5.2. Особенности радиоактивного заражения местности

Выбросы радиоактивных веществ продолжались с 26 ап­реля по 6 мая. В первые сутки в атмосферу устремились ра­диоактивные газы и легкие аэрозольные частицы. Горение графита разогревало активную зону, после чего началось ис­парение и более тяжелых элементов. Считается, что всего было выброшено от 3,5 до 6 % радиоактивных веществ от общего количества в реакторе. Однако точное количество выброшенных веществ неизвестно.

На территории республики выпало 27 радионуклидов. Заражение оказалось неравномерным, так как в течение 10 дней периодически происходили выбросы, а ветер менял свое направление. Радиоактивному заражению подверглись многие страны Северного полушария. Радиоактивные час­тицы были обнаружены в странах Латинской Америки и Южной Азии. Однако наиболее сильному заражению под­вергся ряд областей России, Украины и Беларуси. Так, в Минске фоновое значение повысилось в 9000 раз, в Бресте — в 6000, в Гомеле - в 130 000 раз.

Основной вклад в радиационное заражение внесли йод-131, цезий-134 и цезий-137. Площадь заражения только этими радионуклидами составила более 45 % территории респуб­лики с плотностью более 37кБк/м².

Период полураспада йода-131 составляет 8,5 сут. Нахо­дясь в аэрозольном состоянии, он нанес основной удар по щитовидной железе людей. Особенно много пострадало де­тей (300 000 чел.). Короткоживущие радионуклиды нанесли незначительный ущерб. После распада йода-131 основными источниками заражения остались:

•цезий-137 (загрязнено 23 % территории — 46 450 км²);

•стронций-90.(загрязнено 2 % территории - 4230 км²);

•плутоний-239 (загрязнено 0,32 % территории — 430 км²).

Степень загрязнения цезием-137 составила в отдельных местах от 1 до 200 Ки/км². Количество других радионукли­дов оказалось незначительным.

Дадим краткую характеристику оставшимся в настоящее время в почве радионуклидам.

Цезий-137. Щелочной металл, серебристо-белого цвета, мягкий, тягучий. В воздухе мгновенно воспламеняется. В природе входит в состав отдельных минералов. В почвах, бедных калием, он закрепляется прочно, а в почвах, богатых органикой, хорошо усваивается корневой системой, легко передвигается в самих растениях. Накапливается в организме человека и животных. Легко всасывается в ЖКТ (50—80 %) и свободно циркулирует по всему телу. Основная часть его на­капливается в мышцах (80 %), в костях (8 %). Выводится из организма с мочой и калом.

У коров большая часть цезия переходит в молоко, у кур — в яйца. Цезия много в хлебе, картофеле и зелени.

Цезий-137 — бета-излучатель. Период полураспада 30,2 г. При попадании в организм цезий вызывает лейкемию, рак молочной железы и печени, подавление системы крове­творения, угнетение костного мозга, опухоли кожи. При по­падании на кожу цезий всасывается по кровеносным и лим­фатическим капиллярам, период его полувыведения из ко­жи равен 1 сут, а период полувыведения из организма чело­века равен приблизительно 3 мес.

Стронций-90. Серо-белый металл, легкий, ковкий, плас­тичный. Период полураспада 7=28,1 г. Является составной частью организма животных и растений. Конкурирует с кальцием. Особенно его много в зерне, листовых овощах, молоке. У человека избирательно накапливается в костях, но есть также в почках, слюнной и щитовидной железах, от­кладывается на стенках сосудов, способствует интенсивно­му отложению солей, вызывает различные виды рака, ката­ракту глаз.

Стронций накапливается и в растениях, в основном в корневой системе. У кур стронций переходит в скорлупу яиц. Бета-излучатель.

Плутоний-239. Металл серого цвета. Альфа-излучатель. Обладает слабым гамма- и мягким рентгеновским излучени­ями. Особенно опасен при попадании в органы дыхания, ЖКТ и на поврежденную кожу. Избирательно накапливает­ся в костях, а если попадает в кровеносное русло, то 45 % его задерживается в печени, откуда половина выводится только через 20 лет. Однако на практике уже через 2—3 мес. возни­кает цирроз печени. Плутоний подавляет систему кроветво­рения и иммунную систему.