Сунниты
Сунниты считают законными преемниками Мухаммеда первых четырёх халифов — Абу Бакра, Умара, Усмана и Али — а также признают, наряду с Кораном, многочисленные предания (сунну) о пророке Мухаммеде (два самых авторитетных для них источника — сборники хадисов аль-Бухари и Муслима). Сунниты следуют принципам приверженности исламским ценностям, зафиксированным в Священном Предании, и идее руководящей роли мусульманской общины в решении жизненно важных проблем.
Исторически в суннизме сложились четыре основных мазхаба (школы) в области канонического права — ханафитский, шафиитский, маликитский и ханбалитский.
Догматика суннизма, это догматика мажоритарной ветви ислама, «классического» ислама. Сунниты — приверженцы халифата — такой формы власти, которую осуществляет выбираемый авторитетными мусульманами член общины, принадлежащий к племени пророка Мухаммада, к племени курейшитов. В качестве источников вероучения сунниты признают Коран и все, принимаемые в качестве достоверных, хадисы Сунны. Сунниты считают праведными всех четырех халифов, правивших после Мухаммада: Абу Бакра, Омара, Османа и Али. В дальнейшем, история суннитов — это история Омейядского и Аббасидского халифатов, история Османской империи и большинства современных мусульманских государств.
В отличие от шиитского направления, ортодоксальный ислам, охвативший большинство мусульман мира, называется суннизмом: сторонники его признают законность сунны-книги преданий о жизни, чудесах и поучениях Мухаммеда, тексты которой начали составлять примернов IХ веке. Основателем суннизма считается Абу-л-Хасан Ашари. В VIII-IX вв. в суннизме возникло течение мутазилитов. Мутазилиты старались истолковать мусульманское вероучение в рациональном духе, доказывали «справедливость» бога, наличие свободной воли у человека, признавали Коран книгой, написанной людьми, а не созданной богом, за что их преследовали.
В VIII-IX вв. в правоверном мусульманском богословии сложились четыре суннитских мазхаба или, как их еще называют, «школы закона»: ханафитский мазхаб (VIII век, основатель — Абу Ханиф), шафиитский мазхаб (IХ век, основатель — Мухаммад ибн Идрис), маликитский мазхаб (VIII век, основатель — Малик ибн Анас) и ханбалитский мазхаб (IХ век, основатель — Ахмад ибн Ханбала). Последняя из этих школ была проникнута духом крайнего фанатизма, однако, вражды между этими школами не было
Шииты
Шииты — вторая по величине ветвь ислама. После смерти пророка Мухаммеда сформировалась группа мусульман, которые считали, что власть в общине должна принадлежать исключительно его потомкам (детям Фатимы, дочери Мухаммеда, и Али, его двоюродного брата). По мнению шиитов, право на имамат (институт верховного руководства общиной) было закреплено за родом Али божественным установлением Первоначально эта группа являлась только политической партией, а как самостоятельное религиозно-правовое течение в исламе сформировалась позднее, при шестом имаме Джафаре ас-Садыке.
Шииты традиционно делятся на две большие группы: умеренных (шииты-двунадесятники, зейдиты) и крайних (исмаилиты, алавиты, алевиты и др.)
События в Кербеле привели позднее к возникновению среди шиитов культа третьего имама Хусейна, признанного мучеником. А гробница Хусейна в Кербеле стала одной из главных святынь и местом паломничества для шиитов.
Культ мученичества Али и Хусейна и стал отправной точкой превращения политического, по своей природе, движения в самостоятельную ветвь ислама.
Главное отличие шиитов от суннитов и хариджитов состоит в представлении об имаме как носителе «божественной субстанции». Согласно доктрине шиизма право на имамат не может принадлежать никому, кроме потомков Али и Фатимы — Алидов (поскольку только по этой линии есть потомки Мухаммада). Шииты верят, что имамы непогрешимы во всех делах, актах, принципах и вере. Поскольку исторически шииты составляли меньшинство по сравнению с суннитами и периодически подвергались преследованиям, в рамках этого течения сложился принцип такийа («благоразумие», «осмотрительность»). Шиит в случае опасности может скрывать свое вероисповедание. Будучи течением, отколовшимся от основного направления в исламе, шиизм, в свою очередь, подвергся дроблению на множество ветвей, наиболее значимыми из которых в настоящее время считаются имамиты и зейдиты.
