1. Октябрьский переворот. Победа и поражение большевиков.

25 октября 1917г. В Петрограде большевики, опираясь на столичный пролетариат и восставший гарнизон, совершили государственный переворот, который положил начало великой Октябрьской революции ( как говорили большевики,-социалистической). На Дону, как и во всей России, существовали острые социальные противоречия между буржуазией и рабочим классом, которые дополнялись острым противостоянием относительно обеспеченного в земельном отношении казачества и иногороднего безземельного крестьянства. Практическая деятельность различных политических партий и казачьего Войскового круга, отражая разнородность социальных интересов, объективно обостряла политический кризис.

Находящаяся на подъеме большевистская организация, опираясь на безусловную поддержку малоимущих слоёв населения Дона, контролировала почти 90 советов, в том числе самый крупный Ростово-Нахичеванский совет, в который вошло 112 большевиков, 63 меньшевика, 31 эсер. На ряде предприятий был установлен рабочий контроль. Крестьяне начали захват помещичьих имений в Ростовском и Таганрогском округах. Главным опорным пунктом большевизма в Области Войска Донского стал Ростов-на-Дону, который был классическим промышленным центром с буржуазными слоями и многочисленным пролетарским населением.

Атаман А.М.Каледин, как только узнал о случившемся в Петрограде, немедленно поставил под ружьё все имеющиеся у него силы, повсюду разослал телеграммы о поддержке Временного правительства и принял «на себя всю полноту исполнительной государственной власти в Донской области». Его заместитель М.П.Богаевский пригласил Временное правительство в Новочеркасск, как в «более спокойное место», для «организации борьбы с большевиками». Вскоре туда прибыли генералы М.В.Алексеев, Л.Г.Корнилов, А.И.Деникин, А.С.Лукомский, а вслед за ними начали съезжаться известные политические деятели свергнутого режима: П.В.Милюков, М.В.Родзянко, А.И.Шингарев, А.И.Гучков, Б.В.Савинков и др.

Известие о вооруженном восстании в Петрограде и свержении Временного правительства было принято радио яхты «Колхида», стоявшей в ростовском порту. Оно стало сигналом для советов Дона к немедленному захвату власти в промышленных центрах. Уже 26 октября состоялось заседание Росово-Нахичеванского Совета, на котором было принято заявление о решительной поддержке новой власти. Совет образовал военно-революционный комитет (ВРК) во главе с С.И.Сырцовым, который заявил о борьбе с контрреволюцией как о главной цели этого органа . В состав ВРК вошли видные деятели М.Жаков, С.Васильченко, А. Равикович и др. Ревкомы были созданы в г.Каменске и других населённых пунктах.

Близость столицы казачьего консервативного казачьего края Новочеркасска, ставшего центром контрреволюции всероссийского масштаба, вынуждала большевистских руководителей искать нетривиальные пути борьбы с противниками. По предложению С.И. Сырцова, 13 ноября был создан новый орган- реорганизованный Военно-революционный комитет под названием «ВРК Объединённой Демократии», куда помимо большевиков вошли меньшевики и эсеры, объединённые лозунгом « Все на борьбу с Калединым!»

По всей области началось вооруженное противостояние революционеров и их противников. Каледин приступил к концентрации казачьих частей вокруг промышленного центра области-Ростова-на-Дону. 1 декабря в Ростове меньшевики и эсеры созвали демократическое совещание, где призвали всех участников противостояния прекратить взаимную вооружённую борьбу в целях недопущения широкомасштабной гражданской войны. Интересно отметить, что газета «Вольный Дон» 1 декабря писала, что против кровопролития при взятии Ростова решительно выступили 8 членов казачьего правительства, причём трое из них подали в отставку. Однако все эти призывы потонули в пучине уже разошедших превосходящих сил казаков и добровольцев генерала Алексеева Красная Гвардия оставила Ростов-на-Дону 2 декабря 1917г. Во всех городах, ряде сел и слобод Ростовского и Таганрогского округов начался белый террор. 25 декабря 1917г. В Новочеркасске была создана Добровольческая армия под начальством генерала Л.Корнилова, которая в дальнейшем стала главным противником Красной Армии на Юге России. Здесь же был создан «Донской гражданский совет», претендовавший на роль всероссийского правительства.

Областной ВРК принял решение сформировать советские органы власти, с тем, чтобы создать мощный центр противодействия Новочеркасску. 7 января 1918г. В Воронеже был созван Съезд Советов рабочих, крестьянских и казачьих депутатов Донской области. Однако вследствие малочисленности делегатов Съезд Советов рабочих, крестьянских и казачьих депутатов Донской области. Однако вследствие малочисленности делегатов съезд конституировался как совещание. 9 января совещание, не закончив свою работу, приняло решение о переезде в полном составе на съезд фронтового казачества. Работой съезда , начавшегося 10 января в станице Каменской, фактически руководили, по свидетельству очевидцев, С.И.Сырцов А.А.Френкель.

Каменский съезд избрал казаков-фронтовиков Ф.Г.Подтелкова и М.В.Кривошлыкова руководителя казачьего ВРК , который объявил себя высшей властью на Дону. Этот орган принял верховенство ЦИКа и СНК Российской республики и послал делегатов для встречи с В.И.Лениным. События стремительно развивались. Советские войска под командованием известного большевика В.А.Антонова-Овсеенко, опираясь на все возрастающую поддержку фронтового казачества, продвигались к Ростову-на-Дону. Несмотря на чрезвычайные меры, принимаемые в Новочеркасске, в том числе начавшийся белый террор, массовую мобилизацию казачества, даже организацию «Объединённого Войскового правительства» с участием представителей неказачьего населения, приближался крах белоказачьего режима.

