Анна Иоанновна (1730-1740)
Внешняя политика продолжала традиции Петра I.
1733—1735 - война за польское наследство.
1735-1739 гг.— русско-турецкая война.
Причина: нарушение русских границ. 1736 г. – взятие Бахчисарая, лето 1736 г. - крепости Азов. 1737 - удалось взять Очаков. В 1736—1738 годах было разгромлено Крымское ханство. В 1739 г. русские войска овладели крепостью Хотин. Итоги: сентябрь 1739 – Белградский договор. Россия получила Азов, небольшую территорию на Украине.
Елизавета Петровна (1741-1762)
Русско-шведская война 1741—1743
Причина: реальная: Швеция хотела взять реванш и вернуть территории, формальные: вмешательство России во внутренние дела, убийство шведского дипломата.
События: 28 июля 1741 г.- объявление войны России. Карл Эмиль Левенгаупт - шведский командующий, фельдмаршал Пётр Ласси - русский.
23 августа шведы были разбиты у д.Армиле. Войска вернулись в Россию. 24 ноября -приказ готовиться к выступлению в Финляндию. 30 июля 1742 -взятие Борго. 7 августа русские заняли Нейшлот, а 26 августа - Тавастгус.
26 августа 1742 русские вошли в Гельсингфорс и вскоре заняли всю Финляндию. 1743 г. - главным образом к действия на море. Шведы уклонялись от морских сражений. Итоги: 17 июня 1743 г.- «Уверительный акт». Швеция уступала России Кюменигордский лен, а также Нейшлот. Россия возвращала шведам занятые в ходе войны Эстерботтен, Бьёрнборгский, Абоский лены, часть Карелии и Саволакс. Швеция подтверждала условия Ништадтского мирного договора 1721 г.
1731 г. присоединение Младшего Казахского жуза к России. 1740—1743 гг. - добровольно присоединен Средний жуз.
Семилетняя война (1756—1763)
Причины: пограничные стычки между английскими и французскими колонистами в связи с колониальным соперничеством 1754—1755 гг.
События:
В войне участвовали две коалиции: Пруссия, Англия и Португалия против Франции, Испании, Австрии, Швеции и Саксонии с участием России.
В 1756 году Фридрих II без объявления войны напал на Саксонию. Летом того же года вынудил её капитулировать. 1 сентября 1756 года Россия объявила войну Пруссии. В 1757 году Фридрих разбил австрийские и французские войска и направил основные силы против России. Летом 1757 г. русская армия под командованием Апраксина вступила в Восточную Пруссию. 19 августа русская армия была окружена у дер. Гросс-Егерсдорф и только при поддержке резервной бригады П. А. Румянцева вырвалась из окружения. Противник потерял 8 тыс. чел. и отступил. Апраксин не организовал преследования, и сам отступил в Курляндию. Елизавета его отстранит и отдаст под следствие. Новым командующим назначен англичанин В. В. Фермор.
В начале 1758 года русские войска овладели Кёнигсбергом, затем — всей Восточной Пруссией, население которой даже присягнуло императрице. Восточная Пруссия получила статус провинции России. В августе 1758 года при деревне Цондорф произошли сражения не принесшие победу ни одной из сторон. Фермор после этого был отстранен.
Армию возглавил П. С. Салтыков. 1 августа 1759 г. 60-тысячная русская армия у деревни Кунерсдорф против 48 тысяч прусской армии дала генеральное сражение. Армия Фридриха II была уничтожена: осталось только 3 тысячи солдат. Салтыкова за медленное продвижение войск к Берлину отстраняют и назначают А. Б. Бутурлина.
28 сентября 1760 года произошло взятие Берлина; им ненадолго овладел корпус генерала З. Г. Чернышёва, который захватил военные склады. Однако при приближении Фридриха корпус отступил. Символический ключ от Берлина позже был передан на вечное хранение в Казанский собор Петербурга.
Итоги:
Семилетняя война завершилась в результате полного истощения воюющих сторон. 10 февраля - Парижский мирный договор между Великобританией и Францией. Франция уступала Англии Канаду, Восточную Луизиану, некоторые острова Карибского моря, а также основную часть своих колоний в Индии. Война покончила с могуществом Франции в Америке. Франция уступила Испании Западную Луизиану. Испания уступила Англии Флориду.
15 февраля 1763 года Пруссия подписала с Австрией и Саксонией Губертусбургский мирный договор, подтвердивший права Пруссии на Силезию и графство Глац.
Война окончилась победой англо-прусской коалиции. Россия не приобрела, благодаря Петербургскому миру, в этой войне ничего, кроме бесценного опыта. Упрочение влияния России на европейские дела.