3. Коренной перелом в войне (19 ноября 1942 г. – 31 декабря 1943 г.). Сталинградская и Курская битвы

Летом 1942 г. промышленность уже была перестроена на военной лад, в стране выпускалось больше военной техники, чем в Германии. Боевые и трудовые подвиги советских людей создали условия для коренного перелома в ходе войны.К концу июня 1942 г. противник вновь овладел стратегической инициативой и развернул общее наступление. Советское руководство приняло решение о широком развертывании партизанской борьбы на оккупированной врагом территории. 30 мая 1942 г. был создан Центральный штаб партизанского движения при Ставке ВГК во главе с П. К. Пономаренко. 25 июля пал Ростов. Войска Сталинградского и Южного фронтов отступали. Для стабилизации положения, наряду с организационными и материальными, вновь были приняты репрессивные меры. 28 июля 1942 г. Сталин, как Нарком Обороны, издал приказ № 227, в котором говорилось: «Пора кончить отступление. Ни шагу назад! – таким должен теперь быть наш главный призыв». Отступающие без приказа объявлялись предателями Родины, и направлялись в штрафные батальоны и роты. В тылу неустойчивых дивизий располагались хорошо вооруженные заградительные отряды по 200 человек, которые должны были расстреливать всех отступающих без приказа. Жестокий приказ, как считают многие фронтовики, сыграл свою мобилизующую роль.

Сражение за Сталинград продолжалось с 17 июля 1942 г. до 18 ноября. 23 августа противник прорвался к Волге и отрезал оборонявшуюся непосредственно в городе 62-ую армию. В Сталинграде 25 августа было введено осадное положение. Начались массированные штурмы Сталинграда, в сутки отбивалось до 12 атак. 13 сентября германские войска усилили свой натиск и вступили на Мамаев курган – начались бои за город и непосредственно в городе. 15 октября немцы захватили район тракторного завода. Мамаев курган несколько раз переходил из рук в руки. 19 ноября 1942 г., перейдя в наступление у стен Сталинграда, советские войска силами Юго-Западного (генерал Н. Ф. Ватутин) и Донского (генерал А. И. Еременко) фронтов ударили с флангов и окружили 22 дивизии. Фашистское командование планировало летом 1943 г. взять реванш за поражение под Сталинградом, провести крупную стратегическую наступательную операцию в районе Курского выступа – «Цитадель» и в последующем, развивая успех, вновь создать угрозу Москве.

Советскому командованию стало известно, что немецкие войска начнут наступление на рассвете 5 июля. Поэтому было решено нанести упреждающий артиллерийский удар. Это задержало наступление немцев на 3 часа. 12 июля 1943 г. в районе Прохоровки произошло самое крупное в истории войн встречное танковое сражение (с участием до 1200 танков с обеих сторон). За один день немцы потеряли

400 танков, но прорвать нашу оборону не смогли. В тот же день советские войска перешли в контрнаступление на орловском, а 3 августа – на белгородско-харьковском направлениях. В ходе сражения на «Огненной дуге» вермахт потерял свыше 0,5 млн. человек, большое количество боевой техники. Победа под Курском стала развитием коренного перелома в войне, стратегическая инициатива прочно перешла в руки советского командования. За лето-осень 1943 г. были освобождены значительные территории, включая Смоленск, Киев с левобережной Украиной.

Успехи советских вооруженных сил означали коренной перелом в ходе мировой и Великой Отечественной войн. Из фашистского блока вышла Италия, Финляндия, Румыния, Венгрия искали пути сепаратного соглашения с англо-американцами. В Югославии, Франции, Италии и других странах разворачивалось партизанское движение, активно действовало антифашистское подполье. Принципиальные вопросы ведения войны и будущего устройства Европы и мира обсуждались на Московской конференции министров иностранных дел в октябре 1943 г. и на Тегеранской встрече И.В. Сталина, Ф. Рузвельта и У. Черчилля в конце ноября – начале декабря 1943 г. Было решено открыть Второй фронт в Северной или Северо-Западной Франции, обсуждалось будущее Германии и Польши, включая границы, И.В. Сталин обещал через некоторое время после разгрома Германии включиться в борьбу против Японии.