III. Внешняя политика Российской империи во второй половине XVIII в.

Внешняя политика второй половины XVIII в. мало чем отличалась от предшествующих десятилетий. В центре внимания продолжали оставаться три направления – северо-западное, западное и южное. Северо-западное направление требовало активной охраны пробитого Петром I «окна в Европу», а вот второе и третье следовало было разрешить. На западе стояла задача освобождения православно-русского населения Польши от католическо-польского владычества, т.е. взять у Польши старорусские земли и достигнуть с этой стороны этнографических границ русской народности. На юге задачи России состояли в том, чтобы взять у Турции Крым и северные берега Черного моря и достигнуть здесь естественных географических границ империи.¹⁵

Вступая на престол, Екатерина застала конец Семилетней войны (1756-1763 гг.) в Европе главная причина ее крылась в обострении противоречий между Англией и Францией, а также Пруссии и Австрии, Франции, России. В войне участвовало 2 группировки: европейских государств: с одной стороны Австрия, Франция, Россия, Испания, Саксония и Швеция, с другой стороны Пруссия, Англия, Португалия. Война закончилась Парижским мирным договором. Договор поднял престиж России в Европе и усилил ее влияние в Польше. В русских правительственных кругах родилась идея создания «Северного аккорда» или «Северной системы». Творцами этой системы явились русский посол в Копенгагене (Дания) Корф и фактический руководитель внешней политики России Н.И. Панин.

Цель этой системы состояла в том, чтобы обеспечить за Россией решающую роль в европейских делах и прежде всего в делах северной Европы. Для этого необходимо было создать союз России, Пруссии, Дании, Швеции, Польши и Англии против блока Франции, Австрии, Испании. Однако создать «Северный аккорд» не удалось, т.к. трудно было действовать вместе государствам, столь разнообразно устроенным, как самодержавная Россия, конституционно - аристократическая Англия, солдатски - монархическая Пруссия и республикански – анархическая Польша.¹⁶ К тому же у членов предполагаемого альянса было слишком мало общих интересов.

«Северного аккорда» не получилось. Тем не менее союз с Пруссией дал возможность русскому правительству усилить в 60-х гг. свое влияние в Польше, где в августе 1764 г. королем был избран С. Понятовский (Август IV), ориентировавшийся на Россию. Он стал последним королем государства, которое в XVIII в. перестало существовать в результате 3 разделов (1772, 1793 и 1795 гг.) между Пруссией, Австрией и Россией. По первому разделу речи Посполитой к России отошла восточная часть белорусских и часть латвийских земель. По второму и третьему разделам Российское государство увеличилось на 4,5 тыс. квадратных миль за счет территории Белорусии, Правобережной Украины, Литвы, Курляндии и части Волыни. Русские земли, в течение многих веков бывшие под властью Литвы и Польши, возвратились к России, однако среди них были и территории никогда не принадлежавшие ей. В отличие от России Пруссия и Австрия захватили исконные польские земли, включая Варшаву и Краков. В результате этих разделов польский народ оказался лишенным своей государственности. В целом решение западного направления внешней политики России Екатериной II завершилось успешно.

Но наиболее важным в геополитическом плане для России представлялся восточный вопрос. Суть его состояла в том, чтобы продвинуть территорию государства на юге до естественных ее пределов, до Азовского и Черного морей. Вмешательство России в польские дела вызвало недовольство со стороны Турции. Вторая половина XVIII в. была отмечена двумя русско-турецкими войнами: 1768-1774 гг. и 1787-1791 гг.

Поводом для начала первой русско-турецкой войны послужил случайный переход казачьим отрядом турецкой границы у Балты, который преследовал польских ополченцев. Турецкие власти арестовали русского посла А.М. Обрезкова, что означало объявление войны.¹⁷ Вскоре начались и военные действия, которые начал крымский хан Герей.

Екатерина II для Введения военных действий создала специальный совет под своим руководством. Было принято решение вести наступательную войну, главным направлением были избраны Дунайские княжества – Молдавия и Валахия. Одновременно была снаряжена морская экспедиция из 15 кораблей в Средиземное море, с тем чтобы нанести удар туркам с тыла и поднять народы Балкан (греков, албанцев, черногорцев и др.) на борьбу против турецкого ига.

Несмотря на ряд политических затруднений, войне со стороны России велась энергию и успешно. В 1789 г. русскими войсками были заняты Хотин, Яссы и Бухарест, что позволило освободить от турок территории Дунайских княжеств. На азовском театре военных действий были взяты Азов и Таганрог, что позволило приступить к созданию флота на юге. В 1770 г. Россия одержала над Турцией еще более крупные победы под Фокшанами и Журжею. Война под командованием П.А. Румянцева разгромили турок на реках Ларги и Кегула, причем турецкая армия в этих сражениях имела 5 кратное превосходство в живой силе, были взяты считавшиеся неприступными Измаил, Килию, Аккерман, Браилов, Бендеры.

