Введение

В литературе можно найти много определений экономической теории. Вот одно из них: «Экономическая теория исследует проблемы эффективного использования ограниченных производственных ресурсов или управления с целью достижения максимального удовлетворения материальных потребностей человека».

Объект исследования экономической теории называетсяэкономикой. Непосредственное исследование такой большой системы, как экономика, вряд ли возможно, поэтому приходится ограничиваться исследованием модели экономики. При составлении моделей некоторого объекта исследователь не учитывает те черты объекта, и связи между его частями, которые представляются ему несущественными. Кроме того, он упрощает ряд связей и делает более или менее правдоподобными гипотезы о тех связях, которые ему неизвестны. Его цель - получить модель, которая, во-первых, сохраняет отдельные черты объекта и связи между ними и, во-вторых, поддаётся исследованию. Построенная модель исследуется теми или иными способами: математические методы, логический анализ. Полученные результаты соотносятся с исходным объектом и с их помощью делают выводы об этом объекте.

Понятно, что составление модели является очень важной частью исследования. Вопрос о том, что существенно и несущественно. Какие гипотезы правдоподобны. Чем можно пренебречь, решаются разными учёными по-разному. В связи с этим возникает много моделей, исследование которых приводит к различным, зачастую прямо противоположным выводам. Какие из них правильные, а какие нет? На этот вопрос однозначно ответить нельзя, можно только сказать, что в такой-то стране, в такое-то время одна теория более точно описывает поведение экономической системы, чем другая. Тем не менее, каждая из моделей вносит свой вклад в изучение тех или иных свойств экономики.

Любое общество неизбежно стоит перед необходимостью решения трёх взаимосвязанных ключевых проблем:

1. Что необходимо производить (в каком количестве и какие из взаимоисключающих друг друга товаров и услуг).

2. Как они будут произведены (посредством каких ресурсов и с применением какой технологии).

3. Для кого они предназначены (кто будет их владельцем и извлечёт пользу из произведённых товаров и услуг), т.е. каким образом будут распределены товары и услуги.

Эти вопросы: «что», «как» и «для чего» находятся в центре внимания экономической теории.

Основные макроэкономические понятия

§1. Макро- и микротеория. Агрегирование

В экономической теории (economics) выделяют две большие части: макроэкономическуютеорию(macroeconomics) и микроэкономическуютеорию (microeconomics). Иногда их называют макротеория и микротеория соответственно. В макротеории речь идёт об укрупнённых агрегированных показателях, характерных системам в целом. Эти показатели возникают в результате независимой целенаправленной деятельности миллионов участников экономики. Однако, говоря о макроэкономике, абстрагируются от этой деятельности, принимают во внимание только её видимые результаты.

Микротеория интересуется именно деятельностью самих участников. По образному выражению авторов [2]: «Макротеория изучает не дерево, а лес. Она даёт нам обзор экономики с птичьего полёта. В микротеории мы изучаем уже не лес, а деревья».

Прежде всего займемся описанием макроэкономических переменных, т.е. переменных, характеризующих состояние экономики в целом. В макротеории, как правило, считают, что экономика имеет дело лишь с одним «продуктом». Этот «продукт» возникал в результате агрегирования множества всех разнообразных продуктов, выпускаемых в системе.

Опишем процедуру агрегирования некоторой группы продуктов. Пусть эта группа состоит из продуктов; – количество -го продукта; – его цена. Стоимость агрегируемого продукта естественно определить как общую стоимость агрегируемых «продуктов».

Сложнее обстоит дело с количеством (объемом) агрегируемого «продукта». Убедительных аргументов, показывающих, что эту величину нужно определять так, а не иначе, не существует. Обычно объём агрегируемого «продукта» определяют как среднеевзвешенное всех агрегируемых «продуктов».

В качестве весовых коэффициентов ()используются цены продуктов, которые имели место в некоторый фиксированный момент времени (обычно в начальный момент рассматриваемого периода), причём цены - нормированные. Последнее означает, что:

Нормируются нормальные цены следующим образом:

; – безразмерный коэффициент.

После того, как определены стоимость , и объём агрегированного «продукта», его цена задаётся однозначно:

- безразмерная величина.

