Эндокринная система в разные возрастные периоды.

Среди показателей, характеризующих возрастные изменения желез внутренней секреции, в наибольшей степени известно их морфологическое строение. Несколько хуже изучены сдвиги функциональных характеристик и биохимизма эндокринных желез.

Железы внутренней секреции начинают функционировать в эмбриональном периоде, гетерохронно развивают функциональные возможности в периоды детства и достигают уровня взрослого человека в период юношества (18-21 год) и затем медленно и неравномерно для каждой железы снижают свою активность к старости. Однако в старости имеются исключения, в ряде случаев весьма существенные, ведущие вплоть до повышения гормонообразования. Остановимся несколько подробнее на этих особенностях.

2.1 Гипофиз

Гипофиз, нижний мозговой придаток, расположен на вентральной поверхности мозга в основании черепа. У человека этот орган имеет вес около 0,6 г. Гипофиз имеет три доли: переднюю, среднюю и заднюю, гормоны разных долей имеют разное функциональное назначение. Гипофиз образно называют «дирижором оркестра гормонов»

Вырабатываемые в передней доле гормоны называются тропными, поскольку они регулируют функции периферических эндокринных желез (аденокортикотропный, соматотропный и др.).

Связь между функцией гипофиза и ростом была установлена при наблюдении в клинике таких заболеваний, как акромегалия, карликовость и гигантизм.

Соматотропныйгормон начинает вырабатываться передней долей гипофиза уже на 10 неделе эмбрионального развития. Было установлено, что в первые дни и годы жизни его концентрация наибольшая. После этого вплоть до 50-55 лет содержание этого гормона остается сравнительно низким и в условиях покоя практически не менялось. В старческом возрасте величина несколько снижается. Имеющиеся данные позволяют говорить о том, что снижение темпов роста можно лишь частично связать со снижением выработки соматотропина.

Аденокортикотропный вызывает раздражение надпочечников и усиливает синтез их гормонов. При удалении гипофиза у животного указанные зоны надпочечников подверглись атрофии вследствие отсутствия данного гормона. Секреция аденокортикотропного гормона усиливается при воздействии всех чрезвычайных раздражителей, вызывающих стресс, это вызывает усиление выработки глюкокортикоидов (способствующих повышению сопротивляемости организма неблагоприятным факторам).

Интенсивность его синтеза в гипофизе у детей больше, чем у взрослых, и снижается в дальнейшем с возрастом, что может объяснять снижение барьерной (защитной) функции организма к заболеваниям в стареющем организме.

В передней доле гипофиза продуцируются гормоны, общее название которых гонадотропные гормоны (фолликулостимулирующий, лютеиностимулирующий).

Фолликулостимулирующий гормон стимулирует рост и развитие фолликулов яичников и выход из них эстрогенов, а также рост яичек и спермато­генез.

Лютеиностимулирующий вызывает периодический выход яйцеклетки из яичника (овуляцию), а также развитие после этого желтого тела, способствует росту и развитию яичка, выработке андрогенов.

В первые годы после рождения в гипофизе мальчиков и девочек гонадотропные гормоны почти отсутствуют. С возрастом в гипофизе женщин, и в меньшей степени - мужчин, происходит повышение концентрации гонадотропинов, которое длится и после наступления менопаузы.

2.2. Эпифиз

Эпифиз расположен на заднем конце зрительных бугров над верхними буграми четверохолмия. Он соединен ножками с обоими зрительными буграми и масса его около 0,2 г. Основным гормоном эпифиза является мелатонин - ингибитор развития и функционирования половых желез. Обнаружено, что поражение эпифиза у детей сопровождается преждевременным половым со­зреванием, то есть ему принадлежит сдерживающее влияние на развитие по­ловых желез.

Таким образом, эпифиз с раннего детства может выполнять свою сдерживающую функцию, продуцируя повышенное количество мелатонина. Максимальная активность в раннем детстве (5-7 лет) и именно к этому периоду относится максимальное сдерживающее влияние. Позднее эпифиз подверга­ется значительной инволюции, правда весьма неравномерной.

Инволюцией в физиологии называют обратное развитие, возвращение к первичному состоянию, например, процесс изменений женских половых ор­ганов после родов, то есть возвращение их к виду до начала беременности.

Мелатонин вызывает также посветление кожи. В этом отношении он является как бы антагонистом интермедина гипофиза. На свету функция эпи­физа тормозится. Отсюда весной и летом кожа темнеет, а половая активность возрастает.

Смена дня и ночи влияет на уровень мелатонина в крови. Это может быть одним из физиологических механизмов так называемых «биологиче­ских часов».