Революция через восстановление. Часть 1: От Иерусалима до Рима, от Бостона до Москвы
Революция была и есть в каждом шаге и вздохе тех, кто осмелился последовать за человеком по имени Иисус. Революция происходит только тогда, когда есть по крайней мере один человек, желающий встать за Бога и сказать, что "существующая система неправильна и поэтому не может достигнуть цели, поставленной Богом. Все цели Бога направлены на то, чтобы проявить Его славу и удовлетворить нужды людей. Иисус был самым большим революционером.
По прошествии первых нескольких веков христианства люди пытались проводить реформы, не выходя из движения, отступившего от истинной веры. Когда христианские учреждения отвергали этих мужчин и женщин, образовывались деноминации, искренне пытавшиеся быть движением Бога. Эти предшественники, боровшиеся за возвращение к Библии даже ценой своей жизни, заслуживают похвалу за свою веру. Сейчас, в наше время, мы стоим лицом к лицу с неверующими семинариями и умирающими деноминациями с системами доктрин, которые стали жертвою компромисса, и таким образом отпали от Слова Бога. Однако, Его Дух продолжает взывать ко всем мужчинам и женщинам, чтобы сделать идеалы Писаний нашим каждодневным стандартом и единственным авторитетом.
Таким образом, революция в христианстве - другими словами, возвращение к доктринам и стилю жизни церкви первого столетия - может произойти только тогда, когда мы отбросим системы, отступившие от веры, и их ядовитые основания в виде традиций и лицемерия. Этот путь одновременно и пугающий и захватывающий, потому что только изучая Библию и затем, проходя через испытания и ошибки, связанные с применением на практике этих вновь открываемых учений, движение может закаляться, чтобы стать похожим на то первоначальное, которое потрясло весь мир в течение одного поколения. Враги и критики, Пилаты и Иуды всегда будут в изобилии, потому что с каждой реставрацией Писаний путь к Богу становится все более ясным, узким и убедительным. Реставрация древних путей вызывает те же самые древние реакции, которые всегда получали движения Бога. Поэтому я почувствовал необходимость написать более полное объяснение, во-первых, для тех, кто ищет правду, но слышал только наших критиков, и, во-вторых, чтобы ободрить и укрепить людей Бога. Моя молитва в том, чтобы этот трактат мог произвести глубокое, неослабевающее чувство благодарности к нашему Спасителю и Господу, Иисусу Христу. Я написал эту статью не как апостол, вдохновленный Богом, поскольку я таковым не являюсь. Я просто христианин, который мечтает о том, чтобы современное движение Бога никогда нс перестало обновляться и жить по Слову Бога.
Семена веры
Я родился в Индианаполисе, штат Индиана, 31 мая 1954 года. Как и многие молодые люди того времени, я был вдохновлен теми, кто отвергал компромиссы и хотел пожертвовать всем ради "настоящих дел". Убеждения такого рода имели глубокие семейные корни, поскольку к этому нас обязывал пример одного из наших предков, Томаса Маккина. Он не только подписывал Декларацию независимости, но еще был и представителем Конгресса конфедерации, высшего государственного органа того времени, и принимал рапорт генерала Вашингтона о капитуляции Великобритании. Мой отец, который служил адмиралом в американском флоте, не только оказал на меня значительное влияние, но и стал моим первым примером лидера, стремящегося к великолепию. Всегда очень заботливая и радушная, моя мама дала мне невероятную страсть к жизни. Героями для меня стали Джон Кеннеди и Мартин Лютер Книг, которые заплатили за свою мечту самую большую плату. Со временем, моим самым главным героем стал Иисус.
До середины моей учебы в школе я не был особо религиозным человеком, но в конце десятого класса я начал принимать активное участие в деятельности растущей Методистской церкви. Лидер молодежной группы Джим Жилиан, очень радушный и отдающий семейный человек, проповедник, Хыю Лейк и другие наставники Библейской школы постоянно подавали мне пример своей простой верой во вдохновение и силу Библии. В этой группе молодежи была видна настоящая дружба, и благодаря этому я полюбил Иисуса, начал читать Библию каждый день и пришел к глубокому убеждению о том, что Иисус умер за мои грехи, и физически воскрес из мертвых на третий день. Как раз перед моим совершеннолетием мой отец был переведен в Чикаго и, хотя я оставался религиозным человеком, я всё больше и больше втягивался в мир.
В конце первого курса в Университете Флориды я был приглашен Сэмом Лэйнгом, братом из общины Сигма Чи, в группу из 90 студентов. Эта группа поддерживалась "Церковью Христа 14-ой Улицы" (позже переименованной в «Кроссроудс»). Пятью годами раньше церковь в Гайнесвилле начала для Церквей Христа специальную программу служения в студенческих городках. Церкви Христа хотели оказать влияние на студенческие городки и первоначально брали пример со студенческого городка "Кэмпус Крусэйд" ("Студенческий крестовый поход"); эту программу назвали "Кэмпус эдвэнс" ("Студенческий натиск"). Здесь меня научили оставить всё ради Христа, и я был крещен во искупление грехов и стал христианином. Это решение я принял рано утром 1 1 апреля 1972 года.
