Живопись Франции
В первой половине XIX в. французская школа живописи упрочила своё первенство в искусстве Западной Европы. Франция опередила другие европейские страны и в демократизации художественной жизни. С 1791 г. право участия в выставках луврского Салона получили любые авторы независимо от их членства в академиях. С 1793 г. открылись для широкой публики залы Луврского музея. Постепенно государственное академическое образование вытеснилось подготовкой в частных мастерских.
К началу XIX в. общепризнанным лидером среди французских художников был Жак Луи Давид (1748—1825) — самый последовательный представитель неоклассицизма в живописи и чуткий летописец своего бурного времени.
Основоположником романтического направления в изобразительном искусстве был французский живописец и график Теодор Жерико (1791—1824). Жерико первым во французской живописи выразил свойственное романтизму острое чувство конфликтности мира, стремление к воплощению драматических явлений современности и сильных страстей «Плот «Медузы» (14). В основу сюжета картины положено реальное событие. В июле 1816 г. фрегат «Медуза», управляемый неопытным капитаном, получившим должность по протекции, потерпел крушение недалеко от островов Зелёного Мыса (у побережья Западной Африки). Капитан корабля вместе с офицерами уплыли на шлюпках, матросам и пассажирам пришлось спасаться на плоту. Двенадцать дней плот мотало по океану. Из ста пятидесяти потерпевших выжили только пятнадцать человек. На тринадцатый день их подобрало судно «Аргус». В своем произведении Жерико добивался максимального правдоподобия. Два года он разыскивал людей, переживших трагедию в океане, делал зарисовки в больницах и моргах, писал этюды моря в Гавре, портовом городе на северном побережье Франции. Плот на его картине приподнят волной, зритель сразу видит всех ютящихся на нём людей. На первом плане — фигуры умерших и обезумевших; они написаны в натуральную величину. Взгляды тех, кто ещё не отчаялся, обращены на дальний край плота, где африканец, стоя на шатком бочонке, машет красным платком команде «Аргуса». Но корабль далеко, у самого горизонта, там ещё не заметили терпящих бедствие, а ветер относит их плот в противоположную сторону. То отчаяние, то надежда по прихоти переменчивой судьбы наполняют души пассажиров плота «Медузы».
Ранние произведения Жерико отражают героику наполеоновских войн «Офицер конных егерей императорской гвардии, идущий в атаку» (15). Жерико создавал исторические композиции, писал лошадей и сцены скачек «Дерби в Эпсоме» (16), портреты «Портрет двадцатилетнего Делакруа» (17), «Мустафа» (18), в том числе серию портретов душевнобольных «Сумасшедшая, страдающая манией игры» (19), «Портрет сумасшедшей» (20). Жерико выступил пионером литографии во Франции «Возвращение из России» (21). Жизнь Жерико оборвалась рано – в 33 года – он упал с лошади. После его смерти главой французского романтизма становится Эжен Делакруа.
20-е гг. XIX в. были для Франции временем становления романтического искусства. Молодые художники объявили своим учителям настоящую войну. Историки назвали их выступление «романтической битвой», а её героем стал живописец Эжен Фердинанд Виктор Делакруа (1798—1863). Художник предпочитал сюжеты, полные драматизма и внутренней напряженности. Он создавал исторические картины, в том числе на современные темы «Резня на Хиосе» (22). По силе воздействия на зрителя «Резня на Хиосе» могла сравниться только с «Плотом «Медузы»». Но образный язык Делакруа иной, чем у Жерико: это не сухой и точный стиль репортёра, а возвышенная речь автора классической трагедии. Турецкий всадник, который тащит за собой девушку-гречанку, выглядит своеобразным символом порабощения. Не менее символичны и другие фигуры: мёртвая мать, к груди которой тянется младенец; обнажённый раненый грек — его кровь уходит в сухую землю, а рядом валяются сломанный кинжал и опустошённая грабителями сумка.
Писал религиозные и мифологические композиции «Данте и Вергилий» (23), портреты «Автопортрет» (24), «Алжирские женщины» (25), «Сирота на кладбище» (26), «Портрет Ф. Шопена» (27), натюрморты «Натюрморт с омарами» (28). В поисках захватывающих сюжетов, мужественных, благородных героев, глубоких и сильных страстей Делакруа нередко обращался к произведениям Шекспира, Данте, Гёте, Байрона, В. Скотта. Широко известны исполненные Делакруа произведения монументальной живописи — росписи Бурбонского и Люксембургского дворцов, Парижской ратуши и церкви Сен-Сюльпис. Делакруа работал также в области графики — в частности, создал серии литографических иллюстраций к «Фаусту» Гёте «Фауст, соблазняющий Маргариту» (29), «Мефистофель над Виттенбергом» (30) и «Гамлету» Шекспира.
Эжен Делакруа — самый независимый живописец во Франции первой половины XIX в. Его живописная система явилась новым шагом в развитии французской живописи. Художник одним из первых начал применять принцип разложения цвета, систему дополнительных тонов, цветовых теней и рефлексов, отчасти предвосхитив открытия импрессионизма.