II триумвират. Падение Римской республики
Убийство Цезаря вызвало резкое разграничение политических сил. Безболезненное возвращение к республике оказалось не более чем утопией. Римская республика со слабым государственным аппаратом, разделением властей, господством сената, нуждалась в срочной замене другим государственным устройством.
Римское общество разделилось на сторонников традиционного устройства республиканцев и сторонников программы Цезаря, который преследовал цель создать новый государственный строй. Партию республиканцев возглавляли Цицерон, Брут и Кассий. А партию цезарианцев возглавили ближайшие сторонники Цезаря в последние годы его правления — Марк Антоний, консул сорок четвертого г. до н. э., и Эмилий Лепид, начальник конницы, т. е. официальный заместитель диктатора. Вскоре к ним присоединился и наследник Цезаря —девятнадцатилетний Гай Октавий, внук его сестры Юлии. Согласно завещанию Цезаря он был усыновлен и, по установленному обычаю, он получил имя Гай Юлий Цезарь Октавиан. В его руки было передано огромное имущество покойного диктатора. Цезарианцы располагали поддержкой части сенаторов, которые попали в высшее сословие при Цезаре, римского плебса, который был подкуплен богатыми раздачами, жителей италийских городов, многих муниципалов, а также провинциалов, которые получили права римского гражданства из рук Цезаря. Наконец, их мощной опорой были многочисленные (более ста тысяч) ветераны Цезаря, одаренные им земельными участками и деньгами. В сложной и противоречивой обстановке, сложившейся в Риме после убийства Цезаря, именно его ветераны стали играть роль основной, хорошо организованной ударной силы по поддержанию и закреплению установленного Цезарем режима. Собрав двадцатитысячную армию, возглавляли которую Октавиан и Марк Антоний, конфликтовавшие по поводу легитимности признания Октавиана наследником, цезарианцы диктовали свою волю непосредственным руководителям, сенату, народному собранию, провинциям.
Марк Антоний, Лепид и Октавиан оформили свой союз официально, образовав в сорок третьем г. н.э. II триумвират. Эти события получили название «диктатуры легионов», поскольку все решения лидеров принимались под влиянием мнения двадцати тысячного войска из ветеранов цезарианцев.
Получив в свои руки неограниченную власть и идя навстречу требованиям легионных масс, триумвиры развязали самый настоящий террор против своих политических противников. Если главным принципом внутренней политики Цезаря было милосердие и прощение, то главным правилом его наследников-триумвиров стали ненависть и месть. Сразу же после утверждения триумвирата были составлены кровавые проскрипции, которые по своей жестокости превзошли проскрипции Суллы. В списки было внесено около трехсот самых крупных сенаторов (одним из первых стал — великий римский оратор и мыслитель Марк Туллий Цицерон), свыше двух тысяч наиболее влиятельных представителей другого высшего сословия республиканского Рима — всадников и много тысяч людей более простого звания. Стоит заметить, что в списки заносились даже люди, которые были далеки от политики, но обладали большим состоянием, а имущество их переходило в руки триумвиров и их клевретов. Проскрипционные списки постоянно дополнялись по многочисленным доносам людей, которые очень часто просто сводили личные счеты. Тогда в Риме впервые появились доносчики, и доносительство стало обычным явлением. Пожалуй, 14-летний период правления вторых триумвиров с сорок четвертого по тридцатый г. до н.э. можно назвать одним из самых кровавых в тысячелетней истории Древнего Рима.
Проскрипции II триумвирата привели к физическому уничтожению римской аристократии, которая была ориентирована на республиканский порядок, к перераспределению собственности, в том числе и земли от республиканской знати в пользу новых слоев римского общества, консолидирующихся в опору рождающегося монархического режима, и в первую очередь армии. От конфискаций и проскрипций пострадали не только римская знать, высшие сословия, но также и рядовые жители многих италийских городов. Так, чтобы обеспечить воинов своих легионов земельными участками, триумвиры выбрали восемнадцать городов Италии с плодородными почвами, затем согнали жителей с земель и распределили землю между ветеранами.
Победив более чем двухсот тысячное войско оппозиционеров под руководством Юния Брута и Лепида, а позднее армию Секста Помпея триумвиры праздновали полную победу, использованную для новых казней и конфискаций. Сторонники традиционной Республики были разгромлены и политически и в военном отношении.
Таким образом, триумвират превратился в дуумвират. Власть над Римской державой была разделена между Антонием, который управлял восточными провинциями, и Октавианом, управлявшим Италией, а также западными и африканскими провинциями. Тем самым между двумя могущественными правителями, которые давно ненавидели друг друга, не могла не вспыхнуть смертельная борьба за власть. Решающая битва между армией и флотом Антония и Октавиана в тридцать первом г. до н. э. закончилась полной победой Октавиана. Антоний бежал и позже покончил с собой.
Единым правителем Римской средиземноморской державы стал победитель Антония, официальный наследник Цезаря, его приемный сын Гай Юлий Цезарь Октавиан, который открыл своим правлением новую историческую эпоху — эпоху Римской империи.