Идеологическое обновление капитализма под влиянием социалистической угрозы: консерватизм, либерализм, социал-демократия, фашизм и национал-социализм.

Италия, считавшая себя обиженной, стала одной из первых стран, где к власти при­шли фашисты. Сам термин фашизм («фашио» – пучок, связка, объ­единение) – италь­ян­ского про­исхождения. Фашистскими стали называться боевые союзы, создан­ные для по­давления рабо­чего движения методами мо­рального и физического террора. Одним из ос­нователей италь­янского фа­шизма стал Бенито Муссолини, исключенный в 1914 г. из итальянской со­циа­ли­стической партии.

Итальянские фашисты использовали разочарование масс в старых поли­тических цен­но­стях, недовольство своим экономическим положением. Они выдвинули лозунги введения прогрессивного налога на капитал, предоставле­ния избирательных прав жен­щинам, участия рабочих в определении техниче­ской политики на предприятиях. Кре­сть­янам был адресован лозунг – «Земля – тем, кто ее обрабатывает!». Фашисты объя­вили себя сторонниками силь­ного государства, спасителями от «красной заразы», уби­вали рабочих активистов, громили помещения прогрессивных партий. Военное мини­стер­ство Италии направляло в распоря­же­ние фашистских отрядов демобилизованных офи­це­ров. Фашистов поддержала католиче­ская церковь.

К середине 1922 году в Италии создались объективные предпосылки для за­хвата по­ли­ти­ческой власти фашистами. Ни одна из традиционных буржуаз­ных партий против фа­шистов не выступала, а Итальянская социалистическая партия и Коммунистическая пар­тия Италии враждовали друг с другом. В ок­тябре 1922 года съезд фашистских органи­заций предъявил правительству требо­вание о предоставлении им ведущих министерских порт­фелей, одно­временно было принято решение о мобилизации фашистских отрядов для по­хода на Рим. Правительство было вынуждено подать в отставку и 30 октября 1922 года первые вооружен­ные формирования вступили в столицу Италии. Муссолини возгла­вил правительственный кабинет. Он поставил своей целью создать «тотальное го­судар­ство», объединенное вокруг общих целей.

Муссолини жестко подавлял своих противников, но провел ряд мер социально-экономического порядка, которые временно улучшили ситуацию в стране. В Италии фашистским правительством была создана система государственного участия в основных отраслях промышленности и крупных банках — т. н. институт реконструкции промышленности. Муссолини рассчитывал решать внутренние проблемы за счет внешних захватов. В 1935 году была захвачена Эфиопия, в 1939 – Албания, а совместно с Германией, с Гитлером Муссолини вверг Италию во вторую мировую войну. На завершающем этапе войны Муссолини лишился власти и находился под арестом. Его ненадолго освободила немецкие десантники. В обстановке окончательного поражения фашистского блока Муссолини был захвачен итальянскими партизанами и повешен в Милане.

Фашизм, нацизм, гитлеризм были порождением западного общества, им­периа­лизма. Последний термин был введен в оборот английским ученым Гиб­соном, который под «империализмом» подразумевал активную внешнюю по­литику сильного капитали­стиче­ского государства на высокой ступеньке циви­лизационного развития. Ленин придал этому понятию более широкое значение, считал империализм высшей стадией развития ка­питализма, полной подготовкой общества к введению социализма. Фашизм стал одним из ва­ри­антов выхода из кризиса и получил значительное распространение. К 1936 году только в 20 европейских странах существовало 40 фашистских партий и групп. Полу­фашистскими были режимы в Литве, Латвии и Эстонии.