2.2.1. Неотектонические процессы и формирование рельефа

На неотектоническом этапе, еще до начала четвертичного периода, происходила существенная перестройка рельефа планеты, выразившаяся в поднятии суши, росте материков, увеличении высоты гор на 2000 и более метров. Важнейшим событием было столкновение Индийской литосферной плиты и обломков Гондваны с южным краем Евразийской плиты. Следствием коллизии явилось полное закрытие сегмента океана Неотетис, образование высочайшей в мире горной цепи Гималаев и крупнейшего высокогорного плато Тибет. Произошло формирование других высокогорных сооружений в области Неотетиса и Паратетиса, образование обширных эпиплатформенных орогенов Средней Азии и Южной Сибири - Центрально-Азиатского горного пояса (Гиндукуш, Каракорум, Памир, Кунь-Лунь, Тянь-Шань, Алтай, Саяны и др.). Отмечается дальнейшее развитие мощного неогенового и четвертичного вулканизма по субдукционным окраинам Тихого океана (вулканы Камчатки, Курильских островов, величайшие горные сооружения западного обрамления Северной и Южной Америки, вулканические постройки Трансантарктического хребта). Проявления вулканизма известны также в Средиземноморском подвижном поясе и в других районах. Под напором сближавшихся Африки и Евразии происходило смещение промежуточных микроплит: Иберии, Адрии, Тиссии, Дачии, Мезии, Понтийско-Закавказской, Центрально-Иранской, Лутской. Орогенез сопровождался усилившимся вулканизмом. Увеличение общей высоты суши инициировало возникновение областей горного оледенения, а формирование горных сооружений влияло на циркуляцию воздушных масс. Происходили изменения и в подводном рельефе. В Северной Атлантике важное значение имели подводные и надводные вулканические и вулкано-тектонические поднятия, образовавшие практически непрерывный барьер северо-западного простирания от Гренландии до Британских островов. Он включает Гренландско–Исландский порог с относительным превышением морского дна около 1000 м, вулканические постройки Исландии, Фарерско-Исландский порог с перепадом высот морского дна около 800 м, Фарерские острова и порог Уайвилла-Томсона. Эти морфоструктуры в сочетании с гляциоэвстатическими трансгрессиями и регрессиями четвертичного времени оказывали существенное влияние на направление океанических течений Атлантики и Полярного бассейна, обусловливали их изоляцию друг от друга на регрессивных фазах. Похожие обстановки возникали и в соотношении Полярного бассейна с Тихим океаном, где периодическое осушение Берингова пролива, приводило к соединению Евразии с Америкой, к формированию Берингийской суши (Берингии), по которой происходил активный обмен между континентами флорой и фауной и по которой в конце плейстоцена в Америку проникли люди. Важным событием на границе миоцена и плиоцена было соединение Северной и Южной Америк через Панамский перешеек в связи с развитием Центрально-Американской островной дуги, отделившей Карибский бассейн от Атлантики. В Полярном бассейне на неотектоническом этапе (конец олигоцена, неогеновый и четвертичный периоды) вследствие пропагации Срединно-Атлантического хребта произошло раскрытие спредингового хребта Гаккеля и формирование обширных (до 1000 и более километров) прилегающих к нему глубоководных котловин, ограничивших значительные пространства шельфов Баренцева и Карского морей. Северный Ледовитый океан, таким образом, приобрел свои современные очертания. За счет спрединга на неотектоническом этапе увеличились площади абиссальных котловин Атлантики и Индийского океана. В южном полушарии одним из важнейших событий в конце олигоцена – начале миоцена было раскрытие моря Скотия, формирование пролива Дрейка, отделившего Южную Америку от Антарктиды. Это вызвало полную изоляцию Антарктиды и образование циркумполярного течения. Вдоль западной окраины Тихого океана завершилось формирование островных дуг и окраинных морей от Берингова моря (Командорские острова) до морей Полинезии и Меланезии. На границе миоцена и плиоцена сформировались современные спрединговые хребты, раскрылись проливы, соединившие Арктику с Атлантикой и Тихим океаном. Открылся Гибралтар, положивший конец «мессинскому кризису солености», образовались Аденский залив и Красное море, ограничившие Аравийскую микроплиту. Ее перемещение вызвало интенсивные поднятия в Анатолии, в Иране, на Кавказе. В западном Средиземноморье в результате рифтогенеза и последовавшего спрединга возникли Алжиро-Прованский, Тирренский бассейны. Сформировались Адриатическое и Эгейское моря, а также Панноская впадина. Все эти изменения оказывали влияние на режим воздушных и океанических течений, которые путем теплообмена во многом определяли климатические параметры суши.