4.Основные области, города и острова Древней Греции

Материковая Греция состоит из трех крупных областей: Северной, Средней и Южной , которые делились на меньшие по размерам части.

В Северной Греции расположены две достаточно суровые по климату области: Эпир (северо-запад) и Фессалия (северо-восток). В Эпире случались грозы, сильные дожди и даже снежные бури. Здесь находился знаменитый религиозный центр Греции город Додон с храмом Зевса, где жрецы давали предсказания по шелесту листьев священного дуба. Это святилище было устроено по образцу оракула египетского бога Амона. А в Фессалии, как передает предание, находился мифический город Эллада , где в царской гробнице был погребен Эллин — родоначальник всех греков и сын Девкалиона, единственного человека, спасшегося после мирового потопа. Фессалия отличалась плодородными почвами, поэтому издревле считалась житницей Греции.

Из Северной Греции в Среднюю через горы имелся лишь один узкий проход, называвшийся Фермопильским (Фермопилы значит «теплые ворота», поскольку здесь били теплые ключи). Он вошел в историю благодаря спартанским воинам, которые во время греко-персидских войн несколько дней преграждали персидской армии путь на Афины.

В Средней Греции наиболее значимы Аттика и Беотия . Центром Аттики являлись Афины , сыгравшие исключительную роль в истории Греции. В этой же области находился город Элевсин , куда стекалось множество паломников для участия в мистериях, посвященных богине Деметре и ее дочери Персефоне. Аттика не отличалась плодоносностью почв, но здесь имелись крупные месторождения полезных ископаемых: серебра, мрамора, меди, олова и охры, что обусловило развитие ремесла.

Беотия со столицей в Фивах прославилась в эпоху поздней классики как родина Беотийского союза, разгромившего непобедимую Спарту.

Южная часть Греции — Пелопоннесский полуостров. Пелопоннес в буквальном переводе означает остров Пелопа — первого легендарного царя Южной Греции, учредившего Олимпийские игры. Полуостров соединяется с Аттикой узким Истмийским, или Коринфским, перешейком , имевшим стратегическое значение. Он разделял Эгейское и Ионийское моря и в самой узкой части имел ширину около шести километров, где был устроен вымощенный камнями волок для кораблей. Некоторые правители пытались прорыть через него канал, но в древности эти попытки успехом не увенчались. Через Коринф, первый город Пелопоннеса, наиболее близкий к Аттике, проходили все дороги в Южную Грецию, а также брали начало морские пути на запад и восток: в сторону Италии и Малой Азии, что способствовало его быстрому расцвету. Недаром именно это место облюбовал побежденный Тесеем разбойник Синис, грабивший легкомысленных путников и привязывавший их к согнутым соснам, которые, распрямляясь, разрывали их на части. Коринф приобрел особое значение и как центр, где греки собирались для решения общих проблем.

Из областей Пелопоннеса в историческом плане наиболее примечательны Арголида, Мессения и Лаконика . В Арголиде располагались Микены  — один из главных городов Балканской Греции II тысячелетия. Именно в Арголиде, согласно мифам, находился самый краткий путь в царство мертвых, по которому Геракл, совершая очередной подвиг, вывел сторожившего этот вход загробного пса. Лаконика прославилась как территория расселения воинственных спартанцев, долгое время никем из греков не превзойденных в области военного искусства. В Мессении, расположенной к западу от Лаконики, жили покоренные спартанцами и часто с ними воевавшие мессенцы. Здесь же во II тысячелетии до Р. Х. был основан город Пилос, где сохранился большой архив хозяйственных документов на глиняных табличках.