20. Корсак (Vulpes corsak l., 1758)
В России корсак населяет открытые пространства от Республики Дагестан и Ставропольского края до Забайкальского края. На западе доходит до Пензенской области, на севере − до Нижнего Поволжья (Республики Татарстан, Башкирия) южной оконечности Урала (Челябинская, Курганская обл.), юга Западной Сибири (Омская, Новосибирская); граница ареала огибает Алтай с запада и по северному склону Зайсанской котловины, идет до государственной границы. Другой участок ареала в России − юг Забайкалья.
Корсак предпочитает холмистые местности с невысокой растительностью: полупустыни и сухие степи, зимой малоснежные или с уплотнённым снежным покровом. Реже встречается в лесостепной зоне, заходит в предгорья. Густой растительности, лесов и распаханных полей он избегает.
Одним из лимитирующих факторов распространения корсака является снеговой покров. В зимнее время, из-за снижения количества пищи и трудностей, связанных с её поиском в глубоком снегу, численность корсаков может падать в десятки раз. Во многих районах корсакам свойственны значительные миграции. Массовые миграции корсаков могут быть также вызваны степными пожарами, катастрофическим вымиранием грызунов и т. д. Во время таких миграций корсаки появляются далеко за пределами ареала. В последние десятилетия корсаков на юге России теснит лисица, являющаяся его пищевым конкурентом и видом, во всех отношениях, более пластичным.
Для получения оценок по численности корсака используется метод зимнего маршрутного учета (ЗМУ). В тех регионах, где ЗМУ не проводится (юг России), используется экспертная оценка региональных специально уполномоченных органов. Другие специальные методы для получения оценок численности – не используются. Численность, получаемая по ЗМУ, по ряду причин может быть занижена, так как этот вид – обитатель открытых пространств, может почти не оставлять следов на уплотненном снегу. В связи с этим возникают трудности и при троплении зверьков, необходимом для расчета пересчетного коэффициента. Кроме того, особенно в последнее время, в связи с падением спроса на мех этого зверька, а также снижением исполнительской дисциплины при проведении учетных работ, не все учетчики отмечают следы при прохождении учетного маршрута. Поэтому можно предполагать, что в части субъектов РФ численность корсака значительно занижена. За 10-летний период наблюдений (2000-2010 гг.) численность фиксировалась на уровне от 29,0 до 40,0 тыс. особей. Максимальная численность (41,6 тыс. особей) была зафиксирована в 2004 г. Большая часть популяции корсака, примерно половина от общего запаса, обитает в Республике Калмыкия. По экспертной оценке региональных специалистов уполномоченного органа, численность вида в 2004 году составила почти 21 тыс. особей. Такой же высокий показатель численности корсака в Республике Калмыкия был отмечен в 2009 г. и составил 22 тыс. особей. В 2010 г. отмечен спад численности до 15 тыс. особей (табл.20), (рис.20).
Рис. 20. Динамика численности корсака в России
По имеющимся данным за последнее 10-летие, максимальная добыча корсака была зафиксирована в сезоне охоты 2001-2002 гг. и составляла 1,93 тыс. особей. Экспертная оценка добычи корсака в целом по России, с учетом представленных региональными органами неполных данных, в сезоне охоты 2009-2010 гг. может составлять порядка 1 тыс. особей.
Таблица 20.