Вопрос 4. Новгородская земля.

Новгородская земля занимала огромные пространства от Прибалтики на западе до Урала на востоке и от берега Ледовитого океана на севере до верховьев Волги на юге. Ее населяли потомки славянских племен словен и кривичей и финно-угорские народности. В центральных районах земли процесс взаимной ассимиляции проходил достаточно быстро, а на окраинах финно-угорское население сохраняло язык и особенности материальной культуры на протяжении столетий.

Центр земли - Великий Новгород расположен по берегам реки Волхов в нескольких километрах от озера Ильмень. Разветвленная сеть рек и озер соединяла Новгород с Балтийским морем, с Днепром и Черным морем, с районами Севера. Другие города земли: Ладога, Псков, Торжок, Корела считались младшими пригородами Новгорода.

Полноправное население Новгорода консолидировалось в рамках городской общины. Наиболее влиятельную часть новгородской общины представляли бояре - потомки старой родоплеменной знати и осевших в городе дружинников киевского князя. Бояре занимали важные административные должности и командные посты в войске, возглавляли крупные промысловые экспедиции. Особую корпорацию составляло разбогатевшее на торговле новгородское купечество. Простой люд - ремесленники, торговцы, мелкие землевладельцы - составлял самую многочисленную категорию жителей города.

Большая часть сельского населения не входила в состав городской общины и сильно ограничивалась в правах. Земледельцы, уплачивая повинности и дани, выступали в качестве объекта коллективной эксплуатации со стороны новгородцев. В таком же положении находились охотники и рыболовы севера. Взимание даней нередко сопровождалось насилиями и открытым грабежом, - власть Новгорода ложилась тяжелым ярмом на его подданных.

Верховным правителем новгородской земли считался князь киевский. Новгородцы тщательно оберегали обычай, согласно которому получали в качестве наместника сына киевского князя. У них княжили Владимир Святославич, Ярослав Мудрый, не без помощи новгородцев получившие впоследствии киевский престол; Изяслав Ярославич, Мстислав Великий - тоже сменившие Новгород на Киев. Такая традиция обозначала особый статус новгородской земли, подчеркивала значение Новгорода, помогала городской общине отстаивать свои интересы в Киеве.

Когда по каким-нибудь причинам для Новгорода не находилось рюриковича, обязанности наместника выполнял назначавшийся из Киева посадник. Он происходил не из князей, а из значительного боярского рода. Церковную организацию земли возглавлял епископ, его с согласия киевского князя назначал митрополит.

Суровый, холодный климат и бедные почвы сдерживали развитие новгородского земледелия. Зерновые культуры удавались плохо - нередко случались неурожайные годы, иногда по нескольку лет подряд. В неурожаи новгородцам приходилось закупать хлеб в других русских землях.

Недостаток продовольствия послужил дополнительным стимулом к развитию новгородских ремесел и торговли. Новгородцы торговали и с русскими землями, и с Европой по Балтийскому морю, проникали за Полярный круг и в Поволжье. С XII в. в Новгороде существовала купеческая корпорация "Ивановское сто". Заслуженной славой пользовались и новгородские ремесленники, их изделия находили большой спрос на русском рынке. В Новгороде работали замечательные кузнецы, оружейники, кожевенники и ювелиры.

Большие доходы приносили промыслы - охота и рыболовство. Новгородцы торговали ценными сортами пушнины, высоко ценившимися на рынках Европы и Азии. Рыба - речная и морская - составляла важную часть рациона жителей севера, помогала выжить в условиях низкопродуктивного земледелия. Благосостояние новгородской общины во многом держалось на обширности ее земель и беспощадной эксплуатации их населения и природных ресурсов: собирая дани, новгородцы доходили до районов Северного Урала. Не брезговали они и откровенным разбоем.

Богатый Новгород украшался каменными и деревянными постройками. Берега Волхова соединял деревянный мост. Многие улицы мостились от грязи досками. В Новгороде раньше других русских городов построили каменный кремль. Соперничая с Киевом, новгородцы воздвигли огромный собор Св. Софии, ставший центром церковной жизни. При соборе велось летописание. Новгородские летописи - важный источник по истории русского средневековья, они дают разносторонние сведения не только о местных, но и общерусских событиях.

Занятия ремеслом и торговлей способствовали распространению грамотности среди горожан. Археологи обнаружили множество берестяных грамот - надписей различного содержания, сделанных на коре березы. Из-за высокой кислотности болотистых почв Новгорода берестяные грамоты хорошо сохранились. Среди них письма делового и личного содержания, ученические записи и детские рисунки.

В Новгороде возникла самобытная иконописная школа. Многие новгородские иконы среди особо почитаемых верующими. О развитии народного творчества говорят сохранившиеся новгородские былины.

С конца XI в. на фоне постепенного ослабления центральной власти, началось отмежевание Новгородской земли от Киева. Городская община добилась права избрания на вече посадника, принявшего обязанности представителя земли при князе.

В 1136 г. новгородцы изгнали из города князя Всеволода Мстиславича. С этого времени князя избирали из Рюриковичей на вече. Посадник стал высшим должностным лицом земли, главой новгородской администрации. На посадничество могли претендовать исключительно выходцы из среды новгородского боярства. Полномочия князя резко сократились - он выступал в качестве военного предводителя и за службу получал право на кормление с части государственных земель. Была введена должность тысяцкого - главы новгородского ополчения. Он также избирался вечем, но считался представителем ремесленных и торговых слоев населения и не принадлежал к боярской аристократии.

В середине XII в. новгородцы получили право избирать на вече епископа, затем добились, чтобы во главе церковной организации земли стал архиепископ - в отличие от епископа он подчинялся не киевскому митрополиту, а непосредственно Константинопольскому патриарху. Право выбирать архиепископа значительно повысило статус Новгорода, его церковной организации, подчеркнуло их самостоятельность.