Корпоративный вычислительный центр в настольном исполнении ?!

Необходимо отметить, что концепция централизованной обработки информации никогда не умирала. Программно-аппаратные комплексы под управлением UNIX-операционных систем успешно используются как в нашей стране, так и за рубежом (системы бронирования номеров в гостиницах, бронирование билетов и различных услуг, расчетно-кассовые центры и т.п.). Такая модель вычислений, когда к центральному UNIX-серверу подключаются дешевые алфавитно-цифровые терминалы, получила название "хост-терминальной".

С появлением мощных UNIX-компьютеров стало возможным использовать цветные графические Х-терминалы.

По данным компании Wyse Technologies, которая более двадцати лет производит терминальные устройства и является безусловным лидером в отрасли, наработка на отказ у терминалов составляет порядка 170 000 часов. В реальной работе это не менее десяти лет. Причина такого "долгожительства" - отсутствие механических устройств (вентиляторы, дисководы и т.п.).

Во времена "пришествия" систем Windows/Intel (появился термин - Wintel-системы) также осталась насущной задача переноса всех административных функций по обеспечению работоспособности информационных систем на центральный сервер. Был создан класс устройств, получивших название Windows-терминалы, и соответствующее программное обеспечение для их функционирования - Microsoft Terminal Server Edition для Windows NT, и серверы для запуска приложений от "третьих" фирм, например, программное обеспечение Meta Frame компании Citrix или ПО Tarantella компании SCO.

Основная причина тяготения к централизации, очевидно, кроется в том, что стоимость владения одного рабочего места в год значительно ниже при использовании терминальных устройств. В разных источниках называются разные цифры. По самым скромным оценкам, стоимость владения одним традиционным персональным компьютером (заработная плата администраторов, стоимость апгрейда, стоимость обновления системного ПО, стоимость ремонта и т.п.), дороже на несколько тысяч долларов в год.

Приведем, для примера, данные компании ИБМ:

А если компьютеров в организации несколько сотен…

Немаловажным фактором являются и соображения безопасности - в терминальных устройствах отсутствуют съемные носители информации, следовательно, у пользователя нет возможности унести с собой информацию, а так же внести в систему вирусы или другие вредоносные программы (не правда ли, знакомая картина - различные пасьянсы или размножающиеся цветные шарики на экранах у пользователей?). Доступ же к корпоративным данным легко регламентируются администратором системы.

Существуют, конечно, задачи, для решения которых необходима мощная графическая рабочая станция (издательские системы, задачи CAD/CAM и другие, связанные с обработкой трехмерной графики).

С другой стороны, когда возникает необходимость заменить узел в персональном компьютере на отдельном рабочем месте, то его простоя не замечают другие пользователи. А вот когда необходимо добавить оперативную память или нарастить дисковую подсистему сервера, это становится болезненной процедурой, поскольку все пользователи вынуждены простаивать. И чем больше пользователей подключено к серверу, тем более жесткими становятся требования к мощности процессора, объему оперативной памяти и размеру дисковой подсистемы. То есть необходимо периодически обновлять отдельные узлы сервера, наращивать его мощность. Но существует множество задач, для которых одним из главных требований является высокая надежность и бесперебойная работа оборудования. Для таких задач используются кластерные конфигурации или системы высокой доступности, в которых обеспечено дублирование всех основных узлов.

Но эталоном надежности и доступности, до последнего времени, оставались все-таки компьютеры класса мэйнфрейм.