1. Являются ли знамения и чудеса "визитными карточками" Царства Божия?

Прежде всего мне хотелось бы попробовать разъяснить, что понятие "знамение" и "чудо" не идентичны. Чудеса не в каждом случае есть знамения, в то время как знамения всегда являются чудесами. Правда, они свершаются с особым умыслом: указать на какую-то личность. Они как бы удостоверяют личность Бога. Бог свершал чудеса во всякое время. Знамения и дары со знамениями, напротив, всегда находятся в связи с началом нового времени благодати.

Ветхий Завет о знамениях и чудесах

Когда Бог возжелал вывести народ израильский из Египта - это означало начало нового этапа спасения этого народа. Бог совершил знамения и чудеса для того, чтобы подчеркнуть авторитет Богом призванного вождя Моисея, "чтобы поверили, что явился тебе Господь, Бог отцов их..." (Исх. 4,5).

Перед смертью, делая короткий обзор пройденного, Моисей говорит: "И вывел нас Господь из Египта рукою сильною и мышцею...знамениями и чудесами" (Втор. 26,8). Эти знамения должны были также и фараону и его народу показать величие и власть Бога. (Пс. 135,9).

Итак, эти знамения были:

- судом над Египтом,

- Божиим подтверждением для избранного Богом вождя и пророка Моисея, словам которого должен был поверить народ Израильский.

После этого мы находим лишь отдельные чудеса со знамениями, случающиеся с Иисусом Навином (Иис. Н. 10,12-14), с человеком Божиим (3 Цар. 13), с пророками Илией, Елисеем, с Даниилом и др.

Новый Завет о чудесах и знамениях

В Новом Завете мы снова встречаемся с чудесами и знамениями уже в связи с рождением Иисуса, затем, прежде всего, в служении нашего Господа. В Евангелии от Иоанна чудеса Иисуса, которые были доказательством того, что Он послан Богом, многократно называются знамениями. Сопровождалось чудесами и знамениями также и служение двенадцати апостолов и семидесяти учеников (Лук. 10). Их служение было ограничено исключительно Израилем и было связано с вестью о "царствии Божием", которой возвещалось новое время спасения для Израиля.

Когда же Израиль отверг свидетельство Иисуса и Его учеников и, в конце концов, распял Сына Божия, апостолы были посланы с новым поручением: проповедывать Евангелие не только иудеям, но и всем народам. Эпоха благодати, эпоха Церкви началась. И эта новая весть была вначале подтверждена знамениями и чудесами.

Мы видим, что (за некоторыми исключениями), умножавшиеся потрясающие знамения и чудеса были связаны с возвещением новой вести и нового времени спасения.

Наблюдая за развитием истории апостольства, мы видим, что частота знамений и чудес идет на убыль, и в Посланиях, за исключением Первого Послания к Коринфянам, о них упомянуто лишь в прошлом времени (Рим. 15,19; 2 Кор. 12,12; Евр. 2,4), или как о знамениях и чудесах грядущих антихристов (2 Фее. 2,9; Отк. 13,13-14). Также и в Евангелии от Матфея 24,24 Господь предостерегает от ложных пророков, которые "дадут великие знамения и чудеса" для сатанинского подтверждения своей антихристовой вести.

Знамения и чудеса действительно являются в некотором смысле "визитной карточкой" Царства Божия, которой представлялась новая весть. Правда, Иоанн Креститель, проповедник, предвестник Царствия Божия, сам не совершил ни одного знамения или чуда (Иоан. 10,41). А само Царствие Божие началось со служения Иисуса и Его апостолов в народе, и вот в связи с этим новым началом мы и встречаем, как некую "визитную карточку" знамения и чудеса - наглядное доказательство для иудеев Божьего подтверждения личности и благовестия Господа и Его апостолов. Но нельзя не заметить и того, что после наступления Царствия Божия количество знамений и чудес уменьшается. После того, как апостолы написали свои Послания, и Новый Завет уже существовал, чудеса со знамениями перестают быть нормой жизни.

В Послании к Евреям 2,3-4 мы читаем, что возвещение Господа апостолами, которые слышали Евангелие от Него, утвердилось и, кроме этого, Бог "засвидетельствовал" (обратите внимание на форму времени) знамениями и чудесами, различными силами и раздаянием Духа Святого "по Его воле".

Во Втором Послании к Коринфянам 12,12 "чудеса и знамения" толкуются как "признаки апостола", которые связаны с апостолами и их временем и являлись их Божьим удостоверением - "визитной карточкой". Правда, коринфянам, которые, очевидно, восхищались некоторыми "сверхапостолами" того времени, Павел показывает и другую "визитную карточку". В отличие от этих лжеапостолов, уже тогда занимавшихся неким видом "пауэр-ивэнжелизма" и желавших своим поведением, исполненным безудержной страсти к господству и самоуверенности произвести сильное впечатление на верующих, Павел перечисляет некоторые признаки своего служения, которое не имеет ничего общего ни с "пауэр-ивэнжелизмом", ни с "Евангелием благосостояния": побои, узы, побитие камнями, кораблекрушения, голод, холод, нагота и т.д. (2 Кор. 11,23-33).

Следующие места, кроме прочего, доказывают то, что даже в Деяниях Апостолов возвещение Евангелия не всегда было связано со знамениями и чудесами:

Деян. 2,37-41

Первая проповедь Петра.

Деян. 8,26-40

Обращение эфиопского вельможи.

Деян. 11,19-21

Проповедь рассеявшихся учеников в Финикии, Кипре и Антиохии ("великое число уверовавших обратилось к Господу".)

Деян. 13,14-52

Павел и Варнава в Антиохии Писидийской.

Деян. 17,1-9

Павел и Варнава в Фессалониках.

Деян. 17,10-15

Павел и Сила в Верии ("многие из них уверовали").

Деян. 18,1-18

Павел в Коринфе.

Деян. 24,1-27

Павел перед Феликсом.

Деян. 26,1-29

Павел перед Агриппой и Фестом.

Деян. 28,16-31

Павел в Риме.

Если сравнить все эти сообщения, то станет понятным, что от возвещения Слова, сопровождавшегося знамениями и чудесами, ни в коем случае не пришло к живой вере людей больше, чем от проповедей, в сообщениях о которых знамения и чудеса не упоминаются.