Представители калединского Войскового казачьего круга на приёме у члена ЦК правящей большевистской партии И.В.Сталина попытались выяснить возможности прекращения наступления красных войск на Дон. Сталин ответил, что большевикам приходится бить Каледина, а рикошетом-и трудовое казачество. Но ждать , пока казачество всё поймёт, большевики не могут. Новая власть не может предоставить казакам самостоятельность по образцу Финляндии, потому что Дон является внутренней губернией. На предложение казаков своими силами навести порядок на Дон Сталин категорично заявил: «Вы, господа, не представляете никакой силы, следовательно, нет никаких гарантий, что ваше обещание устранить контрреволюционное гнездо на Дону будет исполнено. А потому отозвать послание против Дона войска и прекратить начатую борьбу мы не можем. Единственно, что мы можем обещать, так это то, что мы примем все меры к тому, чтобы не пролить ни одной капли крови народной. А войска как посылались, так и впредь будут посылаться на Дон для угрозы и для пропаганды наших идей». (Большевистское руководство. Переписка. 1912-1927.М., 1996.)

Утром 29 января А.М.Каледин прибывшим к нему членам правительства, что в войсках на фронте осталось 147 штыков, предложил им уйти в отставку , а с себя сложил атаманские полномочия. Вслед за этим атаман застрелился. Он оставил прощальное письмо на имя Алексеева, в котором говорилось: « Волею судьбы… Тихий Дон Вам вверил судьбу казачества… Вы отчаянно сражались, но не учли, что казачество идёт за своими вождями до тех пор, пока вожди приносят ему ловкие победы, а когда дело осложняется…отходят от него. Так случилось со мной, и случится с Вами, если Вы не сумеете одолеть врага; но мне дороги интересы казачества, и я вас прошу щадить их и отказаться от мысли разбить большевиков по всей России. Казачеству необходимы вольность и спокойствие; избавьте Тихий Дон от змей, но дальше не ведите на бойню моих милых казаков. Я ухожу в вечность и прощаю Вам все обиды, нанесённые мне».

2. Донская советская республика.

Казачий ВРК слился с Донским ревкомом. Председателем его казаки предлагали избрать С.И.Сырцова, однако он отказался, учитывая пропагандистский эффект занятия такого поста представителем фронтового казачества Ф.Г.Подтелковым. Сырцов стал его заместителем по экономике, но фактически именно он продолжал руководить всей конкретной работой этого органа. ВРК вступил в управление областью, которую он 23 марта провозгласил Донской советской республикой со столицей в Ростове («в ряду других республик Федеративной Социалистической России») Донской ВРК обратился к народу с манифестом в котором торжественно заявлялось о переходе всей власти к трудящимся и к выбранным ими Советам и ревкомам. Советы приступили к набору бойцов в новую народную армию «на социалистических началах». С наступлением тепла приступили к исполнению требований крестьян об уравнительном переделе земель. В ответ казаки угрожающие заявили: « Мы не против Советов, а земельку нашу не тронь- не вами дадена». Начались многочисленные казачьи мятежи. Восстала станица Суворовская, а затем другие станицы вниз по Дону вплоть до станицы Нижне-Чирской. На востоке области формировались отряды Мамантова. Был убит знаменитый мятежный есаул Голубов, активно поддерживавший большевиков. 1 апреля был взят Новочеркасск. «Степной отряд» генерала Попова повёл наступление на Ростов.

Большевики были уверены в своих силах. Донская советская республика была временной уступкой идеологии казачьего областного автономизма и заигрыванием с казачеством, которое в целом признавалось лидерами большевиков потенциальной «русской Вандеей». Но эта акция, как и другие попытки большевиков создать новые формы просоветской казачьей государственности в виде «Походногокруга красного казачества», провалилась. Казачество не было согласно терять свои сословные привилегии и поэтому не поверило в красный вариант казачьей автономной государственности. На новом этапе5 казачество в своём большинстве поддержало ультраконсервативное белое движение, став костяком его кавалерии.

9 апреля 1912г. В Ростове открылся съезд крестьянских, солдатских и казачьх депутатов. На этом съезде при участии комиссара Юга России большевика Г.К.Орджоникидзе, С.М.Кирова, М.А.Скрыпника, Ю.И.Коцюбинского, а также лидеров левых эсеров Б.Д.Камкова, В.А.Карелина, П.К.Штейнберга обсуждался вопрос о подписании Брестского мира, а проблемы функционирования самой Донской республики отошли на второй план, так как предполагалось, что вопрос о власти уже решен. Левые эсеры при поддержке части большевиков во главе с С.И.Сырцовым отстаивали необходимость отказа от «позорного» мирного договора с немцами и ведения с ними революционной войны, однако съезд отказался поддержать этот ультракоммунистический план.

1 съезд Советов Дона завершил свою работу, избрав ЦИК в составе 26 большевиков и 24 левых эсеров под председательством казака-большевика В.С.Ковалёва. Было образовано правительство-Совет Народных Комиссаров во главе с Ф.Г.Подтелковым. Заместителем его по экономической части-председателем Совета народного хозяйства-стал опять Сырцов, наркомами-С.С.Турло, М.В.Кривошлыков, И.А.Дорошев и др. Но приступить к реальному укреплению экономики области Совету не удалось. ЦИК Донской республики направил под руководством Ф.Г.Подтелкова коллегию с неограниченными правами при 127 бойцах в северные округа для проведения там мобилизации казаков. Однако первая же встеча в Белой Калитве показала, что казаки не хотят поголовно становиться красными. Отряд, ожесточась,встал на пути репрессий и грабежей. В Усть-Медведицком округе белоказаки пленили отряд красны казаков и 11 мая после так называемого суда 78 бойцов расстреляли, а Ф.Г.Подтелкова и М.В.Кривошлыкова повесили.