2.8. Месторождения ювелирного сырья, связанные с диагенезом

Диагенез – процессы, протекающие в близ поверхностных условиях, в результате которых путем физико-химических и органических преобразований из древесины и смолы образуется гагат и янтарь.

Образование гагата

Гагатом называют черную плотную и вязкую разновидность ископаемых углей – гумолитов. Он сравнительно легко режется ножом и хорошо шлифуется, приобретая яркий смолистый блеск.

Широкую популярность гагат приобрел в Англии, Испании и других католических странах еще в 18 веке, где из него изготавливали четки, крестики, распятия. Сейчас из гагата в основном вырезают скульптурные фигурки, камеи-вставки, мундштуки.

Гумолиты – бурые угли сохранившие структуру исходной растительности – хвойных деревьев семейства араукариевых. Гагат содержит повышенное количество летучих веществ, водорода. Твердость 2,5 – 3,5; плотность 1,3 – 1,4 г/см³. Иногда он электризуется при трении, поэтому его называют «черный янтарь».

Возраст гагата преимущественно юрский. Встречается он в виде небольших линз и прослоев мощностью от 1-2 до 10-20 см, ассоциируется с обыкновенным бурым углем. Часто такие скопления представляют собой единые растительные фрагменты – углефицированные стволы деревьев и их ветви.

В камнерезном деле используется и гагато-подобные сапропелитовые угли – сапроколлит, бокхед, кеннельский уголь и другие.

Всемирно известные месторождения гагата находятся в Англии – это Йоркширское побережье. Здесь он добывается из подземных выработок горизонтальных пластов среди углистых сланцев. Очень хороший материал встречается там же в виде галек, обломков на пляжах.

Прекрасный черный гагат – гешир (от армянского «гешири» - ночь) добывается в Грузии в каменноугольном бассейне Гелатско-Ткибульском. Кавказские месторождения служили издавна источником бархатно-черного матового гагата для местного кустарного промысла. Все это, так называемый, европейский гагат.

Сибирским гагатом богат Иркутский угольный бассейн. В основном это поделочные гагатоподобные сапропелитовые угли. По сравнению с европейским гагатом ни менее однородны и более хрупки, но все же хорошо принимают полировку.

В Черемховском угольном бассейне в настоящее время известно более 10 месторождений гагатоподобных углей. Все они находятся на правобережье р. Ангары между Байкалом и р. Осой. Самым крупным по запасам поделочного угля является Хахарейское месторождение, находящееся в Братском районе. Здесь камень черный с коричневым и синеватым оттенками. Известно Матаганское месторождение, расположенное в 56 км от г. Черемхово, в междуречье Осы и Оды. Здесь пласты залегают почти горизонтально на глубине 1-3,5 м от поверхности. Мощность их от 0,2-0,5 м. Плиты гагата вспахивались крестьянами на пашне и собирались. Матаганский гагат очень твердый и плотный и стал широко известен после отделки им иконостаса Иркутского собора в 1894 г.

Образование янтаря

Янтарь является ювелирно-поделочной ископаемой смолой.

Производителями исходной смолы считаются позднемеловые – палеогеновые сосны и ели сукцинифера или болотные кипарисы. Преобразование смолы называется фоссилизацией, и происходила в несколько этапов:

1. затвердение живицы в результате испарения летучих веществ смолы – терпенов и ее частичное окисление воздухом.

1. Диагенез смолы в рыхлых отложениях и превращение ее в янтарь.

Месторождения представляют собой ископаемые почвы «янтарепроизводящих» лесов – континентальные песчано-глинистые отложения с растительными остатками и торфянниками, превращенными в результате диагенеза в слабосцементированные песчаники, алевролиты и аргиллиты с прослоями лигнитов и бурого угля. Хороший янтарь находится, как правило, в песчаниках и алевролитах. Ископаемые смолы, вкрапленные в лигниты и бурые угли, хрупки и малопригодны для обработки.

Самый распостраненный вид ископаемоц смолы – сукцинит – Балтийский янтарь. Специфический компонент сукцинита и янтареподобных смол, повышающий их вязкость – янтарная кислота.

Копал (копалит) – смола четвертичных хвойных деревьев каури (в Австралии, Новой Зеландии и Океании), семейства бобовых и диперакарповых в Африке и Латинской Америке). Не содержит янтарной кислоты и относится к «недозрелым» ископаемым смолам.

Некоторые месторождения испытали слабый региональный или контактовый метаморфизм с дополнительным уплотнением и обугливанием янтаря, и янтарь приобретает красную, бурую до черной окраски. Такое ювелирное сырье янтаря добывают в различных частях света, при этом янтарь носит различные торговые названия – Румынит, Бирмит и другие.