В экономической статистике величины такого рода называют индексами. В макроэкономической теории называют ценой. В дальнейшем, если из контекста ясно, о чём идёт речь слово продукт пишется без кавычек и опускаем слово агрегируемый.

Понятно, что результат агрегирования сильно зависит от цен. На цены товаров сильно влияют следующие факторы: налоги, субсидии, наличие монополий, которые не имеют ничего общего ни с полезностью товаров, ни с издержками их производства. В централизованной экономике цены часто устанавливаются волевым порядком. Тем не менее, в [3]: «Прибегнуть к ценам – наименее плохой способ агрегирования».

Модели, в которых рассматривается толь один продукт, называются однопродуктовыми. Иногда в макротеории рассматриваются и двухпродуктовые модели. В них, как правило, в качестве 1-го продукта выступают средства производства, а в качестве 2-го – предметы потребления.

§2. Факторы производства

Процесс производства состоит из преобразования некоторых ресурсов в продукты. Под продуктами понимается то, что выпускается в процессе производства. Под ресурсами – то, что затрачивается при этом. Процесс производства протекает во взаимодействии «тех, кто делает», «того, из чего делают» и «того, с помощью чего делают».«Те, кто делает» - часть населения, владеющая рабочей силой и применяющая её в процессе производства. Под рабочей силойпонимается способность к труду.«То, из чего делают» называетсяпредметами труда.«То, с помощью чего делают» - средствами труда.

Совокупность средств труда и предметов труда образует средства производства. Рабочая сила, т.е. люди, ею обладающие, и средства производства есть производительная сила. Их называют факторами производства. В свою очередь, средства производства рассматриваются как два самостоятельных фактора, выделяя из них землю и производственные фонды (капитал). К понятию земляв данном случаеотносятся все естественные ресурсы, которые используются в производственном процессе (пахотные земли, леса и т.д.). Производственные фондыили капитал– это продукты производственного назначения, произведённые в результате предшествующего развития общества.

Иногда, к указанным выше факторам производства добавляют четвёртый – предпринимательская способность; он выделяется из фактора рабочей силы. Предприниматель берёт на себя инициативу соединения рабочей силы, земли и капитал в единый процесс производства товаров и услуг.

Предметы труда называются такжеоборотными производственными фондами(оборотный капитал). Средства труда (земля) – основные производственные фонды (основной капитал).

Рабочая сила как фактор производства связана с одной из основных макроэкономических переменных – численностью занятых. Чтобы найти эту численность, из всего населения прежде всего выделяют экономически активное население. Это люди в трудоспособном возрасте и состоянии, имеющие возможность работать (военнослужащие, учащиеся, заключённые исключаются). Заметим, что в разных странах трудоспособный возраст определяется по-разному.

Занятыеилиактивно занятое население – это та часть активного населения, которая трудится в производственной сфере или сфере услуг.

Среди активного населения выделяют безработных – это те, кто желает работать, но не работает. В любой экономике, даже испытывающей недостаток в рабочей силе всегда есть небольшой процент безработных. Это пример тех, кто меняя место работы, уже уволился, но ещё не приступил к работе на новом месте. Это так называемая – текущая безработица. Но помимотекущей может быть и безработица, вызванная недостатком рабочих мест.

Численность занятых обозначаем . Иногда эта переменная называется трудовыми ресурсами или просто трудом. Измеряется в количестве человек или количестве рабочего времени (в рабочих часах дня).

Пример: В США в 1988 году при численности населения 246.113.000 чел. активное население составляло 121.699.000 чел. (49,4% от численности населения). Занятых было 114.968.000 чел., что составляет 94,2% активного населения. Безработные составляли 5,5%.В РБ в 1997 году при численности 10.252.000 чел. активное население – 4.724.000 чел. (46,1% от численности населения). Занятых было 4.552.000 чел., что составляет 96,4% активного населения.

К факторам производства относится также капитал. Под капиталом (производственными фондами) понимаем продукты производственного назначения. Численная величина капитала () определяется с помощью описанной ранее процедуры агрегирования. Эта величина выражается в денежных единицах ($ и т.д.).

Мы ввели в рассмотрение макроэкономические переменные, соответствующие двум факторам производства: рабочей силе и капиталу. Третий фактор производства – земля, в рассматриваемых нами моделях она не будет изменять значения, т.е. будет равна const.