое служит исходным сырьем для получения олифы, красок, парфюмерных изделий.

Семена льна содержат большое количество белковых веществ, жирного масла, слизи, а также органические кислоты, ферменты,