1. Общность (реальная органическая жизнь):

Тённис выделяет три вида общности, которые связаны между собой временной, пространственной и культурной связью:

• общность крови;

• общность места;

• общность духа.

В единстве этих связей, Тённис ищет уровни общностной воли в её элементарных формах (взаимопонимание – важнейшая из этих форм). Основные формы проявления общности: родство, соседство, дружба.

Общность = народность и культура.

Общность - синоним очага, семьи общины традиционного образца.

2. Общество (идеальное механическое образование).

Общество он характеризует тем, что в отношения между людьми нет существенной связи, - каждый выступает за себя, а в состоянии повышенной напряжённости против всех прочих.

Общество, по Тённису, - абстрактный (научный) разум.

Общество = государственность и цивилизация; где способ мышления людей все более определяется наукой, а не религией.

Общество - «чужое», основанное на коммерции и капиталистическом расчете.

Субъект научного разума – человек познающий, т. е. мыслящий в понятиях.

Анализируя отличительные признаки общности и общества, Тённис делает вывод о движении человеческой истории. Менее развитые типы отношений постепенно заменяются более развитыми, т. е. социальность общинная заменяется социальностью общественной.параллельно с этим возрастает конкуренция, усиливается борьба пока новый тип отношений не установится окончательно. Утрачиваются ценности, связанные с общностью  снижение качества жизни, лишение человека его естественных условий существования.

С исчезновением общности некоторые её элементы не утрачивают своей силы (например, семья). Подчёркивается важность сохранения элементов общности, т. к. без них не были бы возможны ни согласие, ни любовь, ни доверие друг к другу.

Значение формальной социологии Тённиса для развития социологического знания.

Основной вклад: разработка системы теоретических понятий, начало которой было положено публикацией книги «Общность и общество» (1887).

Работы:«Общность и общество. Теория философии и культуры», «Нравы», «Критика общественного мнения».

Идеи формальной социологии находят свое отражение и в современных социологических концепциях — символическом интеракционизме., структурном функционализме, социальном бихевиоризме и др.

Главная идея Тенниса, противопоставление «общинных» отношений и связей «общественным».

Это первый шаг к разработке формальной концепции социологии («чистая социология»).

Впоследствии в работах по истории социологии чистая социология стала рассматриваться как формальная социология, а Теннис — ее основоположником.