2.3 Рельеф местности

Ростовская область находится в южной части Восточно-Европейской равнины и частично в Северо-Кавказском регионе, занимая обширную территорию в речном бассейне Нижнего Дона. По характеру поверхности территория области представляет собой равнину, расчлененную долинами рек и балками. Максимальная высота над уровнем моря - 253 м. С севера на территорию области заходит Среднерусская возвышенность, на западе вклинивается восточная часть Донецкого кряжа кряжа (высотой до 253 м — максимальная отметка области), в юго-восточной части области возвышаются Сальско-Манычская гряда и Ергени.

2.4 Почва и грунты

На севере Ростовской области почвы в основном представлены южными чернозёмами, подстилаемыми коренными породами красно-бурыми глинами, жёлто-бурыми лёссовидными глинами и суглинками. Обыкновенные чернозёмы на лёссовидных породах занимают наиболее возвышенные участки. Южные чернозёмы по своему составу не одинаковы. Склоны восточной и южной экспозиции обычно заняты южными чернозёмами с пятнами чернозёмовидных песчаных почв. В речных долинах Донца и Калитвы преобладают аллювиальные, луговые, лугово-болотистые и болотистые почвы, в разной степени солонцеватые и солончаковые, маломощные, частично смытые. На плоских склонах речных долин и балок развиты сильно смытые щебнистые почвы.

2.5 Климат

Климат умеренно континентальный. Характерно сочетание избытка тепла с недостатком влаги. Средняя температура июля 22—24 °С, января на С. —9 °С, на Ю. —5 °С. Среднее годовое количество атмосферных осадков уменьшается с З. (650 мм) на В. (400 мм). Зимой бывают снежные метели, весной — пыльные бури.

2.6 Растительность

Преобладают степные ландшафты. Западная часть области занята разнотравно-злаковой степью на обыкновенных предкавказских чернозёмах. В восточных районах доминирует типчаково-ковыльная степь на каштановых почвах, а в юго-восточных (бассейны Сала и Маныча) — типчаковая полупустыня (солонцы с полынями, кермеком, ксерофитными злаками). Ныне большей частью степей распахана. Лесами и кустарниками покрыты 5,6 процента земельного фонда, в то время как большая часть области занята сельхозугодьями, преимущественно на высокоплодородных черноземах.

2.7 Гидрография

На территории области протекает одна из крупнейших рек Европы — Дон (2 тыс. км), расположено Цимлянское водохранилище (объем 24 млрд. куб. м). Судоходны основные притоки Дона — реки Северский Донец и Маныч. Озера занимают лишь 0,4% территории области.

2.8 Природные ископаемые

Минеральное сырьё включает группу топливно-энергетических ресурсов, среди них — каменные угли Восточного Донбасса, в особенности антрацит, самый лучший в мире по калорийности. Разрабатываются месторождения нерудного сырья для металлургии и производства строительных материалов. Разведанные запасы газа оцениваются в 56,2 млрд м³. Имеются также месторождения железной руды, флюсовых известняков, строительных материалов, поваренной соли, природного газа.