В то лето, дома в Чикаго, я сильно заболел. Верхнюю часть моего тела покрыли нарывы. Все тело было в бинтах в течение следующих трёх месяцев. Бог испытывал и смирял меня, в особенности через жестокие шрамы на моём лице. Члены маленькой Церкви Христа в районе Чикаго, которую я посещал, ни разу не навестили меня. Этот несчастный случай сделал меня более чувствительным к тому, чтобы идти навстречу нуждам людей. И тогда я вернулся в Гайнесвилл (хотя мои врачи настойчиво советовали мне обратное из-за моего слабого здоровья) и смог снова быть частью сильной студенческой группы.
Студенческий городок стал тем местом, где зародилась моя мечта стать проповедником. Во время второго курса Бог укрепил эту мечту, когда моему младшему брату, Рэнди, моему лучшему другу с самого детства, в выпускном классе школы был поставлен диагноз - рак. Я верю. что Бог учил меня одной истине: жизнь- хрупка и коротка, что она подобна туману, но наши души бессмертны. В сердце Бога есть желание - чтобы мы были спасены через отношения с Ним, и затем спасали других. Шесть месяцев спустя Бог позволил мне крестить Рэнди! (Наша сестра Дана и её муж Боб были крещены шестнадцатью годами позже.) В это же самое время, благодаря вдохновляющим проповедям Чака Лукаса и его помощника Сэма Лэйнга, глубокий след в моем сердце оставили новые идеи о христианских взаимоотношениях, маленькие и очень "горячие" группы изучения Библии и мечты сильных проповедников из студенческих групп. В моей жизни начали прорастать семена ученичества - я лично видел, как один человек может изменить не только стиль жизни другого человека, но и его вечную судьбу, приведя его к Богу.
В 1975 году сразу же после окончания Университета во Флориде и получения ученой степени, меня попросили быть пастором в студенческом городке Северо-восточного Христианского Колледжа, учебного заведения традиционной Церкви Христа, расположенной недалеко от Филадельфии. Здесь я увидел истинное лицо «христианских студентов": наркотики, пьянство, предрассудки, половая распущенность и духовное равнодушие - такими были жизни многих студентов. Тогда я по-настоящему понял, что быть религиозным совсем не значит быть праведным.
Я также посещал Теологические Семинары Восточных Баптистов, где я получил "вызов" от одного из деканов о том, что Библия "не единственное вдохновенное Слово Бога". Испуганный, но всё же убеждённый, я резко отреагировал на вызов декана. Я сказал ему, что если существуют какие-либо другие "священные писания", кроме Библии, тогда христианство сводится просто к ещё одной философии, такой как конфуцианство, ислам, буддизм или индуизм. Для меня Христос и его Слово были и остаются единственным Путём, единственной Истиной и единственной Жизнью. Я был также разочарован лидером служения в одной из церквей Христа, который публично и наедине осуждал меня за мой "слишком узкий взгляд на Библию". Я был очень близок к тому, чтобы прекратить служение, не только из-за этих сильных испытаний, но также потому что я чувствовал себя таким неэффективным.
После 10-ти болезненных месяцев, старейшины Церкви Христа Часовни Наследия в Чарльстоне, штат Иллинойс, попросили меня начать служение в студенческом городке Университета Восточного Иллинойса. Мои личные раны были быстро залечены заботой лидера служения, Роджера Лэма и тем, что 11 декабря 1976 года я женился на моём самом лучшем друге во всём мире, Элине Гарсиа-Бенгочеа. Полагая, что преодолению моих трудностей поможет более интенсивное изучение Библии, я в течение двух летних семестров посещал Школу истории религии в Мемфисе (штат Теннсси). Изучение Библии и наблюдение за жизнью и служением семинаристов (в обоих учебных заведениях) привело меня к следующему выводу: семинарии могут помочь в схоластических дебатах, однако совершенно неэффективны, как система полготовки пасторов для церкви. Для этой цели лучше использовать метод Иисуса: один пастор наставляет другого. В течении 1976-79 гг. я выступал во многих церквях по всем штатам, а численность Чарльстонской Церкви Христа, которую я вел, возросла от небольшой группы до 300 человек! Я понял многие вещи, происходящие в традиционных церквях Христа. Духовная атмосфера там была разная: от равнодушия до отвращения (Откр. 3:14-19). Прошло почти 200 лет с момента появления движения церквей Христа в США, и средняя церковь Христа состоит из 100 членов, из которых регулярно посещают службы на неделе менее половины. Средняя церковь крестит не более 8 человек в год, 6 из них дети членов церкви. Из тех, кого они крестят "из мира" верными остаются менее 10%, и даже половина детей членов церкви после крещения уходит из церкви. Процент разводов составлял около 33% - почти столько же, сколько и в мире (данные взяты из Института брака и семьи в Христианском университете в Абилене). Сигнал тревоги постоянно слышался в цифрах, говорящих о сокращении количества пасторов и миссионеров. Руэл Леммонс в передовой статье журнала "Прочное основание" за 9 февраля 1982 года отмечал что за последние 20 лет свыше 8000 церквей Христа прекратили своё существование.
