Походження назв "Русь", "Україна", "Малоросія"

Походження назви "Русь" завжди викликало багато суперечок. І донині це питання остаточно не з’ясовано. Існує як мінімум вісім версій походження цього поняття. Популярними і поширеними є три.

За однією з них "Русь" - це трансформована слов’янизована назва одного з шведських племен – „ruotsi”. На думку деяких дослідників, так ладозькі і новгородські слов’яни називали варязькі (норманські, скандинавські) племена які були найближчими сусідами або несли військову службу у слов’янських князів, а іноді і самі ставали князями слов’ян. Нормани-руси не затримуючись у Новгороді проникали на південь - в Середнє Подніпров’я, підкорюючи слов’янські племена. Але слов’яни асимілювали прибульців, а після них залишилась лише назва. Адже саме полянське плем’я називали "Руссю".

Поширеною є іраномовна, тюркська версія походження слова "Русь" і пов’язана вона з назвою сарматських племен - роксоланів, росоманів. В давньоіранській мові існує слово "rohks", а в давньоіндійській мові, яка можливо була поширена серед індоарійських племен, населявших нашу землю, існує назва "ruksa". Інші вчені вважають етнонім "Русь" споконвічно місцевим і його коріння шукають на Середній Наддніпрянщині.

Таким чином, достеменно відомо лише те що назва "Русь" перейшла на південний союз племен - полян. На час утворення Давньоруської держави (IX-ХІ ст.) назва "Русь" поширилась на Київщину і частини Чернігівщини і Переяславщини.

Згодом "Руссю" стали називати всі східнослов’янські землі, а також землі угро-фінів і балтів що входили до складу Давньоруської держави. Тому в давньоруських літописах ХІІ-ХІІІст. поняття "Русь", "Руська земля" вживається в двох значеннях: у вузькому - так називались південно-руські землі між рр. Десна на півночі, Россю й Тесьмином на півдні, Сеймом і Сулою на сході та Горинню на заході (всі землі полян, древлян, сіверян) і в широкому - землі всіх народів які увійшли до держави Київська Русь.

В епоху пізнього середньовіччя існувала назва "Мала Русь", яка означала корінну, етнічну територію держави. В грецькій транскрипції назва "Русь" має вигляд "Russia". З ХV-XVІ ст. цей термін слов’янизується і приймає форму "Росія". Назва "Росія" використовується спочатку зрідка, а згодом частіше для означення території Московської держави, кордони якої з ХVІ по ХVІІ ст. збільшується швидкими темпами. Але лише в XVІІІ ст., з 1721р., коли Петро І прийняв титул імператора, стара назва держави -"Московія", "Московське царство" змінюється на назву - "Росія", "Російська імперія".

Термін "Україна" також має давню і до цього часу не з’ясовану історію виникнення. Вперше цей термін використано в Іпатському літописі під 1187р.,у розповіді про смерть переяславського князя. Частина дослідників пов’язує походження терміну зі словами "край", "у края". Під цим розуміється прикордонна, порубіжна територія. На користь цієї версії говорить і етнонім "анти", яким з давньоіндійської мови перекладається "кінець, край".

На думку інших назва "Україна" походить від іменника "край", "країна, тобто "рідний край, своя земля". І нарешті назва "Україна" походить від дієслова "украяти" - відрізати. Тобто, первісне значення цієї назви- "шматок землі, украяний, відрізаний від цілого, який згодом став цілим". Поряд зі словом "Україна" в діалектах мов східнослов’янських племен існувало і слово “окраїна” - порубіжна територія племені.

Довгий час частину українських земель називали "Малоросією". Походження слова пов’язано з історією православної української церкви. На початку ХІVст., на прохання галицько-волинського князя і за згодою константинопольського патріарху було відновлено митрополію. Нова митрополія називалась греками Мала Русь (Russia Minor) на означення старої Русі на півдні, в протилежність Великій, тобто новій Московській Русі на півночі. Згодом, за складних історичних обставин, із зникненням митрополії, зникає і сам термін.

Цей термін знову з’являється в ХVІІ ст. і використовується перш за все московитами для означення земель, які об єднались з Московським царством на умовах Березневих статей (1654р.). Часто термін "Малоросія" використовується поряд з терміном "Гетьманщина", який означав землі Лівобережної України, які знаходились під владою українських гетьманів з кінця ХVІІ до кінця ХVІІІ ст.

Недовгий час, на початку ХІХ ст. Малоросією називалась і частина Правобережної України що була приєднана до Росії в результаті поділу Польщі. Але вже з 40-50-х рр. ХІХ ст. за Правобережжям і Лівобережжям закріплюється напівофіційна назва "Юго-Западный край России", а влада починає боротьбу з терміном "Малоросія".

Поряд з цим терміном для позначень різних територій України використовувались такі назви як: Новоросія, Слобожанщина, Таврія, Галичина і т.д.

Назви "Україна" і "українці", як геополітичні і етнополітичні терміни остаточно утвердились в суспільстві в період революції 1905-1907рр., та національно-демократичної і соціальної революції 1917-1920рр.