3.2 Социальная дифференциация древности

1 Во времена Полоцкого княжества крестьянство не было однородным социальным слоем. В зависимости от степени свободы среди сельских жителей выделялись особые категории. Свободные общинники или «люди» первоначально являлись наиболее массовой категорией крестьян, однако по мере феодализации экономики их численность начинает неуклонно сокращаться. Многие свободные «люди» становились зависимыми от князя и переходили в категорию «закупов». Людей, которые работали непосредственно на княжеских землях и принадлежали князю, называли «смердами». Ещё более низкое место в социальной иерархии по сравнению со «смердами» занимала «челядь», которая выполняла функцию домашней прислуги. Людей, которые были лишены даже личной свободы, называли «холопами». По своему положению они мало чем отличались от рабов. [5, c.53]

Итак, по мере развития феодальных отношений происходит усложнение социальной структуры населения. Крестьяне становятся всё более зависимым от князя и его бояр, постепенно утрачивая не только экономическую, но и личную свободу.

4. Облик и жизнь города

1 Горожане активно занимались ремеслом, освоили множество новых профессий. Отделение ремесла от сельского хозяйства становится одним из наиболее примечательных явлений того времени. Для многих горожан именно ремесло становится основным видом деятельности. Несмотря на кажущуюся простоту, ремесленные изделия были удивительно добротными. Это стало возможно благодаря узкой специализации мастеров, которые изготавливали свои изделия от начала и до конца. С первой половины IX века на территории Полоцкой земли получает распространение гончарный круг, благодаря чему гончарное дело смогло достичь значительного прогресса. [6, c.92]

Небольшие города имели довольно стандартную и простую планировку. Они состояли из укреплённой части или детинца, рыночной площади или торга, а также посада, где селились ремесленники и купцы.

1 Основным внешнеторговым партнёром полоцких купцов был Константинополь. На экспорт отправляли как правило продукты промыслов: мех, воск, мёд, а также рабов, которых удалось захватить во время войн. До Х в. в хождении были арабские дирхемы, затем на их место пришли европейские динарии. В XII в. монеты внезапно исчезают, и вплоть до XIII в. вместо них люди используют металлические слитки, известные также как «гривни». 1

5. Культурная жизнь Полоцкого княжества

1 Как известно, Полоцк является одним из древнейших центров христианства на белорусских землях. В момент наивысшего расцвета в городе насчитывалось не менее 10 культовых сооружений, а также 3 монастыря. Несмотря на успехи христианизации примечательным явлением того времени было двоеверие – переплетение язычества и христианства. Язычество не спешило уступать место христианской вере. 1

Славянское многобожие имело в Полоцком княжестве глубокие исторические корни по причине давнего соседства с язычниками балтами. Люди по-прежнему почитали языческий пантеон, соблюдали обрядность, отмечали старые праздники, которые лишь гораздо позже стали приобретать христианское содержание. Долгое время языческие жрецы пользовались огромным авторитетом даже среди членов княжеской династии. Не случайно известный полоцкий князь Всеслав Брячиславович вошёл в историю под прозвищем «Чародей». [7, c.11]

Итак, 1 христианизация Полоцкого княжества происходила неспешно, а церковь к язычеству относилась довольно терпимо. Она стремилась адаптировать языческие ритуалы к христианским, а не искоренять их насильственно. 1

Принятие христианства оказало благоприятное воздействие на моральный облик кривичей. Это выразилось в исчезновении таких пережитков древности, как жертвоприношение, многоженство, кровная месть