Кенгуру

Горы Тасмании — структурное и оро­графическое продолжение Большого Водо­раздельного хребта. Это массив, раздроб­ленный тектоническими трещинами на крутосклонные нагорья, среди которых Центральное, поднимающееся выше 1500 м, изобилует многочисленными озе­рами ледникового происхождения и по живописности может быть сравнимо со Швейцарией. Западная и восточная Тасма­ния различаются степенью увлажнения. В западной части острова, встречающей циклонические ветры, количество осадков даже в летние месяцы более чем вдвое превышает возможное испарение, поверх­ность наиболее сильно расчленена эрозией, долины полноводных рек глубокие и круто­склонные. Обширные территории заболо­чены.

Обильные осадки обусловили пышное развитие древесной растительности: почти вся территория, за исключением высоких плоскогорий, покрыта лесами. Они-то и дали Тасмании название «зеленого ост­рова». На западе это густые смешанные леса из гигантских эвкалиптов, вечнозеле­ных буков и южных видов хвойных, часто с непроходимым подлеском, в котором особенно многочисленны различные виды папоротников. С уменьшением осадков в средней части острова и на северном суб­тропическом побережье смешанные леса уступают место влажным эвкалиптовым лесам.

Восток острова, лежащий в ветровой тени, более сухой. Вдвое снижается годо­вая сумма осадков, появляется бездожд-ный сезон (3—4 месяца), влажные леса запада сменяются эвкалиптовыми лесами и даже редколесьями.

Лесные ландшафты занимают склоны гор до высоты 1100—1200 м. Выше, за полосой кустарниковых эвкалиптов и

эндемичных вечнозеленых буков, встреча­ются лишь камнеломки и верещатники. Наиболее высокие массивы поднимаются до пояса луговой растительности, пред­ставленной на более дренированных поч­вах плотными травянистыми подушками с большим числом антарктических видов. На плохо дренируемых тяжелых поч­вах развиваются болота, покрытые раз­розненными островками сфагнума и осо­кой.

В восточной Австралии известны круп­ные месторождения полезных ископаемых; здесь разрабатываются рутил и циркон, олово и вольфрам, медь, полиметаллы и золото, добываются каменные и бурые угли, нефть и природный газ. Густая засе­ленность и раннее хозяйственное освоение Восточной Австралии привели к ряду не­благоприятных изменений природной среды. Так, значительное сокращение лесной пло­щади вызвало катастрофические оползни и смыв почвенных горизонтов, уменьше­ние водности рек, обеднение флоры и фауны. С ростом промышленных центров связано загрязнение шельфа и морского побережья. Загрязнение нанесло невоспол­нимый ущерб органическому миру при­брежных вод. Ландшафты горных районов сильно страдают от перевыпаса скота и гидротехнического строительства.

Сильно изменены ландшафты на север­ном побережье и в восточной половине Тасмании, где сосредоточена большая часть населения.

Произраставшие здесь эвкалиптовые леса в значительной мере уничтожены и замещены яблоневыми садами, особенно в низинах. В горных ландшафтах преоб­ладают пастбища. Природные ландшафты сохранились лишь на лесном западе ост­рова, где территория почти не исполь­зуется.