2. Ранний ашель (1,5 мил. Лет – 400 тыс. До н.Э.)

Начинает действовать один из основных законов истории: закон неравномерного развития.

Климат: 1,2 млн. лет назад закончилось потепление и началось Дунайское похолодание. Около 930 тыс. лет назад началось Дунай-гюнцское потепление, которое длилось примерно до 840 тыс. лет назад, когда началось довольно сильное Гюнцское оледенение. А 730 тыс. лет назад началось теплое гюнц-миндельское межледниковье. 600 тыс. лет назад началось еще более сильное, чем Гюнцское, Миндельское оледенение, которое длится до времени ок. 300 лет назад.

Гипотезы о происхождении и развитии человека:

1. На смену хабилисам пришел вид Хомо эректус (Homo Erectus – «человек прямоходящий»).

Они просуществовали очень длительное время с ок. 1,2 м. л.н. Первый Хомо эректус был открыт голландским антропологом Эженом Дюбуа (1858—1940) в 1894 г. на острове Ява (Индонезия), он был назван им питекантропом. Он появился на о-ве Ява около 1,2 мил. лет назад. Это самый ранний из известных эректусов. Эректусы как таковые разделились на три ветви: африканскую, европейскую, азиатскую. Видимо, только африканская ветвь имела отношение к происхождению человека современного типа. Расселение эректусов приходится на время до 800 тыс. лет назад, в Дунай-гюнцское потепление, когда они расселились по Африке, дошли до юго-запада Европы, заселили Западную, Южную, Восточную и Юго-восточную Азию. Так около 800 тыс. лет назад эректусы появляются в Европе. Эректусы в Восточной Азии, которые получили названия синантропов, появляются там уже в среднем ашеле ― в период с 400 до 230 тыс. лет назад (Чжоукоудянь, южнее г. Пекин). Дольше всего эректусы сохранялись в Юго-Восточной Азии, они исчезли где-то в промежутке между 55–25 тыс. лет назад, а на острове Флорес (карликовая форма) — около 13 тыс. лет назад, то есть соседствовали уже с гомо сапиенс. Поздние эректусы, возможно, могли обладать зачатками речи.

Их относят к архантропам. По всем своим признакам они ближе к человеку современного вида, чем хабилисы. У эректусов уже не было черт, свидетельствующих к приспособленности к древесному образу жизни. Объем черепа на много (на ок. 200 куб. см.) превышал объем черепа хабилисов. Увеличивается роль мясной пищи. Предполагается, что именно это способствовало их расселению за пределами Африки.

Гипотезы о состоянии социальной организации: Первобытное стадо.

Памятники: на территории СНГ: пещера Азых в Азербайджане (600 тыс. лет назад), пещера Кударо в Южной Осетии (400 тыс. лет). В пределах России остатки древнейших гоминид и архантропов не найдено.

Жилище: наземные, из ветвей деревьев, окружались камнями. Пещеры.

Занятия: охота и собирательство. В поисках пищи передвигались с места на место. Охотились на мелких и крупных животных (слонов, носорогов, бизонов, пещерных медведей и др.). Такая охота была невозможна в одиночку и требовала организации. Например, обитатели стоянок Торральба и Амрона (Испания) охотились на слонов, которых они сначала загоняли в болота, а затем убивали.

Известно, что уже питекантропы охотились не только на мелких животных, но и на крупных животных, например, на слонов, носорогов, саблезубых тигров, медведей, буйволов, верблюдов, лошадей, антилоп, гиен и др.

Эректусы умели поддерживать (но, видимо, еще не добывать !) огонь. Самые древние следы использования огня найдены в Африке на стоянке Чесованджа. Их возраст 1,3-1,6 млн. лет.

Следы костров были найдены на стоянках в Терра-Амата (Франция) и др. В пещере Эскаль (Франции) обнаружен очаг, которому 700 тысяч лет. А в названной выше пещере Азых (Азербайджан) найдены кострища, а также и камни которые расположены вокруг зольного пятна, что объясняется учеными как ранняя форма очага. В пещере синантропов в Чжоукоудянь (КНР) обнаружен шестиметровый слой золы и угля, показывающий, что на этом месте в течение нескольких веков жившие здесь эректусы поддерживали огонь.

Орудия: Ученые считают, что большинство орудий изготовлялось из дерева, но они дошли до нас в виде исключения. А сохранялись орудия из камня.

Ручные рубила – уже не такие грубые. Уменьшились в размерах, имеют прямой режущий край. Часто используются в качестве ножей. Длина 10 – 20 см, вес 0,5 – 1 кг. Рубящее универсальное орудие.

Совершенствуются чоппинги – галечные орудия, оббитые с двух сторон.

Появляются орудий из отщепов – остроконечник и скребло.

Начинается использование особой техники, которая называется ретушь.

Ретушь – подправка рабочих краев или всей поверхности каменных орудий путем отделения мелких чешуек от поверхности камня с помощью нажатия или легких ударов по заготовке орудия.

Если ретушью обрабатывали два края отщепа, то получали остроконечник, если один – то скребло. Остроконечник служил для обработки дерева, а скребло – для обработки шкур.

Синантропы из Чжоукоудяня изготовляли орудия труда (чопперы, чоппинги) в основном из гальки (песчаник, кварц, реже кремень).

Зачатки духовной культуры: У входа в пещеру Кударо 1 (Южная Осетия, ок. 600 ты. назад) обнаружены как бы специально поставленные с двух сторон черепа пещерного медведя и оленя. Это можно было бы считать случайностью, если бы в более позднем слое Кударо 3 (мустье) это сочетание не повторилось бы.