Глава 1. Геронтология

Геронтология - это слово происходит от сочетания двух греческих слов: Gerontos - старец и Logos - наука. Геронтология - это наука о старости и старении, которая изучает процессы старения с общебиологических позиций, а также исследует суть старости и влияние ее наступления на человека и общество. Необходимо строго различать понятия старения и старости.

Старость - это закономерно наступающий заключительный период возрастного индивидуального развития (онтогенеза).

Старение - это разрушительный процесс, который развивается в результате нарастающего с возрастом повреждающего действия внешних и внутренних факторов, ведущий к недостаточности физиологических функций организма. Старение представляет собой постоянно развивающееся и необратимое изменение структур и функций живой системы.

Старение- это прежде всего функция времени, нельзя остановить процесс старения на каком-либо отрезке времени, как невозможно остановить течение времени. Процесс старения необратим. Старость и смерть неизбежны.

Старение - процесс противоречивого развития живых клеток от момента зарождения, возникновения жизни и до ее прекращения. Предположения, что существуют микроорганизмы с потенциальным бессмертием, лишены научной ценности. Жизнь планеты как целое безгранична, обладает способностью бескрайнего развития, но жизнь в рамках индивидуального существования не обладает этими свойствами, так как развитие всякой живой системы строго ограничено во времени. Для всякого этапа индивидуального развития жизненные процессы запрограммированы, включая старение и прекращение жизни - смерть.

Основные понятия геронтологии - возраст, старение, старость, долголетие, бессмертие отражают не только человеческие представления о жизненных процессах пространственно-временного значения. По мнению известного советского геронтолога И.В. Давыдовского, в этих понятиях переплетаются объективные законы жизни и субъективные антропоморфные представления человечества, а также просто страстное желание жить долго. Старость- это возрастной период, характеризующий заключительную фазу человеческой жизни. Закономерным завершением процесса старения является смерть.

Английский геронтолог А. Комфорт определяет старение как процесс, который со временем увеличивает вероятность смерти; как процесс постепенного снижения адаптации к внутренней и внешней среде после репродукции и увеличение вероятности смерти от случайных факторов.

Предметом геронтологических исследований нужно считать, с одной стороны, старение организма, а с другой ‑ возраст как неизбежное следствие процессов старения. Существуют общие закономерности и фундаментальные механизмы старения животных разных видов и отдельных особей. Однако наряду с этим отмечаются видовые и индивидуальные особенности старения. При сопоставлении старения животных разных видов выделяются хронобиологические изменения, т.е. коррелирующие с астрономическим временем. Чем больше видовая продолжительность жизни, тем более выражены эти изменения.

Видоспецифические изменения свойственны животным одного вида и не присущи животным другого вида.

Индивидуальные особенности старения обнаруживаются у отдельных людей.