Чёрношейная поганка (Podiceps nigricollis)

Птица мелких размеров, более изящная, чем красношейная поганка, от которой её можно отличить в зимнем наряде по тонкому, слегка загнутому кверху клюву и меньшему количеству белого цвета по бокам головы. В брачном наряде она выделяется чёрной головой и шеей, контрастирующими с жёлто-золотистыми хохолками за глазами. Полового диморфизма нет.

Распространение: Перелётная птица, имеет 3 подвида, распространённых в Европе, западной и восточной частях Азии, в Северной Америке, Центральной и Восточной Африке. В Европе встречаются разрозненные популяции, отсутствует на крайнем севере. В Италии появляется во время миграций и зимовок, гнездится крайне редко (с 1950 года зафиксировано менее 10 случаев). Зимой можно наблюдать большие скопления птиц на Паданских озёрах, например у озера Гарда, или в лагунах северной части Адриатического моря.

Среда обитания: Часто гнездится небольшими колониями на влажных участках близ пресных водоёмов, заросших тростником и камышом. Зиму проводит также у солёных водоёмов или на морском побережье. Прежние места гнездования может с лёгкостью покидать или вновь занимать.

Биология: Брачный период начинается в мае. В плавучем гнезде, типичном для представителей этого семейства, 3-4 белёсых яйца. Оба родителя участвуют в насиживании, которое длится 20-22 дня. В году одна или две кладки.

Интересный факт: Как и малая поганка, черношейная при опасности обычно погружает всё тело в воду, оставляя на поверхности лишь голову, чтобы осматривать окрестности, или только клюв, чтобы дышать.

Отряд Аистообразные

Высокие ноги с широко расставленными пальцами позволяют им передвигаться по топкому грунту и неглубокой воде, длинная шея и сильный клюв - схватывать подвижных водных животных, составляющих основную пищу аистообразных. Вместе с тем они могут садиться на ветви деревьев, даже очень тонкие, а некоторые виды прекрасно лазают по стеблям тростника. Клюв обычно прямой и острый, конический, у некоторых видов дугообразно изогнут, изредка широкий и массивный, а в отдельных случаях может быть расширен на конце.

Ноги у голенастых четырехпалые, причем пальцы по большей части длинные. Нижняя часть голени не оперена. Не оперены также уздечка и кольцо вокруг глаза, у некоторых ибисов не оперены голова и шея, а у марабу голова и шея покрыты редким пухом. У ряда видов цапель в гнездовое время развиваются украшающие рассученные перья на голове, спине и зобе. Крыло сравнительно большое, широкое и тупое. Хвост ко­роткий, округлый. Первостепенных маховых перьев 10-12. За некоторыми исключениями, оба пола окрашены одинаково или очень близки по окраске.Среди аистообразных есть очень крупные птицы.

Каравайка (Plegadis falcinellus ) Этот вид легко узнаётся благодаря однотонному переливчатому тёмному оперению и загнутому книзу, как у кроншнепа, клюву Полового диморфизма нет. У молодых птиц, а также у взрослых особей зимой на голове и шее наблюдаются характерные светлые пятнышки.

Распространение: Вид перелётный и кочующий, мозаично распространён практически на всех континентах. В Европе гнездится всего в нескольких местностях на юго-востоке. Зиму проводит в Западной Африке и в Средиземноморье. В Италии регулярно гнездится около дюжины пар.

Среда обитания: Гнездо устраивает в тростниковых зарослях пресных водоёмов, во влажных лесах. В остальное время года встречается на топких берегах рек и озёр, на рисовых полях и в лагунах.

Биология: Образует колонии, часто гнездится в соседстве с цаплями, колпицами или бакланами. В апреле-мае сооружает на ветвях деревьев или посреди тростниковых зарослей гнездо, откладывает обычно 4 яйца ярко-бирюзового цвета, о которых заботится в основном самка. Насиживание длится около 3 недель, примерно через месяц после вылупления молодые начинают летать. В год одна кладка. Стая караваек в полёте выстраивается в ряд. Кормится беспозвоночными, мелкой рыбой, земноводными и растительной пищей.

Охрана: Ещё совсем недавно каравайка пережила резкое снижение численности из-за отлова человеком и изменений окружающей среды. Во многих районах гнездится по-прежнему нерегулярно.

Большая выпь (Botaurus stellaris ) Сравнительно небольшая птица. Окраска тела желтовато-коричневая с чёрными вкраплениями, носит покровительственный характер. Клюв прямой, желтовато-зелёного цвета. Полового диморфизма нет.

Распространение: Частично перелётный, частично оседлый вид. Распространён в Евразии и Южной Африке. В Европе чаще встречается на средних широтах. Зиму проводит в западной части Европы и в бассейне Средиземного моря. Гнездится примерно в десятке местностей Италии, популяция насчитывает 40-60 пар.

Среда обитания: В любое время года выпь предпочитает сырые участки вблизи пресных водоёмов, иногда может селиться у воды с небольшим содержанием соли, но в любом случае окружённой густыми зарослями тростника, рогоза и пр.

Биология: Ярко выражена приверженность своей территории. Сооружает из тростника крупное гнездо. В апреле-мае откладывает обычно 5-6 яиц, которые 25-26 дня высиживает самка. В возрасте 7-8 недель молодые птицы начинают летать. В году один выводок. У выпи нередки случаи полигамии. Летает неохотно, медленно и тяжело, низко над землёй. Питается рыбой, земноводными и насекомыми, а кроме того, ящерицами, ракообразными, мелкими птицами и млекопитающими.

Интересный факт: Своё тщательно скрываемое присутствие выпь выдаёт звучными, похожими на глухое мычание криками, слышимыми даже на расстоянии двух километров. Из-за особенностей оперения и сумеречной активности часто сравнивается с филинами. В течение дня неподвижно сидит в болотной растительности, при необходимости принимая характерную подражательную позу, с вытянутой вверх шеей и клювом.

Охрана: Мелиорация и иные изменения окружающей среды вызвали снижение численности выпи на большей части ареала. (В России страдает от охоты, хотя практического значения для человека не имеет.)