Введение

Каждое время для истории России было по-своему судьбоносным. Однако отдельные периоды можно назвать определившими дальнейшую жизнь народа страны на долгие годы. Одним из таких важнейших этапов Российской истории были вторая половина XIX века.

Мы совсем не знаем страну, отделенную от нас Октябрем 1917. Не знаем потому, что смесь правды и лжи, которую мы впитывали под названием "отечественная история", вкупе с умолчаниями и провалами когда речь шла о самых драматичных страницах российского бытия больше всего исказила в людском восприятии как раз годы, предшествующие революции.

Политические деятели, принадлежавшие к противостоящему большевикам лагерю, изображались, как правило, искаженно, а зачастую просто оглуплялись, окарикатуривались. Между тем на исторической сцене в тот период действовали яркие и сильные исторические личности, придерживавшиеся различных общественно-политических взглядов, отражавших все цвета тогдашнего достаточно пестрого политического спектра. И не зная людей, нельзя понять глубинной сути происходивших в стране процессов.

Одной из наиболее ярких личностей того времени является Сергей Юльевич Витте.

Российский экономист, академик РАН Абалкин Л.И так начинает свою статью в журнале «Вопросы экономики», посвященную С.Ю. Витте¹: «В суете повседневных забот и волнений политической жизни мы порой не ощущаем того, что все ближе и ближе подходим к началу нового, XXI столетия. Россия приближается к нему в условиях глубочайшего системного кризиса, что требует осмысления допущенных ошибок, поиска новых подходов к экономической и социальной политике, осознания своего места в истории человеческой цивилизации. Идут острейшие споры о путях сочетания рыночного саморегулирования и роли государства, оздоровления финансовой системы и укрепления доверия к рублю. В размышлениях о прошлом и его уроках очень важно подняться над текущими событиями, расширить горизонт нашего мышления. Прекрасный повод для этого - 150-летие со дня рождения С.Ю. Витте, возглавлявшего на рубеже XIX и XX вв. Министерство финансов России. За прошедшее столетие о нем и о его деятельности написано гигантское количество трудов. И трудно найти в истории нашей страны фигуру, породившую столько взаимоисключающих оценок - от восторженных похвал до самых примитивных обвинений.

Время смягчает страсти, но вряд ли приближающийся юбилей сблизит оценки места и роли Витте в развитии России. Граф С.Ю. Витте - фигура сложная и противоречивая. Он навсегда останется в истории страны как человек решительной воли и выдающийся организатор, способствовавший подъему производительных сил России и оздоровлению ее денежной системы, как провозвестник создания российской школы экономической мысли».

Грандиозные задачи преобразований России требовали появления незаурядной личности. К тому же реформатор в этих условиях должен быть профессионалом. Причем профессионализм предполагал непросто некую сумму знаний или даже изучение аналогичных реформ в других странах, но главное понимание того, с какими поправками этот опыт можно использовать в конкретных условиях собственной страны, в контексте соответствующих социальных и культурных традиций. Если деятельность реформатора не находится на уровне этих требований, то реформы могут не только не дать большой пользы обществу, но даже нанести значительный вред. Но С.Ю.Витте оказался на высоте таких требований, что признавали уже его современники.

Существует большое число работ, посвященных С.Ю.Витте, причем на разных витках истории отношении к его деятельности было разным.

Так, например, в период 1918-1949 гг. выходят работы [1,2,3,4], посвященные оценке и анализу, как государственной деятельности С.Ю.Витте, так и его «Воспоминаний». Отдавая должное профессионализму С.Ю.Витте, его организаторскому таланту, авторы рассматривали его как представителя консервативно-монархического лагеря.

Оценки С.Ю. Витте В.И. Лениным сыграли важную роль для историографии. Он называл его «великим акробатом», «министром – клоуном», отдавая должное его незаурядной политической ловкости и одновременно отмечая беззастенчивость в надувании «общественности»². Царскую Россию было принято оценивать отрицательно в сравнении с последующим советским государством, поэтому даже положительная деятельность С.Ю. Витте была незаслуженно забыта.

Среди публикаций, непосредственно затрагивающих денежную реформу конца XIX в., особое место занимает работа В.Е. Власенко [5]. Автор, рассмотрев основные этапы подготовки и проведения реформы и проанализировав первичные результаты преобразований, отметил целый ряд негативных моментов. По его мнению, форсированные темпы проведения реформы и неготовность финансовой системы государства к такого рода преобразованиям компенсировались за счет благосостояния основной массы населения страны.

Период 1956-1980 гг. ознаменован возвращением многих незаслуженно забытых исторических имен, и в это время появилось большое количество трудов о деятельности С.Ю.Витте, в частности, начальный период в деятельности С.Ю.Витте впервые исследовали в своих работах историки Б.В. Ананьич и Р.Ш. Ганелин [6,7,8,9].

В 1970-1980-е годы появился ряд работ [10,11], в которых исследовались отдельные аспекты реформаторской политики С.Ю.Витте.

В период после 1985 года интерес к дореволюционной жизни России резко возрос. Это было связано с желанием реформирования Советского Союза. Изучение опыта предыдущих поколений делало все более актуальным идеи и результаты практической деятельности С.Ю.Витте в финансовом, экономическом и аграрном направлениях. В этот период появляются многие издания, в которых без давления советской идеологии анализируется государственная деятельность С.Ю.Витте. В трудах Б.В.Ананьича, Р.Ш.Ганелина, В.Г.Сироткина и других раскрываются отдельные направления его работы в должностях министра финансов, председателя Комитета и Совета министров [13-18].

Из последних публикаций, посвященных отдельным сторонам жизни и деятельности С.Ю. Витте, в том числе и его денежной реформе, следует отметить работу С.В. Ильина [23]. Значительное место среди исследований непосредственно денежной реформы С.Ю. Витте и ее результатов занимают работы С.Н. Петишкиной [24].

В западной историографии проблема преобразований в России во второй половине XIX - начале XX в., в том числе и в финансовой сфере, освещается с позиции теории модернизации. У одних авторов модернизация связывается преимущественно с экономическим развитием, у других - с социально-политическим, у третьих она вмещает совокупность экономических, социальных и политических изменений в обществе. Одним из наиболее известных западных исследователей проблемы является Теодор-фон-Лауэ [25].

Таким образом, отечественная историография располагает значительным количеством работ, освещающих в той или иной степени государственную, дипломатическую, политическую деятельность С.Ю.Витте в конце XIX начале XX веков. В то же время практически для многих указанных трудов характерна определенная односторонность в оценке исторических событий и личности реформатора. Деятельность С.Ю.Витте многими авторами, особенно последнего исторического периода, раскрывается в целом в позитивном плане, при этом не всегда анализируется процесс формирования его личной позиции и оценка общественного мнения современников.

Цель данной работы – провести некие параллели между денежной реформой Витте и сегодняшним днем. Данная цель чрезвычайно актуальна, поскольку сегодня мы пребываем в условиях глубокой финансовой зависимости от современной мировой финансовой системы, основанной на кредитных деньгах и долларе, а в разных странах идет поиск путей укрепления финансовой и экономической моделей.