Численность шиитов в России незначительна. К этому направлению принадлежит небольшая часть лезгин и даргинцев в Дагестане, кундровские татары городах Нижнего Поволжья и бoльшая часть проживающих в нашей стране азербайджанцев (в самом Азербайджане шииты составляют по разным подсчетам до 70 процентов населения).
Самый крупный (и один из самых ранних) раскол в VII веке был вызван появлением шиизма («шия» по-арабски — группировка, секта). Считают, что в шиитском движении проявилось недовольство и борьба персов против завоевателей — арабов, то есть что это была своего рода религиозная оболочка национального антиарабского движения в Иране. Спорный вопрос о том, кто должен быть халифом, главой мусульман — потомок Мухаммеда или человек, избранный общиной, расколол мусульман. Те, кто настаивали, что законным халифом может быть только потомок Мухаммеда, стали назваться шиитами.
Самый крупный (и один из самых ранних) раскол в VII веке был вызван появлением шиизма («шия» по-арабски — группировка, секта). Считают, что в шиитском движении проявилось недовольство и борьба персов против завоевателей — арабов, то есть что это была своего рода религиозная оболочка национального антиарабского движения в Иране. Спорный вопрос о том, кто должен быть халифом, главой мусульман — потомок Мухаммеда или человек, избранный общиной, расколол мусульман. Те, кто настаивали, что законным халифом может быть только потомок Мухаммеда, стали назваться шиитами.
Основателем движения считается Абдалла ибн Саба. Шииты укрепились в Иране и Ираке, и там движение широко распространилось как выражение протеста против власти Арабского халифата. По шиитскому преданию, Али и его сыновья Хасан и Хусейн, дети Фатимы — дочери Мухаммеда, пали мучениками за веру. В память этого события шииты ежегодно справляют траурный праздник шахсей-вахсей, при котором фанатично настроенные верующие наносят себе раны холодным оружием, выражая свою религиозную преданность памяти мучеников. Шииты отвергают Сунну, и отрицают выборность имамов.
Главная черта шиизма — вера в то, что законными преемниками пророка Мухаммеда, имамами, могут быть только его сородичи-потомки, а «избранные» общиной халифы незаконны. В связи с этим шииты отвергают сунну, составленную при первых халифах из преданий о пророке. Но шиизм не остался единым, внутри него возникли различные течения: самым ранним движением, которое откололось от мусульман, стало движение хариджитов от слова — «вышедший». Хариджиты убили Али, избрали собственного халифа из числа достойных людей.
Сегодня сторонники хариджитов проживают, в основном, в Омане и Северной Африке. Одним из течений хариджитов считают течение азракитов (по имени основателя), которое возникло в ХVII веке и отличается крайней нетерпимостью к иноверцам. Другим течением хариджитов стало течение ибадитов, возникшее в VII веке, отличающееся умеренностью взглядов. Третьим течением хариджитов стали суфриты (VII век), которые тоже были сторонниками умеренных взглядов и со временем слились с ибадитами.
В шиизме сегодня распространились различные течения, которые отличаются многими взглядами, господствующим из них стало течение, признающее одиннадцать законных имамов — потомков Али; двенадцатый имам будто бы еще в IX веке таинственно скрылся и где-то пребывает невидимо, однако должен в конце времен объявиться как спаситель — махди. Движение так и стало называться — махдизм. Это наиболее распространенное в шиизме течение особенно укрепилось в Иране и с начала XVI века стало там официальной государственной религией.
Другие ответвления шиизма насчитывают гораздо меньше последователей и составляют скорее секты. Такова секта исмаилитов (по имени ее основателя, жившего в VII веке), распространенная ныне в горных районах Афганистана, Бадахшана и др. Исмаилиты верят в избранность богом их имамов. Эти имамы образуют наследственную династию Агаханов, ведущих светскую, роскошную жизнь и собирающих отовсюду дань с членов секты. В учение исмаилитов влилось много идей из домусульманских религиозно-философских систем Азии и из местных народных верований.
От исмаилитской секты отделилась в IX веке группа карматов — секта, члены которой, преимущественно крестьяне и бедуины Аравии, устанавливали общность имущества, провозглашали равенство всех мусульман. Секта карматов просуществовала до XI века.
Также от исмаилитов отпочковалась секта ассасинов, соединявшая мистицизм с фанатической борьбой против немусульман. Наконец, в XI веке от того же корня отделилась группа последователей халифа Хакима. По имени видного предводителя секты Исмаила ад Дарази последователи секты до сих пор известны как друзы (в Ливане). Известны и другие направления шиизма: зейдизм (УШ век), имамиты (VII век), алавиты, али-илахи и др.