Даже Флейвил Ейкли, позже ставший противником Бостонской церкви, отметил в своей книге, "Почему церкви растут", что первое точное исследование Мака Линна обнаружило только 956439 настоящих членов в традиционных церквях, вместо 2.5 миллионов, как было заявлено. Он обнаружил, что вместо предполагаемых 15000 общин, на самом деле было 10165 традиционных церквей, из них только 24 с членством 1000 или больше, только четыре с членством 2000 или больше и только одна с членством больше 3000". Самая большая община Церкви Христа за пределами Соединённых Штатов имеет посещаемость всего лишь 500 человек. Ейкли также писал, что "... в 1980 году церковь Христа в Соединённых Штатах перестала расти и начала уменьшаться в своём членстве. Ясно, что если тенденция 1965 - 1980 годов останется без изменений, церковь Христа прекратит своё существование в этой стране всего лишь через несколько лет".
Некоторые из их собственных пророков а книге "Мирская Церковь" сказали: "Тот факт, что Церкви Христа становятся мирскими, проявляется сейчас в трёх тенденциях: (1) появление "благоразумного евангелия", (2) поворот к себе и (3) благоговение перед богатством и положением". Неудивительно, что эти традиционные церкви противодействовали призыву Иисуса о полной преданности. Однако, за эти годы, я постепенно пришёл к убеждению, что независимо от того, насколько динамично идет работа в студенческом городке, если только вся церковь не "полностью преданна", влияние студенческой группы будет ограниченным. Я, как, впрочем, и многие другие, замечал медленный закат движения "Кроссроудс", а вся причина в том, что "никто не вливает молодое вино в мехи ветхие: иначе молодое вино прорвет мехи, и само вытечет, и мехи пропадут" (Лк. 5:37).
И в самом деле, многие церкви (мехи), в которых были студенческие группы, развалились, и многие молодые пасторы (вино) прекратили служение. Я решил, что не буду посылать проповедников, которых я учу, в семинарии или в существующие церкви, но начну новые - "молодое вино должно вливать в мехи новые"(От Луки 5:38).
Другой полезный урок был извлечён из церкви "Кроссроудс", когда она стала подвергаться серьезной критике со стороны мира, а также со стороны некоторых элементов Церкви Христа. К сожалению, через некоторое время её лидеры отступили от некоторых своих убеждений и нововведений ради того, чтобы оставаться в "дружеских отношениях" со всеми остальными элементами современных Церквей Христа.
В то время, что я провёл в Чарльстоне и Мемфисе, я посвятил себя изучению Ветхого Завета. В этот поворотный момент моей жизни я пришёл к глубокому убеждению, что, в отличие от традиционной Церкви Христа, которая провозглашала себя только "Церковью Нового Завета", более точное понимание вечного плана Бога зовет нас быть церковью Библии. Я понял, что вечное Царство Бога является важнейшей частью всей Библии, начиная с Бытия, продолжаясь в Новом Завете через образование церкви и завершаясь в книге Откровения с приходом Небесного царства.
Вместе с этим я пришёл к расхождению во мнении с Церквями Христа, чьё кредо "говорить, когда Библия говорит и молчать, когда Библия молчит". Это правило гласило о том, что для того, чтобы что-нибудь сделать, человек должен получить определённую санкцию, выраженную в заповеди, примере или определенном допущении из Библии. Это развивало законнический, фарисейский тип мышления, что в свою очередь сеяло семена разногласия и разделения, рождая фракции в Церквях Христа. Например, само предписание "называть библейские вещи библейскими именами" противоречит само себе, петому что слова "Библия" даже нет в Библии! Изучая Писания, я начал верить в обратное. Я верю, что нам необходимо молчать, когда говорит Библия и говорить, когда Библия молчит. Другими словами, христианину следует просто подчиняться, когда говорит Библия и говорить (иметь мнения) только тогда, когда Библия молчит. В том, как мы строим нашу жизнь, церковь или структуру нашего движения, мы "свободны" делать что угодно, если Писания особым образом - распоряжением, примером или определенным допущением не запрещают этого (Гал.5:19-21; Кол. 2:6-23). Тот, кто ищет правду всегда будет бороться за то, чтобы быть верным направлению и духу Писаний.