1.Меркантилизм

К концу эпохи первоначального накопления капитала формируется первая экономическая концепция, получившая название меркантилизм (от итал. Mercante - купец). Меркантилизм возник в последней трети XV в. Меркантилизм отражал условия той исторической эпохи, когда капиталистический уклад еще зарождался, и буржуазное предпринимательство развивалось преимущественно в сфере обращения; производство основной части благ осуществлялось феодальными методами.

Поэтому в рассматриваемый период преобладающей формой капитала был торговый капитал. Так как исходным пунктом всякого предпринимательства являются деньги, и накопление капитала является необходимым условием осуществления капиталистического процесса производства, то естественно, что в период формирования промышленного производства, задачи накопления капитала приобретают первостепенное значение, как для теоретических разработок, так и для экономической политики.

Меркантилизм был общим для экономической мысли большинства стран, и его идеи нашли воплощение в экономической политике государств. Под меркантилизмом в литературе понимается экономическая политика государств периода позднего феодализма, способствовавшая накоплению капиталов и подготовке капиталистического способа производства. Кроме того, под меркантилизмом понимается экономическое учение, выражавшее интересы торгового капитала и обосновавшее меркантилистскую политику государства. В данном случае нельзя противопоставлять экономическую политику экономическому учению. Они составляют единое целое.

В своей деятельности торговцы давно уже руководствовались теми принципами, которые позднее были сформулированы в учении меркантилизма, т.е. старались всегда ограничивать импорт, что условия для меркантилизма сначала были в Италии, затем возникли в Испании, Португалии и Нидерландах. В этих странах широко были распространены меркантилистские идеи и сформировывалось учение меркантилистов. Когда, позднее Англия получила преобладающее значение в колониальной системе по сравнению с названными странами, то идеи английских меркантилистов приобрели особо влиятельное значение.

В странах, которые не участвовали в колониальной системе, в которых развитие торгового капитала и подготовление капиталистического способа производства проходило несколько позднее, при иных конкретно-исторических условиях, меркантилистская политика несколько отличалась от запад западноевропейской; также различным было и учение меркантилистов. Это положение особенно ясным станет при характеристике меркантилизма в России.

Многие экономисты характеризуют меркантилизм как первую теоретическую разработку капиталистического способа; производства. До меркантилизма не было и не могло быть экономической теории капитализма. Но одновременно, необходимо указать, что меркантилизм не стал действительной наукой, исследующей капитализм. Меркантилисты неизбежно в силу той исторической обстановки, которая их окружала, занимались только процессом обращения, то есть процессом обмена, торговли, движения торгового капитала. Торговый капитал (а не промышленный капитал) имел в то время, преобладающее влияние. Меркантилисты не могли еще исследовать процесс производства, даже при анализе обращения они неминуемо касались только поверхностных явлений.

В своих сочинениях меркантилисты главное внимание уделяли вопросам торговли и денег, противопоставляя их вопросам феодальной экономии и натуральным основам хозяйства феодалов-помещиков.

Богатство феодалов — это преимущественно богатство в потребительской форме.

Богатство торгового капитала заключалось в денежной форме, количество денег особенно увеличивалось тогда в результате внешней торговли. Поэтому меркантилисты отождествляли богатство с деньгами.

Источником богатства они считали торговлю, в особенности, внешнюю, где они могли с большой для себя выгодой превращать продукты в деньги при помощи неэквивалентного обмена.

К вопросам производства товаров они подходили с позиции интересов внешней торговли. Производство товаров внутри страны, по их мнению, должно быть подчинено задачам вывоза товаров за границу, а поэтому надо развивать те мануфактуры, товары которых находят наибольший сбыт по более высокой цене за границей. Внутренняя торговля, несомненно, полезна, но она не увеличивает количества денег в стране; страна не получает прибыли, торговый капитал не возрастает, так как в результате внутренней торговли один выигрывает, а другой проигрывает. Только внешняя торговля обогащает государство.

Отсюда меркантилисты делали вывод об обязательности активного баланса во внешней торговле. Основным принципом меркантилизма выдвигалось: больше продавать и меньше покупать, больше доходов и меньше расходов в процессе внешней торговли.