2.5.2.3. Геологическая деятельность ледников

Ледники – это естественные массы кристаллического льда (вверху – фирн⁶), находящиеся на поверхности Земли в результате накопления и последующего преобразования твердых атмосферных осадков (снега).

Необходимым условием образования ледников явля­ется сочетание низких температур воздуха с большим количеством твер­дых атмосферных осадков. С течением времени фирн постепенно превращается в глетчерный лед.

Зарождаются ледники вы­ше снеговой границы, где рас­полагаются их области питания (аккумуляции). Но при движении ледники выходят ниже снеговой границы в область абляции (лат. ablatio – отнятие, снос), где происходит постепенное уменьшение массы ледника путем таяния, испарения и механического разрушения. Современные ледники покрывают площадь свы­ше 16 млн. км², или около 11 % суши. В них сосредоточено более 25 млн. км³ льда – почти ²/₃ объема пресных вод на планете.

Выделяются три основных типа ледников:

1. покровные, или ледники растекания, – лед растекается от центра к периферии. Покровные ледники образуются на равнинах, но и низкогорный рельеф может быть погребен под мощной ледяной толщей;

2. горные, или ледники стока, – лед движется из областей питания под действием силы тяжести вниз по горным долинам (рис. 32);

3. промежуточные, или смешанные. К промежуточному типу относятся так называемые предгорные и плоскогорные ледники. Предгорные ледники получили название по расположению у подножия гор. Они образуются в результате слияния многочисленных горных ледников, выходящих на предгорную равнину, растекающихся в стороны и вперед и образующих крупный ледниковый шлейф, покрывающий большие пространства.

Классическим примером существующих в настоящее время покровных ледников служит ледяной покров Антарктиды, он образует огромное плато высотой до 4000 м, площадью 13,2 млн. км².

Движение ледников

Движение ледников связано с пластическим или вязкопластическим течением льда. Скорость движения ледников различна и зависит от времени года и от того, в каком районе находится ледник. Например, горные ледники Альп перемещаются со скоростью от 0,1–0,4 до 1,0 м/сут. Некоторые из них временами увеличивают скорость до 10 м/сут. Скорость выводных ледников Гренландии, спускающихся в фиорды, может достигать 25–30 м/сут., тогда как во внутренних районах, вдали от фиордов она составляет несколько миллиметров в сутки.

При движении ледников осуществляется ряд взаимосвязанных геологических процессов:

1. разрушение горных пород подледного ложа с образованием различного по форме и размеру обломочного материала (от тонких песчаных частиц до крупных валунов);

2. перенос обломков пород на поверхности и внутри ледников, а также вмерзших в придонные части льда или перемещаемых волочением по дну;

3. аккумуляция обломочного материала.

Разрушительная деятельность ледников

Разрушительное воздействие ледников на породы подледного ложа называется экзарация (от лат. «экзарацио» – выпахиваю). В процессе движения происходит выламывание различных блоков и кусков горных пород, их дробление, истирание. В нижнюю поверхность и придонную часть ледника вмерзают обломки, которые своими острыми краями при движении по скальным породам оставляют на них различные штрихи, царапины, борозды – ледниковые шрамы, ориентированные по направлению движения ледника.

Движущийся ледник создает своеобразные формы рельефа: бараньи лбы и курчавые скалы.

Бараньи лбы – скалистые выступы коренных пород, сглаженные и отполированные движущимся ледником: склон, обращенный в сторону, откуда движется ледник, пологий, гладко отшлифованный, с ха­рактерным округленным про­филем; противоположный – более крутой и неровный. Длина составляет сотни метров, высота – до 50 м (рис. 33). Бараньи лбы особенно многочисленны на Кольском полуострове и в Карелии.

Курчавые скалы – комплекс скалистых выступов, сглаженных и отполированных движущимся ледником.

С деятельностью горных ледников связано образование ледниковых цирков и трогов.

Троги (от нем. «трог» – корыто) – специфические ледниковые долины, для них характерен U-образный поперечный профиль. Крупные ледники, переносящие в своих основаниях и краевых частях большие валуны и песок, являются мощными агентами экзарации. Они расширяют днища и делают более крутыми борта долин, по которым движутся.

Цирки – это чашеобразные углубления, или амфитеатры, которые располагаются в верхних частях трогов во всех горах, где когда-либо существовали крупные долинные ледники. Они сформировались в результате расширяющего действия замерзшей в трещинах горных пород воды и выноса образовавшегося крупного обломочного материала движущимися под влиянием силы тяжести ледниками.

Фьорды встречаются на всех побережьях горных стран, где долинные ледники некогда спускались в океан. Типичные фьорды – это частично затопленные морем троговые долины. Ледник толщиной около 900 м может продвинуться в море и продолжать углублять свою долину, пока не достигнет глубины 800 м. К глубочайшим фьордам относится залив Согне-фьорд (1308 м) в Норвегии.