15. Образование и развитие феодального государства в Германии. «Священная Римская империя германской нации». «Золотая Булла» 1356 года.

Слабо затронутая римским влиянием Германия (особенно восточная часть) дольше других европейских стран сохраняла пережитки родовых отношений. Феодализм побеждает здесь не ранее XI века. Складыванию основных классов Германии способствовала военная реформа короля Генриха Птицелова (919-936 гг.). Каждый, кто мог являться на войну в качестве конника, зачислялся в привилегированное сословие; все другие - в податное.

На вершине привилегированного сословия оказались светские и церковные князья. В своих обширных уделах они очень рано стали правителями, мало зависящими от центральной власти. Вассалами князей сделались графы. От них держали земли так называемые свободные господа. Нижний слой дворянства составили рыцари.

Крестьянство Германии распадалось на три основных группы:

• крепостных,

• чиншевиков,

• свободных (очень мало).

В середине Х столетия германскому королю Оттону 1 удается захватить север и центр Италии, после чего он объявил себя "римским" императором. Созданная им империя получила в XII столетии название "Священная Римская империя германской нации", сохранившееся до 1806 года.

Благодаря политике завоеваний власть первых германских императоров была по временам весьма значительной. Но так продолжалось недолго.

С течением времени образуется небольшая группа наиболее сильных князей - избирателей трона - курфюрстов. Наиболее важные должности в центральном правительстве делаются их наследственным леном. Император стал не вполне волен в выборе сановников. Графы добиваются герцогской короны, а добившись, устраивают церемонии "коронации", обзаводятся собственным двором, чеканят монету, издают законы.

Феодальная раздробленность Германии была закреплена "Золотой буллой" 1356 года при императоре Карле IV. Избрание германского императора стало делом курфюрстов. Они признавались самостоятельными в своих владениях. При этом одни "князья империи" могли вести войны с другими "князьями империи". Решение всех важных дел империи было делом коллегии курфюрстов.

С этого времени империи как единого государства не стало. Связь ее частей, как и власть императора, сделалась номинальной.