Победы армии были дополнены успехами российского флота. Под командованием А.Г. Орлова и Г.А. Спиридова у входа в Хиосский пролив в Чесменской бухте уничтожили турецкий флот. В честь чесменской победы была выбита медаль, изображавшая горящий флот противника; на другой ее стороне выбито одно слово «Был». В кампании 1771 г. был полностью занят Крым. Средиземноморская эскадра блокировала Дарданеллы.

Успехи России в войне ошеломили Европу Государства Старого света, и союзники и противники России боялись ее чрезмерного усиления. Турция запросила перемирия и согласилась на переговоры, которые начались в июле 1772 г. в Фокшанах, однако они не закончились предписанием мира. Вновь начались военные действия. Военная кампания 1773 г. для России оказалась неудачной. В июне 1774 г. русские войска совершили рейд за Дунай. Под г. Козлуджи А.В. Суворов разбил 40 тыс. армию турок, а П.С. Салтыков уничтожил 15 тыс. Турецкий отряд у Туртукая. 10 июля 1774 г в Кючук-Кайнарджи был подписан мирный договор, положивший конец первой русско-турецкой войне. По нему Россия получила выход к Черному морю, российскими становились крепости Азов, Керчь, Еликале и Кинбурн. Крымское ханство получило независимость, Турция должна была выплатить более 4 млн. руб. контрибуции. Впоследствии Крым был включен в состав России, где началось строительство крепостей, в том числе был возведен Севастополь, ставший опорной базой Черноморского флота. Выход России к Черному морю имел огромное значение для экономического развития страны, усиления торговых связей с восточными странами.

Однако международная обстановка, столь благоприятная для России в 70-е – начале 80-х гг. XVIII в., значительно изменилась после окончания войны за независимость в Северной Америке. Англия и Франция вновь получили возможность активно вмешиваться в отношения между Турцией и ее противниками. Турция, получив поддержку, стремилась любыми средствами воспрепятствовать усилению России на Черном море.

В июле 1787 г. турецкое правительство предъявило русскому послу Я.И. Булгакову ультиматум, требуя отзыва русских консулов из ряда городов, вывода войск из Грузии, возвращения Крыма. Эти требования носили провокационный характер. В августе 1787 г. Турция объявила войну России. План турецкого командования предполагал ведение военных действий в двух направлениях: первое – наступление на правобережную Украину; второе – высадка десантов в устье Днепра, в Крыму и на Черноморском побережье Кавказа. Турция удачно выбрала момент нападения. В 1787 г. Россию постиг неурожай и голод охватил ряд губерний, обострились отношения с Швецией и рядом европейских государств.

Война началась нападением турок на Кинбурн, однако войска А.В. Суворова обеспечивавшие оборону Черноморского побережья, отразили удар турецких войск. В 1788 г. русская эскадра, авангардом которой командовал Ф.Ф. Ушаков у о. Фидониси нанесла поражение турецкому флоту. В этом же году войска под командованием П.А. Румянцева овладели крепостями Хотин и Очаков. В сентябре 1789 г. 25 тысячная армия А.В. Суворова под Рымником «не числом, а умением», разгромила 130 тысячную армию Юсуф-паши. Затем были взяты Иккерман и Бендеры. 1790 г. принес новые победы России, несмотря на то, что Австрия под давлением Пруссии и Англии перестала быть союзницей в борьбе против турок. Ф.Ф. Ушаков в очередной раз нанес поражение Турецкому флоту в Керченском проливе. На суше были взяты турецкие крепости Тульча, Исакча и Бромков. 11 декабря А.В. Суворов штурмом овладел, считавшуюся неприступной, крепостью Измаил.

В июне 1791 г. русские войска под командованием М.И. Кутузова нанесли туркам очередные поражения у Бабадача и при Магине. Вслед за этим Ф.Ф. Ушаков разгромил турецкую эскадру у мыса Калиакрия. Турция не могла больше воевать и запросила мира, который был заключен 29 декабря в Яссах. Война 1787-1791 гг. продемонстрировала высокий уровень подготовки и патриотизма русских солдат и матросов, полководцев и флотоводцев, разработавших свою систему боевой подготовки войск и флота.

Екатерининская эпоха отмечена весомыми успехами в международных делах, выдвинувшими Россию на передовые позиции в мире. Вопросы внешней политики, стоявшие перед страной были решены. В результате войн Екатерина II вернула в состав государства почти все земли западной Руси, закрепила северный берег Черного моря от Днестра до Кубани. Более 7 млн. людей различных верований, большинство из которых были христиане, стали поданными России. Только черноморская торговля возросла с 400 руб. (1776 г.) до 2 млн. руб. (1796 г.). Политический мир признал за Екатериной II «великое имя в Европе и силу, принадлежащую ей исключительно».¹⁸