Заготовка, сушка
Ноготки цветут продолжительное время (до 3-х месяцев), поэтому сбор цветков проводят многократно (от 10 до 20 сборов по мере распускания новых корзинок) – с начала цветения до заморозков.
При ручном сборе цветочные корзинки обрывают без цветоноса или с цветоносом длиной до 3 см через каждые 3-4 дня в первый период цветения и через 4-6 дней в последующем. Своевременное и регулярное удаление соцветий с растений способствует завязыванию все новых бутонов и обеспечивает получение высоких урожаев - до 12-18 ц/га. Собранное сырье очищают от примеси листьев, кусочков стеблей, отцветших корзинок.
Механизированную уборку проводят ромашкоуборочными машинами очесывающего типа. Число сборов сырья при этом значительно сокращается, так как наряду с корзинками обрываются побеги с бутонами. Из сырья механизированной уборки при послеуборочной доработке удаляют примесь листьев, стеблей, цветоносов, чтобы содержание этих частей растения в сырье не превышало 25%.
Сушат сразу же на чердаке или под навесом, раскладывая тонким слоем и часто переворачивая. В сушилке температура не должна превышать 40...45°С. Сушку заканчивают, когда корзинки распадаются при легком нажатии пальцев.
Хранят в жестяной таре 1 год.
Химический состав
Лечебные свойства календулы лекарственной основаны на содержании в сырье комплекса биологически активных веществ.
В первую очередь это каротиноиды (α и β-каротин (С40Н56), γ-каротин (С40Н56), δ-каротин (С40Н64), ликопин (С40Н56), неуроспорин (С40Н60), фитоен (С40Н64), фитофлуин (С40Н68), рубиксантин (С40Н56О), ксантофил (лютеин) (С40Н56О2), зеаксантин (С40Н56О2), виолоксантин (С40Н56О4), флавохром (С40Н56О), цитроксантин (мутатохром) (С40Н56О), флавоксантин (С40Н56О3), хризантемаксантин (С40Н56О3)) около 30мг%.
Больше всего каротиноидов в язычковых цветах, в трубчатых — почти в 2 раза меньше, а в листьях — совсем мало. Существует зависимость содержания каротиноидов от окраски язычковых цветков: в сортах календулы с темно-оранжевыми язычковыми цветками их почти в 10 раз больше, чем в сортах с желтыми язычковыми цветками. В желтых цветках в основном содержатся цитроксантин, флавоксантин и его изомер хризантемаксантин, а в оранжевых преобладает ликопин.
По каротиноидому составу различаются растения, выросшие в разных местностях, в частности в Англии, Украине и Австралии.
В процессе хранения сырья содержание каротиноидов уменьшается - через 4 месяца после сбора их становится приблизительно в 6 раз меньше, чем было в свежесобранном материале, поскольку каротиноиды очень чувствительны к влаге и свету.
Вторая группа БАС представлена флавоноидами (0,33-0,88%), в частности гликозидами кемпферола, кверцетина и изорамнетина.
Стерины (стеролы) – спирты класса стероидов. Наибольшее содержание стеринов отмечается в листьях – до 18%, они также содержаться во всех органах календулы лекарственной в течение всего периода вегетации. Выделены и описаны следующие стерины: β-ситостерин, стигмастерин, холестанол, кампестанол, стигмастанол, холест-7-ен-3-β-ол, 24-метилхолест-7-ен-3-β-ол, стигмаст-7-ен-3-β-ол, холестерин, кампестерин, клеростерин, 24-метилхолеста-5,22-диен-3-β-ол.
К БАС следует так же отнести сапонины (календулозиды - гликозиды олеаноловой кислоты). Среди тритерпеноидов обнаружены так же производные лупеола - арнидиол и фарадиол.
Запах цветков обусловлен наличием следов эфирного масла (до 0,12%). В соцветиях ноготков содержатся так же дубильные вещества (6%), аскорбиновая кислота, смолы (около3%), органические кислоты (яблочная кислота до 6%), горечи, слизь (4%), β-ситостерин, стигмастерол, сесквитерпеновый лактон календин, полиацетилены, следы салициловой кислоты, алкалоидов.
Ниже приведены формулы основных соединений.