3. Что из себя представляет Триполи?

Триполи лежит по берегу моря на запад от плоскогорья Барка (Киренаики) и на север от пустыни Феццана. С восточной стороны граница Триполи будет Английский Египет, с западной — Французский Тунис. Таким образом, новая итальянская колония врежется клином между вражескими ей колониями Франции и Англии, могущими раздавить ее когда угодно. Даже и теперь, стоит только пропустить Англии через Египет турецкие войска, и вся затея Италии разлетится, как дым.

Площадь Триполи равна 200 000 кв. верст. Население равняется приблизительно 800 000 человек.

Все же побережье, считая и Барку (Киренаику), называется Триполитания. Площадь ее равна 1 1/2 млн кв. верст, с миллионом жителей.

В прилегающей к Средиземному морю части Триполитании — приятный и здоровый климат, особенно в Барке. На побережье средняя годовая температура равняется +16° Реомюра; южнее, в оазисах, она вычислена [111] в 24°. Разница между крайними температурами зимы и лета не очень значительна, однако в горных местностях зимой неоднократно наблюдали температуру ниже нуля. Дожди в прибрежной полосе падают очень редко, кроме Барки, где количество осадков определяется в 350–500 миллиметров. Внутри Триполитании и в Феццане осадки крайне редки; в последней области не бывает даже обильных рос, наблюдаемых на севере страны. Максимум остатков приходится на декабрь. От апреля до сентября — пора бездождия. Для городов Триполиса и Бенгази среднее годовое количество осадков вычислено в 45 миллиметров. Но как большая часть Сахары, и эта страна, по-видимому, довольно богата подземными водами; на это указывают многочисленные ключи сравнительно небольшой глубины.

По-видимому, они находятся в связи с долинами высохших рек; во всей стране нет речной системы с текущей круглый год водой.

По растительности Барка, с ее хвойными лесами и зарослями крупных кустарников, резко выделяется среди других частей страны; в Триполитании произрастают только розмарин, фисташковое дерево и мелкие кустарниковые растения, и то в очень незначительном количестве; в Феццане встречается только альфа, тамариск.

Среди населения насчитывается 15 000 спаньолов (испанских евреев) и около 5000 христиан, в большинстве мальтийцев. Общеупотребительный язык — итальянский, и в стране имеются итальянские школы. Число живущих в Триполитании итальянцев, однако, невелико — около 1000 душ. Главная масса населения состоит из берберов и арабов; далее следуют 50 000 негров, потомство выведенных из Судана невольников. Турецкое население (около 50 000) состоит почти исключительно из солдат и чиновников. Между прочим следует отметить, что испанские евреи здесь подвергаются гораздо меньшим притеснениям, чем в других североафриканских областях, особенно в Марокко. Местная торговля [112] находится в их руках; кроме торговли они занимаются и ремеслами, и земледелием.

Высшее управление страной принадлежит назначаемому Портой губернатору (вали), пребывающему в г. Триполисе. С 1879 г. Барка управляется отдельным губернатором. Страна разделена на санджаки, во главе которых стоят каймакамы. Четвертая часть доходов (портовые пошлины, обложение масличных и финиковых плантаций, промысловый сбор и проч.) за покрытием расходов должна отсылаться в Константинополь. В действительности же расходы всегда превышают доходы, и метрополии приходится ежегодно приплачивать. Так как большая часть страны состоит из каменистых и песчаных пустынь, она не так производительна, как соседние области. На побережье в предгорьях и в богатых водой оазисах находятся, однако, вполне пригодные для обработки пространства. Плодородная Киренаика нуждается в искусственном орошении. Площадь посева зерновых хлебов еще очень невелика. Возделывание табака, по-видимому, может быть развито. В Феццане местами возможна культура хлопчатника. Большая площадь занята под культуру хенны, дающей красящее вещество, употребляемое в текстильной промышленности. На побережье хорошо растут оливки и средиземноморские фруктовые деревья. Но главным богатством страны являются финиковые пальмы, произрастающие в оазисах. Море, кроме рыбы, дает кораллы и губку. Из минеральных богатств имеются сера и натр. Скотоводство незначительно; более других животных разводят верблюдов.

Триполитания была издревле важнейшим транзитным путем для Центральной Африки. С юга в значительных количествах доставляются на триполитанское побережье слоновая кость, страусовые перья, меха, золото, каучук, индиго, натр, сера, орехи-кола и т.д.; на юг оттуда везут на верблюдах по караванным путям произведения европейской промышленности. Кроме названных предметов, из самой Триполитании вывозят [113] альфу, губки, шерсть, финики, хенну, марену, скот и пр. В год вывозится всего на сумму около трех миллионов рублей, ввозится миллиона на четыре.

Таким образом, если большая часть страны, несомненно, представляет песчаную и каменистую пустыню, все же приморские местности, особенно Варка, и оазисы достаточно обширны, чтобы производить очень значительное количество продуктов для вывоза; кроме того, проложение удобных путей, железных дорог и т.д. может здесь создать более тесную связь между областями Центральной Африки и странами Средиземного бассейна.

Главный город Триполитании, красиво расположенный Триполис, обладает небольшим, но хорошим портом.

Главный город плоскогорья Барка и его естественный порт — Бенгази, самый западный из древних пяти городов Киренаики; он расположен на восточном берегу Большого Сирта.

К югу от Барки лежит группа оазисов Ауджилла, замечательных большими рощами финиковых пальм. Далее к югу находятся оазисы Куфра, поддерживающие оживленные торговые сношения с Вадаи; они только номинально подчинены Турции. Эти оазисы — главное местопребывание распространенного по всей Северной Африке нищенствующего монашеского ордена Сиди-эс-Скусси («Русский Вестник»).

Триполи беднее Туниса. Туземцы в нем беспокойны. По своему центральному положению Триполи — это ворота Средней Африки, где Италии, вернее всего, придется быть только сторожем, так как другие державы вряд ли допустят ее в столь нужной для сообщения всех стран области безраздельно хозяйничать. И действительно, великие державы придвинули к северным берегам Африки и к Албании свои флоты. По слухам, Англия уже заняла триполийский порт Бомба. [114]